Mesopotaamia lõunaosas 3 tuhande eKr esimesel poolel. elas sumeri elanikkond. Just siin eksisteeris sel ajal terve rühm suuri Sumeri linnu. Need olid linnad nagu Eredu, Ur, Larsa, Uruk, Lagaš, Umma, Shuruppak, Isin, Nippur ja Kish.
Aastal 3 tuhat eKr Sumer koges majandusbuumi. Põllumajandus arenes siin aktiivselt ja metalltööriistu hakati laiemalt kasutama. Sumeri käsitöölised valdasid valamise, neetimise ja jootmise meetodeid. Nad õppisid pronksi valmistama. Vasest, kullast ja hõbedast valmistati erinevaid ehteid. Ehituses kasutati savitelliseid. Puidust valmistati vankreid, vankreid, paate ja mitmesugust mööblit. Kaubandus ja käsitöö on eraldatud. Ilmusid spetsiaalsed kauplejad - damkarid, kes tegelesid ainult erinevate kaupade ostmise ja müügiga. Väärtuse mõõdupuuks oli sel juhul kariloomad ja teravili, kuid juba kasutati metalli ekvivalenti – vaske ja hõbedat. Kaubandus Süüria, Taga-Kaukaasia ja Iraaniga areneb. Sõdu peetakse väga sageli. Vangide hulgast ilmuvad orjad. Neid loendati peade järgi (sag). Orjad märgistati ja pandi varudesse. Orjad tegelesid kudumise ja muu tegevusega ning neid kasutati kanalite ehitamisel kaevajatena. Orjad võivad olla templid või eraisikud.
Sumeri linna maa jagunes kaheks osaks. Üks kuulus kogukonnale, teine templitele. Varadünastia ajastu alguses (28-27 saj eKr) oli riigipea et – ülempreester(mõnikord preestrinna) osariigi linna. Ta juhtis templeid, juhendas linnaehitust, niisutussüsteemi ehitamist ja hoolitses kogukonna elu eest. Seda terminit kasutati mõnikord lugal, mis tähendas "isand, isand, kuningas". Kuid sageli oli lugal teine isik, mitte ülempreester, ja juhtis ainult sõjaväeüksusi.
Seejärel asusid Sumeri linnriike juhtima valitsejad tiitliga ensi või lugal. Alguses koosnes armee sellistes linnades rahvamiilitsast, kuid peagi tekkis üsna tugev armee, mis koosnes sõjavankritest, raskerelvastatud sõdalastest ja ka kergejalaväelastest.
Esimene varadünastia periood(28 - 27 saj eKr) iseloomustab Kiši linna esiletõus ja esimese Kishi dünastia valitsemisaeg. Siis hakkas Uruk tõusma. Teisel varadünastia perioodil(27-26 saj eKr) Kiši mõju väheneb ja Uruki valitseja Gilgameš vabastab tema linna Kiši hegemooniast. Tema ja tema järglased kontrollisid tohutut territooriumi, püstitasid hooneid Lagashi, Nippuri ja teistesse linnadesse.
Kolmandal varadünastia perioodil(25-24 saj eKr) põhjas kerkib Upi-Akshaki linn ja lõunas Ur, kus valitseb esimene dünastia. Selle dünastia kuningate matused on tuntud oma rikkuse ja arvukate ehete poolest. Peagi hakkas hegemoonia üle minema Lagashi linna valitsejatele, kus valitses Ur-nanshe asutatud dünastia. Lagash saavutas oma suurima võimu oma lapselapse Eannatumi käe all, kes alistas peaaegu kogu Sumeri. Peagi toimub Lagashis riigipööre – võimule tuleb uus ensi Uruinimgina (2318-2312 eKr), kes viib osariigis läbi olulisi majandusreforme. Need pandi kirja ja kuuluvad õigusnormide esimeste kirjalike vormide hulka.
Kuid samal ajal tugevneb Lagashi kauaaegne vaenlane Umma. Lugalzaggesi valitsusajal ühines see Urukiga ning uuel osariigil õnnestus oma võimu alla ühendada Nippur, Larsa, Adab ja seejärel Kiš. Varsti tegi Lugalzaggesi kampaania Lagaši vastu, rikkus selle ja alistas selle. Veerand sajandi jooksul suutis Lukalzaggesi luua ühendatud Sumeri kuningriigi, mida juhtis Umma. See ühendus oli aga väga ebausaldusväärne. Varsti Sumeri vallutas Akkad.
Kiilkiri sai alguse Sumerist. Nad kirjutasid niisketele savitahvlitele, mis hiljem põletati. Sõna või mõistet kujutati spetsiaalse ikooni kujul, mis koosnes savile kantud kiilukujulistest pulkadest.
Tänapäeva Iraagi lõunaosas, Tigrise ja Eufrati jõe vahel, asus ligi 7000 aastat tagasi elama salapärane rahvas sumerid. Nad andsid märkimisväärse panuse inimtsivilisatsiooni arengusse, kuid me ei tea siiani, kust sumerid tulid või mis keelt nad rääkisid.
Salapärane keel
Mesopotaamia orus on pikka aega asustanud semiidi karjakasvatajate hõimud. Just nemad ajasid Sumeri tulnukad põhja poole. Sumerid ise ei olnud semiitidega sugulased, pealegi on nende päritolu tänaseni ebaselge. Ei ole teada sumerlaste esivanemate kodu ega ka keeleperekond, kuhu nende keel kuulus.
Meie õnneks jätsid sumerid palju kirjalikke mälestusmärke. Neilt saame teada, et naaberhõimud kutsusid neid inimesi sumeriteks ja nad ise nimetasid end "Sang-ngiga" - "mustpeadeks". Nad nimetasid oma keelt "üllaseks keeleks" ja pidasid seda ainsaks inimestele sobivaks (erinevalt naabrite räägitavatest mitte nii "üllastest" semiidi keeltest).
Kuid sumeri keel ei olnud homogeenne. Sellel olid erilised murded naistele ja meestele, kaluritele ja karjastele. Kuidas sumeri keel kõlas, pole tänaseni teada. Suur hulk homonüüme viitab sellele, et see keel oli tonaalne keel (nagu näiteks tänapäeva hiina keel), mis tähendab, et öeldu tähendus sõltus sageli intonatsioonist.
Pärast Sumeri tsivilisatsiooni allakäiku õpiti Mesopotaamias sumeri keelt pikka aega, kuna enamik religioosseid ja kirjanduslikke tekste kirjutati selles.
Sumerlaste esivanemate kodu
Üks peamisi mõistatusi jääb sumerite esivanemate koduks. Teadlased püstitavad hüpoteese arheoloogiliste andmete ja kirjalikest allikatest saadud teabe põhjal. 
See meile tundmatu Aasia riik pidi asuma mere ääres. Fakt on see, et sumerid tulid Mesopotaamiasse mööda jõesänge ja nende esimesed asulad tekkisid oru lõunaosas, Tigrise ja Eufrati deltas. Alguses oli Mesopotaamias sumereid väga vähe – ja see pole üllatav, sest laevad mahutavad vaid nii palju asunikke. Ilmselt olid nad tublid meremehed, sest suutsid ronida üles harjumatutest jõgedest ja leida kaldal sobiva maandumiskoha.
Lisaks usuvad teadlased, et sumerid on pärit mägistelt aladelt. Pole asjata, et nende keeles kirjutatakse sõnu "riik" ja "mägi" samamoodi. Ja Sumeri templid “ziguraadid” meenutavad välimuselt mägesid - need on laia põhja ja kitsa püramiidse tipuga astmelised ehitised, kus asus pühakoda.
Teine oluline tingimus on see, et sellel riigil peavad olema arenenud tehnoloogiad. Sumerid olid oma aja üks arenenumaid rahvaid, kes kasutasid esimestena kogu Lähis-Idas ratast, lõid niisutussüsteemi ja leiutasid ainulaadse kirjasüsteemi.
Ühe versiooni kohaselt asus see legendaarne esivanemate kodu India lõunaosas.
Üleujutuse ellujääjad
Ega asjata valisid sumerid oma uueks kodumaaks Mesopotaamia oru. Tigris ja Eufrat pärinevad Armeenia mägismaalt ning kannavad orgu viljakat muda ja mineraalsooli. Seetõttu on Mesopotaamia pinnas äärmiselt viljakas, seal kasvab ohtralt viljapuid, teravilja ja köögivilju. Lisaks oli jõgedes kalu, metsloomad tormasid jootmisaukudesse ning üleujutatud niitudel jätkus kariloomadele toitu. 
Kuid kogu sellel küllusel oli varjukülg. Kui lumi hakkas mägedes sulama, kandsid Tigris ja Eufrat orgu veejoad. Erinevalt Niiluse üleujutustest ei olnud Tigrise ja Eufrati üleujutusi võimalik ette näha.
Suured üleujutused muutusid tõeliseks katastroofiks, mis hävitasid kõik, mis nende teel oli: linnad ja külad, põllud, loomad ja inimesed. Tõenäoliselt lõid sumerid Ziusudra legendi siis, kui nad seda katastroofi esimest korda kohtasid.
Kõigi jumalate koosolekul võeti vastu kohutav otsus – hävitada kogu inimkond. Ainult üks jumal, Enki, halastas inimeste peale. Ta ilmus unes kuningas Ziusudrale ja käskis tal ehitada tohutu laev. Ziusudra täitis Jumala tahte, ta laadis laevale oma vara, perekonna ja sugulased, erinevad käsitöölised, et säilitada teadmisi ja tehnikat, kariloomi, loomi ja linde. Laeva uksed olid väljast tõrvatud.
Järgmisel hommikul algas kohutav üleujutus, mida isegi jumalad kartsid. Vihm ja tuul möllasid kuus päeva ja seitse ööd. Lõpuks, kui vesi hakkas alanema, lahkus Ziusudra laevalt ja ohverdas jumalatele. Seejärel andsid jumalad Ziusudrale ja tema naisele surematuse tema lojaalsuse eest.
See legend ei sarnane mitte ainult Noa laeva legendiga, vaid piiblilugu on laenatud sumeri kultuurist. Esimesed meieni jõudnud luuletused veeuputusest pärinevad ju 18. sajandist eKr.
Kuningpreestrid, kuningaehitajad
Sumeri maad ei olnud kunagi üks riik. Sisuliselt oli see linnriikide kogum, millest igaühel oli oma seadus, oma riigikassa, oma valitsejad, oma sõjavägi. Ainsad ühised asjad olid keel, religioon ja kultuur. Linnriigid võivad olla üksteisega vaenulikud, vahetada kaupu või sõlmida sõjalisi liite. 
Iga linnriiki valitses kolm kuningat. Esimest ja kõige olulisemat nimetati "en". See oli kuningas-preester (enom võis aga olla ka naine). Kuninga põhiülesanne oli religioossete tseremooniate läbiviimine: pidulikud rongkäigud ja ohverdamised. Lisaks oli ta vastutav kogu templivara ja mõnikord ka kogu kogukonna vara eest.
Vana-Mesopotaamia oluline eluvaldkond oli ehitus. Sumeritele omistatakse küpsetatud tellise leiutamist. Sellest vastupidavamast materjalist ehitati linnamüürid, templid ja aidad. Nende ehitiste ehitamist juhendas preester-ehitaja ensi. Lisaks jälgis ensi kastmissüsteemi, sest kanalid, lüüsid ja tammid võimaldasid ebakorrapäraseid lekkeid vähemalt mõnevõrra ohjeldada.
Sõja ajal valisid sumerid teise juhi - väejuhi - lugali. Tuntuim väejuht oli Gilgameš, kelle vägiteod on jäädvustatud ühes vanimas kirjandusteoses, Gilgameši eeposes. Selles loos esitab suur kangelane väljakutse jumalatele, võidab koletisi, toob oma kodulinna Uruki hinnalise seedripuu ja laskub isegi hauataguse ellu.
Sumeri jumalad
Sumeril oli arenenud ususüsteem. Eriti austati kolme jumalat: taevajumal Anu, maajumal Enlil ja veejumal Ensi. Lisaks oli igal linnal oma kaitsejumal. Nii austati Enlilit eriti muistses Nippuri linnas. Nippuri elanikud uskusid, et Enlil andis neile sellised olulised leiutised nagu kõblas ja ader ning õpetas neile ka linnade ehitamist ja müüride ehitamist nende ümber. 
Sumeritele olid tähtsad jumalad päike (Utu) ja kuu (Nannar), mis taevas teineteist asendasid. Ja loomulikult oli Sumeri panteoni üks olulisemaid tegelasi jumalanna Inanna, keda sumeritelt ususüsteemi laenanud assüürlased nimetasid Ishtariks ja foiniiklased Astarteks.
Inanna oli armastuse ja viljakuse jumalanna ning samal ajal ka sõjajumalanna. Ta kehastas ennekõike lihalikku armastust ja kirge. Pole asjata, et paljudes Sumeri linnades oli “jumaliku abielu” komme, mil kuningad ööbisid oma maade, kariloomade ja rahva viljakuse tagamiseks ülempreestrinna Inanna juures, kes kehastas jumalannat ennast. .
Nagu paljud muistsed jumalad, oli ka Inannu kapriisne ja püsimatu. Ta armus sageli surelikesse kangelastesse ja häda neile, kes jumalanna tagasi lükkasid!
Sumerid uskusid, et jumalad lõid inimesed, segades nende verd saviga. Pärast surma langesid hinged hauatagusesse ellu, kus samuti polnud muud peale savi ja tolmu, mida surnud sõid. Et oma surnud esivanemate elu veidi paremaks muuta, ohverdasid sumerid neile süüa ja jooki.
Kiilkiri
Sumeri tsivilisatsioon jõudis hämmastavatesse kõrgustesse, isegi pärast põhjanaabrite poolt vallutamist laenasid sumerite kultuuri, keele ja religiooni esmalt Akad, seejärel Babüloonia ja Assüüria.
Sumeritele omistatakse ratta, telliste ja isegi õlle leiutamist (kuigi suure tõenäosusega valmistasid nad odrajooki teistsugust tehnoloogiat kasutades). Kuid sumerite peamine saavutus oli loomulikult ainulaadne kirjasüsteem - kiilkiri.
Kiilkiri on saanud oma nime märkide kuju järgi, mille pilliroog jättis kõige levinumale kirjutusmaterjalile märjale savile. 
Sumeri kiri pärines mitmesuguste kaupade loendamise süsteemist. Näiteks kui mees luges oma karja, tegi ta savist palli, mis kujutas iga lammast, seejärel pani need pallid kasti ja jättis kastile märgid, mis näitavad nende pallide arvu. Kuid kõik lambad karjas on erinevad: eri soost, erinevas vanuses. Pallidele tekkisid märgid vastavalt loomale, keda nad esindasid. Ja lõpuks hakati lambaid tähistama pildiga – piktogrammiga. Pilliroo pulgaga joonistamine polnud kuigi mugav ning piktogramm muutus skemaatiliseks kujutiseks, mis koosnes vertikaalsetest, horisontaalsetest ja diagonaalsetest kiiludest. Ja viimane samm - see ideogramm hakkas liitsõnade osana tähistama mitte ainult lammast (sumeri keeles "udu"), vaid ka silpi "udu".
Algul kasutati kiilkirja äridokumentide koostamiseks. Meieni on jõudnud ulatuslikud arhiivid Mesopotaamia muistsetelt elanikelt. Kuid hiljem hakkasid sumerid kunstilisi tekste üles kirjutama ja savitahvlitest tekkisid isegi terved raamatukogud, mis ei kartnud tuld - lõppude lõpuks muutus savi pärast põletamist ainult tugevamaks. Just tänu tulekahjudele, milles hukkusid sõjakate akadlaste vallutatud Sumeri linnad, jõudis meieni ainulaadne teave selle iidse tsivilisatsiooni kohta.
Samal ajal või isegi veidi varem kui Egiptuses tekkis tsivilisatsioon Lõuna-Mesopotaamias (Interfluve) - Eufrati ja Tigrise jõgede alamjooksul. Sellel maal oli erakordne viljakus. Siinse tsivilisatsiooni teket seostati vajadusega rajada ja kasutada niisutusrajatisi.
Mesopotaamias elasid erinevad rahvad. Põhjas elasid semiidi hõimud. Lõunas ilmusid esimesed hõimud, mille keelelist kuuluvust teadlased kindlaks teha ei saa, kuna nad ei jätnud kirjutamist. Need hõimud alustasid Mesopotaamia lõunaosa põllumajanduslikku arengut. V-IV aastatuhandel eKr. tuli siia Sumerid- ka teadmata päritolu inimesed. Nad ehitasid linnu, lõid maailma vanima kirjutise - kiilkiri. Sumereid peetakse ratta leiutajad.
4. aastatuhandel eKr. Sumeri linnadest said Egiptuse noomidega sarnaste väikeriikide keskused. Mõnikord nimetatakse neid linnriigid. Nende hulgas olid suurimad Uruk, Kish, Lagash, Umma, Ur. Sumeri ajalugu jaguneb kolmeks perioodiks: Varadünastia, akadi Ja hiline sumeri keel.
Varadünastia perioodil oli iga linna võimukeskuseks peajumala tempel. Ülempreester (ensi) oli linna valitseja. Rahvakogul oli jätkuvalt oluline roll. Sõdade ajal valiti juht (lugal). Lugalite roll tugevnes, millele aitasid kaasa sagedased sõjad linnriikide vahel.
Mõnikord õnnestus lugalitel naaberriigid allutada, kuid erinevalt Egiptusest oli Sumeri ühtsus habras. Esimene tõsine katse ühtse riigi loomiseks tehti 14. sajandil. eKr Garfish. Ta pärines ühiskonna madalamatest klassidest, oli semiit, kes asus üha enam elama Sumerisse, Sargonist sai Akadi linna asutaja ja valitseja. Ta tugines Sumeri linnriikide elanikele, kes polnud rahul preestrite ja aadli kõikvõimsusega. Akkadi kuningas ühendas kõik need linnad oma võimu alla ja vallutas seejärel tohutuid maid kuni Vahemere rannikuni. Sargon võttis kasutusele ühtsed pikkuse, pindala ja kaalu mõõdud kõigi linnade jaoks. Kogu riigis ehitati kanaleid ja tamme. Sargoni ja tema järglaste kuningriik kestis umbes 150 aastat. Seejärel vallutasid Sumeri Mesopotaamiast idas elanud mägihõimud.
21. sajandil eKr Mesopotaamia elanikel õnnestus mägironijate raske ike seljast visata. Tekkis Sumeri ja Akkadi kuningriik (nn. Uri 111. dünastia). See kuningriik on tuntud oma võimu ja majanduselu tsentraliseeritud korralduse poolest. Kõik osariigi töötajad ühendati ametite järgi rühmadesse. Nad töötasid riigimaal ametnike kontrolli all. Sumeri ja Akkadi kuningriik umbes 2000 eKr. e. vangistati rändavatest semiidi hõimudest amoriididest.
Põllumajanduse-eelsel perioodil äärmiselt soine Mesopotaamia asustas ajaloos esmakordselt suberlaste hõim, mis suure tõenäosusega ei olnud sugulane ei sumerite ega semiitidega. Subarealased tulid Mesopotaamiasse 6. aastatuhandel eKr kirdest, Zagrosi seljandiku jalamilt. Nad lõid "banaanikeele" arheoloogilise Ubeidi kultuuri (5.–4. aastatuhande algus eKr). Subarealased oskasid juba üsna kõrgel arengutasemel vaske sulatada (hiljem õpetasid nad seda ka sumeritele). Sõjas kasutasid subarei vasest tahvlitega nahkrihmadest valmistatud soomust ja roomajate koonukujulisi teravaid kiivreid, mis katsid kogu nägu. Need varajased mesopotaamlased ehitasid oma jumalustele templeid "banaani" nimedega (viimane silp kordus - nagu inglise keeles "banana"). Subarea jumalaid austati Mesopotaamias kuni iidse ajastuni. Kuid põllumajanduskunst ei arenenud subarealaste seas kuigi kaugele – nad ei ehitanud suuri niisutussüsteeme, mis olid iseloomulikud kõigile hilisematele Mesopotaamia kultuuridele.
Sumerite ajaloo algus
4. aastatuhande alguses eKr. e. Mesopotaamia ajaloos on alanud uus etapp. Sumerid, tundmatu päritoluga hõim, asusid elama lõunasse. Erinevad uurijad on püüdnud sumereid keeleliselt siduda Kaukaasia rahvastega ja draviididega ja isegi polüneeslastega, kuid kõik selleteemalised hüpoteesid ei ole ikka veel piisavalt veenvad. Samuti pole täpselt teada, millist geograafilist teed mööda sumerid Mesopotaamiasse läksid. Need uued elanikud ei hõivanud kogu Mesopotaamiat, vaid ainult selle lõunaosa - Pärsia lahe lähedased alad. Ubaidi alampiirkonna kultuur asendus sumeri Uruki kultuuriga. Ilmselt olid allpiirkonnad osaliselt ümberasustatud, osaliselt assimileeritud. Järgnevatel sajanditel elasid nad sumerite põhja- ja idaosas (3. aastatuhandel eKr nimetati Ülem-Mesopotaamiat Subartu riigiks), kuni aastaks 2000 eKr assimileerusid nad veelgi põhjapoolsemate naabrite - hurrilaste poolt. .
Mesopotaamia iidsetest aegadest kuni 3. aastatuhande lõpuni eKr
Sumerite ajalugu 4. aastatuhandel eKr, enne umbes 2900 eKr toimunud katastroofilist üleujutust, on vähe teada. Ebamääraste, poollegendaarsete mälestuste põhjal otsustades tõusis Eridu (Eredu) esmalt Sumeri linnade seas esile ja seejärel sai Nippur oma Enlili (õhu- ja hingamisjumala) templiga erilise religioosse tähenduse. 4. aastatuhandel eKr oli Sumeri piirkond nii palju kui võimalik mõista paljude iseseisvate kogukondade (“noomide”) üsna ühtne “konföderatsioon”. Mesopotaamia, kus sumerid arendasid suure põllumajandusliku majanduse, oli rikas teravilja poolest, kuid vaene metsade ja maavarade poolest. Seetõttu arenes kaubandusagentide kaudu ulatuslik kaubavahetus naaberriikidega - Tamkarov. 4. aastatuhande eKr keskel - teisel poolel. e. Sama tüüpi sumeri kolooniad tekkisid suurtele aladele väljaspool Sumerit ennast: Ülem-Eufratist Edela-Iraani (Susa). Nad ei teeninud seal mitte ainult kaubanduskeskustena, vaid ka sõjaväekeskustena. Sellistel vahemaadel asuvate kolooniate loomine oleks olnud võimatu ilma üle-Sumeri poliitilise ühtsuseta, mis on kehastatud ülalmainitud "konföderatsioonis".
Selle ajalooperioodi Sumeris oli juba märgatav sotsiaalne kihistumine (rikkad matused) ja kirjakeel, mis loodi eelkõige majandusarvestuse jaoks. Üksikuid kogukondi ei juhtinud tavaliselt mitte ilmalik monarh, vaid ülempreester ( et- "härra.") Looduslikud ja majanduslikud tingimused aitasid kaasa teokraatia kujunemisele. Erinevalt sumerlastest hakkasid sumerid korraldama põllumajandust, mis põhines paljudest kanalitest pärit suurtel niisutussüsteemidel. Nende ehitamine nõudis suuremahulist kollektiivset tööd, mida tehti suurtes templitaludes. Nende Alam-Mesopotaamia geograafiliste iseärasuste tõttu hakkasid sumerid varakult looma "sotsialistlikke" majandusvorme, mille vorme ja näiteid käsitletakse allpool.
Sumerid ja "uputus"
Umbes aastal 2900 eKr koges Sumerit hiiglaslik üleujutus, mis jäi rahvalegendidesse kuuepäevase "ülemaailmse veeuputusena". Sumeri legendide (hiljem semiidide poolt laenatud) järgi hukkus üleujutuse ajal palju inimesi. "Kogu inimkond on muutunud saviks" - ellu jäi vaid Shuruppaka linna valitseja, õiglane Ziusudru (piibli Noa prototüüp), kellele tarkusejumal Enki (Ea) paljastas katastroofi lähenemise ja andis talle nõu. laeva ehitada. Ziusudra maandus oma laeval kõrgel mäel ja sünnitas uue inimrassi. Üleujutus on märgitud kõigis Sumeri kuningate nimekirjades. Selle tegelikud arheoloogilised jäljed avastati Woolley väljakaevamistel (20. sajandi alguses): paksud savi- ja mudakihid eraldavad linnahooneid ning pärinevad 3. aastatuhande algusest. Sumeri kirjanduses on palju viiteid perioodile "enne veeuputust", kuid lood sellest moonutavad ilmselt tõsist ajalugu. Hilisematel sumeritel ei säilinud mälestusi 4. aastatuhandel eKr toimunud ulatuslikust Nippuri unioonist. Nad uskusid, et sel ajal, nagu ka tuhat aastat hiljem, ei olnud nende riik ühtne, vaid killustatud.
Sumeri kujuke palvetavast mehest, c. 2750-2600 eKr.
Sumerid ja akadlased – lühidalt
Juba enne veeuputust hakkasid idast ja lõunast Alam-Mesopotaamiasse tungima sumeritega mitteseotud idasemiitide hõimud. Pärast üleujutust (ja mitmete arheoloogide sõnul isegi enne seda) asendus endine Uruki sumeri kultuur kõrgemalt arenenud - Jemdet-Nasriga. Semiitide saabumine ei toimunud ilmselt ilma sõjaliste kokkupõrgeteta sumeritega (väljakaevamised paljastavad linnustel hävingu jälgi). Kuid siis moodustasid mõlemad rahvused, säilitades oma keele ja mitte täielikult segunenud, "mustpeade" sümbiootilise kogukonna. Üks idasemiitide haru (akadid) asus elama Sumeri alade vahetusse lähedusse ja teine (assüürlased) asus elama Kesk-Tigrisse. Akadlased laenasid sumeritelt kõrgemat kultuuri, kirjutamist ja jumalate kultusi. Sumeri kiri oli hieroglüüfiline piktogramm, kuigi paljud selle sümbolid muutusid silbilisteks. See sisaldas kuni 400 tähemärki, kuid isegi ainult 70-80 teades oli võimalik hästi lugeda. Kirjaoskus oli sumerlaste seas laialt levinud.
Sumeri kiilkirja näidis - kuningas Uruinimgina tahvel
Võitlus hegemoonia eest Sumeris
Põllumajandusega tegeleti ikka mitte üksikutes, vaid eelkõige suurtes templimajandites. Sumeri ühiskonnas oli väga suur kiht orje ja proletaarlasi, kes töötasid eranditult toidu pärast, kuid suuromanike maadel oli ka palju väikerentnikke. 3. aastatuhande keskel eKr olid endised preestrite valitsejad ( Enov) asendati üha enam lugali(akadi keeles - sharru). Nende hulgas polnud mitte ainult usulisi, vaid ka ilmalikke juhte. Sumeri lugali meenutas Kreeka türannid- nad olid tsiviilkogukonnast sõltumatumad, haarasid sageli võimu jõuga ja valitsesid armeele toetudes. Vägede arv ühes linnas ulatus siis 5 tuhande inimeseni. Sumeri salgad koosnesid tugevalt relvastatud jalaväelastest ja eeslite vedatud vankritest (enne indoeurooplaste saabumist hobuseid ei tuntud).
Eelmisel ajalooperioodil eksisteerinud tihedalt seotud sumeri “konföderatsioon” lagunes ja linnade vahel algas võitlus hegemoonia eest, milles võitjad ei võtnud lüüasaanud “noomide” iseseisvust täielikult ära, vaid allutasid nad ainult. nende ülemvõimule. Isegi sel perioodil püüdsid hegemoonid saada Enlili Nippuri templist oma ülimuslikkuse eest usulist sanktsiooni. Sumeri esimene hegemoon pärast veeuputust oli Kiši linn. Säilinud on legend Kiši kuningas Etanist (XXVIII sajand eKr), kes jumaliku kotka seljas tõusis taevasse jumalate juurde, et saada endale “sünnirohi” ja hankida pärija. Tema järglane En-Mebaragesi on Sumeri ajaloo esimene kuningas, kellest on jäänud mitte ainult legendaarsed mälestused, vaid ka materiaalsed mälestusmärgid.
En-Mebaragesi poeg Agga (umbes 2600?) avas sõja teise Sumeri linna Urukiga, kus valitses En Lugalbanda poeg Gilgameš. Ebaõnnestunud piiramise ajal vallutas Agga aga Gilgameš ja Kiši hegemoonia asendus Uruki hegemooniaga. Gilgamešist sai Sumeri ajalooliste lugude suurim kangelane. Müüdid jutustasid, kuidas ta ronis Mesopotaamiast ida pool kõrgetele Seedrimägedele ja tappis seal seederdeemoni, inimeste vaenlase Humbaba (mitu sajandit hiljem viis Mesopotaamia eepos selle vägiteo asukoha Liibanoni kuulsamatesse seedrimägedesse). Siis tahtis Gilgameš saada jumalatega võrdseks ja jõudis nende tahte vastaselt nendeni, otsides "surematuse rohtu". Kuid kangelase tagasiteel sõi selle rohu ära madu (mis sumeri uskumuste kohaselt on sellest ajast peale naha maha jättes oma elu uuendanud). Gilgameš jäi surelikuks.
Juba 2550. aasta paiku võttis Uri linn Urukilt oma hegemoonia ära. Uri kuulsaim kuningas oli Mesanepad. Arheoloogide poolt välja kaevatud kuninganna (ülempreestrinna?) Puabi (Shubadi) matmine pärineb Uri ülimuslikkuse ajast, kellega koos maeti kümneid mürgitatud inimesi, loomi ja palju uhkeid esemeid. Ur ja Uruk ühinesid peagi üheks rikkaks riigiks (pealinnaga Urukis), kuid see kaotas oma hegemoonia Sumeris.
Mosaiik Uri kuninglikest haudadest (lapis lazuli)
Sumerlaste maailm
Sumeritele sellel ajalooetapil hästi tuntud "maailm" oli väga lai - see ulatus Küprosest Induse oruni. Sumerist edelas asuvat piirkonda (piir Araabiaga) kutsuti "Eanna mägedeks". Loodes elasid põhjasemiidid, kelle suurim keskus oli Ebla Süürias. Sumerid kutsusid oma territooriumi Martuks ja akadid amurrudeks (sellest ka selle rahvaste rühma koondnimi – amoriidid). 3. aastatuhande keskel tõusis Ebla sedavõrd, et ühendas enda ümber kogu Süüria. Juba 3. aastatuhandel asusid Süüria rannikul foiniiklaste kaubalinnad. Ülem-Mesopotaamia oli 3. aastatuhandel eKr asustatud subarealastega (Subartu riik). Neist põhja pool (Vani ja Urmia järvede vahel) elasid hurrilased (tänapäeva vaidahhide sugulased) ja idas kutid (dagestanlaste sugulased). Territooriumid Zagrosest kuni Himaalajani (enamik Iraanist, Lõuna-Kesk-Aasiast, Loode-Indiast) asustasid siis draviidid. Alles hiljem tõrjusid indoaarialased nad Hindustani lõuna poole, kus 3. aastatuhandel eKr elasid austroaasia keeleperekonna hõimud. Loodud draviidide poolt Indusel Harappa tsivilisatsioon oli sumerlastele hästi tuntud Mellukha nime all (aarialaste seas on “mlecchha” sealsete draviidide enesenimest tuletatud etnonüüm?). Edela-Iraani kutsuti sel ajal Elamiks ja see oli mitme vürstiriigi liit, mille elanikel (draviidi haru?) oli Mesopotaamias kurjade nõidade ja ahnete röövlite maine. Lääne-Iraanis (“seedri mägine riik”) gutilaste, Eelami ja Mesopotaamia piiril elasid elamlaste sugulased Lulubei. Aratta riik asus Kesk-Iraanis ja Kaspia mere piirkonnas olid arenenud metallurgiaga suured linnad (iidsete Kaspia hõimude piirkond). Kagu-Iraanis asus tugev Varakhshe kuningriik ja kirdeosas kulda kandev Harali riik (millele kuuluvad türkmeeni monumendid Anaus ja Namazgas). Sumer pidas elavat merekaubandust Induse oruga ja Uri haudadest leidub ka Badakhshanist pärit lapis lazulit.
Sumeri suurriigid
Edasise hegemooniavõitluse käigus Mesopotaamia ajaloos hakkasid seebimullidena tekkima ja kaduma efemeersed suurriigid. Neist esimese teadaoleva asutaja oli Lugalannemundu- Sumeri väikelinna Adaba kuningas. Mõnede teadete kohaselt allutas ta umbes aastal 2400 eKr territooriumid Vahemerest kuni praeguse Pakistani piirini. Kuid see võim varises kokku mõne aastaga, selle looja eluajal.
Sumeri linnas Lagashis 24. sajandi lõpus. eKr hõivas valitseja poole kogu maast oma isiklikku fondi ja hakkas rahvast rõhuma. Tema vastu puhkes mäss. Rahvakogu kukutas türanni ja kuulutas välja Uruinimgina lugaliks, kes vähendas makse, maksis osaliselt võlad ja eraldas templimaad valitseja isiklikest maadest. Kuid samal ajal kerkis naaberlinnas Ummas esile aristokraatlik kuningas Lugalzagesi, kes oli “demokraatia” vaenulik. Ta alistas kõik oma naabrid (sh Uruinimgina) ja lõi uue suurriigi, mis hõlmas maid Vahemerest Pärsia laheni. Üksikud linnad selle sees säilitasid omavalitsuse, kuid pidid sõlmima hegemooniga "isikliku liidu". Lugalzagesi kolis oma pealinna Urukisse.
Akkadi kuningas Sargon Vana
Kuningas Kisha suri võitluses Lugalzagesi vastu. Kuid Akadi linnas, mis asub Kišist mitte kaugel, oli langenud monarhi üks mitte eriti kõrgeid lähedasi kaaslasi, kes polnud rahvuselt sumer, vaid akadlane ja legendi järgi orb leidlaps. leidis varjupaika Kiši vägede jäänuste juurde. Ta kuulutas end "tõeliseks kuningaks": akadi keeles "Sharrum-ken" ja tavalises transkriptsioonis "Sargon". Rahvahulgad tormasid Sargoni juurde, keda ta hakkas kõrgemale tõstma, vaatamata nende päritolu aadlile. Demokraatliku juhina tegutsedes lõi Sargon vibulaskjatest kergelt relvastatud “rahvaarmee”, mis hakkas alistama traditsioonilist Sumeri raskejalaväge. Olles esmakordselt vallutanud Ülem-Mesopotaamia, pakkus Sargon välja liidu ja dünastia abielu Lugalzagesiga. Ta keeldus – ja sai lüüa ja hukati. Pärast 34 lahingut vallutas Sargon kogu Sumeri ja sai seejärel ajaloos kuulsaks. Akadi impeerium tänu vallutustele levis Vahemerest ja Galisa jõest (Kyzyl-Yrmak) Väike-Aasias kuni Belutšistani. Araabias kuulus talle kogu Pärsia lahe lõunarannik. Kuni Pärsia Ahhemeniidide monarhia rajamiseni ei ületanud keegi suuruselt Akadi kuningriiki (välja arvatud Assüüria). Sargon Vana (valitses 2316-2261 eKr) hävitas Mesopotaamia "noomide" autonoomia. Tema Akadi monarhia, erinevalt eelmistest Sumeri suurriikidest, oli tsentraliseeritud.
"Sargoni mask". Ninivest leitud skulptuur, mis arvatavasti kujutab iidset Sargonit või tema pojapoega Naramsueni
Akadi valitsus omastas templimaad ja osa kogukonna maadest. Sargoni järglaste ajal jätkus riigimaaomandi kasv. Uue kuningriigi ametlik keel polnud mitte ainult sumeri, vaid ka akadi keel (see ei peegeldanud mitte ainult semiidi rahvuse suurenenud rolli, vaid ka "demokraat" Sargoni tahtlikku eiramist iidse aristokraatliku "aadli" traditsiooni vastu). Et saada raha üha uuteks vallutusteks, rõhus Sargon rahvast. Juba tema viimastel eluaastatel algasid rahva ja aadli ülestõusud, mille eest pidi Sargon ise legendi järgi end kanalisatsioonitorusse peitma. Tema järglase Rimushi tapsid tema aadlikud: nad peksid ta surnuks raskete kivipitsatidega, mida nad vööl kandsid. Järgmised Akadi kuningad hakkasid võitlema pidevate mässudega. Lõigates välja terveid linnu ja hukkades tuhandeid allaandjaid, surusid nad maha ülestõusud Sumeris ja osariigi kaugetes piirkondades.
Kutilaste sissetung
Sargoni lapselaps Naramsuen (2236-2200 eKr) suutis impeeriumit haaranud mässulise liikumise algul rahustada ja seda isegi laiendada. Ta ei palunud preestritelt kinnitust oma kuninglikele tiitlitele, vastupidiselt varasematele kaanonitele, ta sundis rahvast kuulutama end jumalateks ja tugevdas tsentraliseerimist. Kuid peagi ründasid Akkadit varem tundmatud põhjabarbarid (“Manda sõdalased”) - võib-olla Kaukaasia tagant pärit indoeurooplased. Nad lõid suure liidu, millega liitusid Kuti ja Lulubei. Naramsuenil õnnestus “Manda sõdalased” ise alistada, kuid kutlased jätkasid peagi võitlust tema vastu. Kuningas langes selles võitluses – ja inimesed pidasid seda karistuseks jumaliku staatuse riivamise eest. Naramsueni järglane Sharkalisharri ajas algul gutilased Põhja-Mesopotaamiast välja, kuid sai seejärel lüüa.
Mesopotaamia lõunaosa (Sumer) sai kutialastest sõltuvaks (umbes 2175 eKr). Barbarid tegid Lagaši sõbralikest kuningatest oma "kubernerid" riigis. Nendest kuningatest ajaloos on tuntuim Gudea (2137-2117), kes püstitas jumal Ningirsu suurejoonelise templi ja lõi sellega suure majanduse. Ülem- (Põhja)-Mesopotaamia okupeerisid pärast Gutia sõdu, 22. sajandil eKr, osaliselt hurriid (kellele kandus nüüd üle assimileerunud subarealaste nimi), osaliselt läänesemiidid - olemus, kes võttis enda valdusse ka Süüria, assimileeris eblaidid ja päris nende hõimunime emoriidid. Suti Liitu kuulusid ka juutide esivanemad.
Lagashi Gudea kuningas
III Uri dünastia
Gutilaste domineerimise purustas rahvaülestõus, mille tõstis esile kalur Utuhengal, kes taastas "Sumeri ja Akkadi kuningriigi" ametliku sumeri keelega ja selle pealinna Urukis. Gutilastele sõbralik Lagaš sai julmalt lüüa ja selle kuningaid ei mainitud isegi Sumeri valitsejate nimekirjas. Utukhengal uppus ootamatult kanalit kontrollides (võib-olla ta tapeti) ja tema järglaseks sai üks tema kaaslastest Ur-Nammu, Uri kuberner (kelle piirkonnas Utukhengal uppus). Uue Sumeri riigi pealinn kolis nüüd Uri. Ur-Nammust sai Uri kolmanda dünastia rajaja.
Muistse Sargoni Akadi impeerium ja Uri III dünastia võim
Ur-Nammu (2106-2094 eKr) ja tema poeg Šulgi (2093-2046 eKr) asusid elama Sumerisse sotsialistlik süsteem, mis põhineb tohututel sovhoosidel. Suurem osa elanikkonnast töötas seal toidu eest väga halbades tingimustes varavalgest hilisõhtuni proletaarsete gurušade (meeste) ja ngeme (naiste) meeskonnana. Mees sai 1,5 liitrit otra päevas, naine - poole vähem. Seda tüüpi “tööarmee” suremus ulatus mõnikord 25%-ni kuus. Väike erasektor majanduses on aga alles. Vähem kui sajandi kestnud Uri kolmandast dünastiast on meieni jõudnud rohkem dokumentatsiooni kui ülejäänud Mesopotaamia ajaloost. Kasarmu-sotsialistlik juhtimine oli tema alluvuses äärmiselt ebaefektiivne: vahel nälgis pealinn ajal, mil üksikutel väikelinnadel olid suured viljavarud. Shulgi ajal loodi kuulus “Sumeri kuninglik nimekiri”, mis võltsis kogu rahvusliku ajaloo. Selles väideti, et Sumer oli alati olnud üks osariik. III Uri dünastia valduste piirid olid Akadi riigi lähedal. Tõsi, Väike-Aasiasse, Araabiasse ja Kagu-Iraani nad ei jõudnud, kuid Zagroses levisid nad veelgi laiemalt. Ur-Nammu ja Shulgi pidasid pidevaid sõdu (eriti kutlastega), mida saatsid valetrubaduurid "pidevate võitude" kohta, kuigi sõjalised kampaaniad ei olnud alati edukad.
Sumeri linna Uri templiosa suure sikguraadiga
Uri kolmanda dünastia lõpp oli ootamatu: umbes 2025. aastal, kui selle kuningas Ibbisuen pidas Eelamiga visa sõda, ründasid teda põhjast ja läänest suti-amoriidid. Keset sõjalist segadust hakkasid osariigi latifundia töötajad laiali valguma. Pealinnas algas nälg. Ametlik Ishbi-Erra, kelle Ibbisuen saatis Issinist vilja koguma, vallutas selle linna ja kuulutas end kuningaks (2017). Sõda kestis veel 15 aastat pärast seda, kui vaenlased vallutasid Ibbisuen. Kohutavalt lüüa saanud Mesopotaamia lõunaosa tunnustas uue “Sumeri ja Akkadi kuninga” Ishbi-Erra võimu, kellele allusid ka Pärsia lahe äärde elama asunud amoriidid. Sumeri sotsialistlik süsteem varises kokku Uri kolmanda dünastiaga. Riigi- ja templimaade väikesed rentnikud said valdavaks klassiks.
Issini kuningad pidasid end Uri III dünastia impeeriumi järeltulijateks, nimetades end endiselt "Sumeri ja Akkadi" suveräänideks. Uri langemist pidasid nad suureks tragöödiaks, mille kohta koostati traagilised kirjanduslikud nutulaulud. Pärast sutijevi-amoriitide asustamist Mesopotaamia lõunaosas suurenes semiitide osakaal kohalikus elanikkonnas nii palju, et sumeri keel lakkas enam elavas kõnes kasutusest, kuigi ametlikku ja templidokumentatsiooni jätkati selles. ajaloolise traditsiooni kohaselt pikka aega.
Sumeri loo lõpp
Olles rüüstanud Mesopotaamia lõuna- ja keskosa, asusid suti-amoriidid esialgu elama oma maapiirkondadesse. Seal jätkasid need semiidi nomaadid oma tavapärast karjakasvatust, tungides algul linnadesse vähe, vaid kauplesid ainult nende elanikega. Alguses tunnistasid sutid Issini kuningate võimu, kuid vähehaaval hakkasid nende hõimuliidud mõned väikelinnad alistama. Mõned neist keskustest hakkasid kasvama ja omandama tugeva poliitilise tähtsuse. Eriti silmapaistev oli Larsa (lõunas), millest sai vanima sutjevi-amoriidi hõimu - Yamutbala - pealinn ja riigi keskel seni tähtsusetu Babülon. Babülon allus sutia hõimule Amnanile - osale Biniyamini hõimuliidust, millest enamik moodustas mitu sajandit hiljem juudi "Benjamini hõimu".
Sutia juhid hakkasid jõudu koguma ja 19. sajandi alguseks eKr lagunes Mesopotaamia enam kui tosinaks osariigiks. Semiidid neelasid sumerid järk-järgult ja lahustasid oma massis. Nende olemasolu eraldiseisva rahvusena oli lõppenud. 2. aastatuhande algus eKr tähistas Sumeri ajaloo lõppu, kuigi Mesopotaamia lõunaosa säilitas mitu sajandit kultuurilisi erinevusi keskusest ja põhjast, moodustades erilise piirkonna "Primorye".
