Dans toute l’histoire européenne, aucune autre famille n’a fait autant pour sa ville et son pays que les Médicis l’ont fait pour Florence, la Toscane et l’Italie dans son ensemble. Les Médicis étaient connus dans toute l'Europe comme une famille bancaire : les banques de la famille Médicis contractaient des emprunts pour mener des guerres pour le trône ou avec les puissances voisines (et les belligérants contractaient souvent des emprunts auprès de la même banque Médicis), les rois et les dirigeants d'Europe construit des châteaux et des palais, organisé des fêtes et des bals luxueux avec l'argent des Médicis. Les banques Médicis avaient des succursales dans toute l'Europe : de Londres et Paris à Bruges, Genève et Venise. Ce sont les Médicis qui sont considérés comme les inventeurs des billets et des lettres de crédit ; les chèques de voyage de la Banque Médicis étaient acceptés partout comme moyen de paiement.
Les Médicis sont inextricablement liés aux grandes réalisations de la Renaissance italienne. Grâce à leurs soins et à leur argent, Florence est devenue l'un des principaux centres de la culture de la Renaissance. Les Médicis étaient des connaisseurs d’art et des mécènes des artistes, sculpteurs et architectes les plus remarquables de la Renaissance.
Il existe plusieurs versions de l'origine du nom de famille de la famille Médicis, dont les représentants furent de facto les dirigeants de Florence pendant 300 ans. Mais le plus plausible se reflète dans les armoiries des Médicis : il y a six boules dans un champ doré, la boule supérieure azur est chargée de trois lys dorés, les boules restantes sont écarlates.
Les Médicis sont les descendants de riches pharmaciens, d'où le patronyme « médical », et les 5 boules rouges sur le bouclier symbolisent les pilules : le chef de famille a obtenu les armoiries alors qu'il exerçait la profession de médecin à la cour royale de Charlemagne. La boule bleue avec trois lys royaux dorés est un ajout aux armoiries accordées à la famille Médicis en 1465 par Louis XI : parmi les représentants de la famille se trouvent deux reines de France - Catherine de Médicis et Marie de Médicis. . Les clés ajoutées de Saint-Pierre et la tiare papale indiquent que parmi les descendants de cette famille il y avait 4 papes - Léon X, Clément VII, Pie IV et Léon XI.
Les armoiries des Médicis se retrouvent partout à Florence: dans les Galeries des Offices,
dans l'église de San Lorenzo,
au Palais Pitti,
sur le piédestal du monument à Giovanni Médicis sur la Piazza San Lorenzo,
dans la cour du Palazzo Vecchio
Au début du Moyen Âge, les Médicis possédaient de petites parcelles de terre dans la vallée du Mugello (le long de la rivière Sieve), près de Florence ; vers 1300, plusieurs de leurs représentants s'installèrent à Florence et les Médicis faisaient déjà partie du gouvernement et de la guilde de l'argent. changeurs. Au XIVe siècle, il y avait déjà de nombreux Médicis à Florence : en 1373, l'un des représentants de la famille déplorait qu'à cause de l'épidémie de peste, il ne restât plus que 50 hommes adultes dans la famille. Il n'est pas surprenant qu'il y ait des différences notables en matière de propriété entre eux : certains ont prospéré et ont accédé à des rôles de premier plan dans la ville, d'autres étaient commerçants et artisans. Cependant, même les Médicis les plus riches, même s'ils épousaient parfois des membres de l'élite sociale et économique, n'atteignirent pas en termes de richesse ou de statut le niveau des banques et des maisons de commerce célèbres de l'époque, telles que Bardi ou Peruzzi.
À l’autre extrémité de l’échelle sociale, il y avait des criminels et des bandits parmi les Médicis. Ainsi, dans les années 1343-1360, cinq Médicis furent condamnés à mort pour divers crimes (du vol au meurtre). Cela a donné à toute la famille une mauvaise réputation, qui, bien entendu, n'a pas été améliorée par le fait que ses représentants entamaient souvent des litiges les uns avec les autres. Cette réputation et ce manque d'unité ont empêché la famille Médicis de jouer un rôle significatif dans le gouvernement de Florence durant cette période. Les Médicis étant soupçonnés de manque de fiabilité politique et empêchés d'exercer des fonctions publiques, ils tournèrent toutes leurs énergies vers l'entrepreneuriat : opérations bancaires via leurs succursales dans toute l'Europe, ainsi que production de soie et de textile à Florence.
La Banque Médicis est devenue l'une des entreprises les plus rentables d'Europe grâce à Giovanni Medici, qui est également considéré comme le fondateur du pouvoir politique de la famille Médicis. En 1385, Giovanni dirigeait la succursale romaine de la Banque Médicis et se mariait en même temps de manière très rentable, prenant à cette époque une énorme dot de 1 500 florins. Les investissements réussis de cet argent dans les usines textiles et dans le commerce vénitien avec l'Orient rapportent d'énormes profits à la banque de Giovanni.
L'investissement de la banque de Giovanni Médicis dans la carrière de l'ancien pirate Balthasar Cossa, à qui Giovanni prêta 12 000 florins en 1401 pour acquérir le poste de cardinal, s'est avéré exceptionnellement clairvoyant. Dix ans plus tard, le débiteur Cossa est élu pape sous le nom de Jean XXIII, entré dans l'histoire comme un faux pape. Les flux financiers de l'Église catholique étaient très impressionnants et, bien entendu, leur gestion était confiée à la banque de Giovanni Médicis. En outre, de nombreux cardinaux et autres dignitaires du Saint-Siège sont devenus clients de la succursale romaine de la Banque Médicis. Le pape Jean XXIII, se rendant au concile de Constance, où il fut condamné, laissa toutes ses économies et celles de l'église à Giovanni Médicis. De nombreuses années plus tard, après avoir servi en prison, le faux pape défroqué est venu voir Giovanni pour ses biens, mais a reçu la réponse suivante : « Le pape Jean XXIII m'a confié cette propriété, je rendrai donc tout jusqu'au dernier florin uniquement au pape Jean XXIII. .»
De retour à Florence, Giovanni Médicis possédait déjà un capital de 100 000 florins, ce qui, au prix actuel de l'or (et le florin était imprimé à partir d'or pur), équivaut à un demi-milliard de roubles. Pour développer davantage les affaires de la banque familiale et étendre son influence, Giovanni devait atteindre une certaine position au sein du gouvernement florentin. En 1421, il fut élu au poste le plus élevé du pouvoir exécutif de Florence - Gonfaloniere de Justice. En l'occupant, Giovanni devint le premier membre de la famille Médicis à diriger presque à lui seul la vie politique et économique de la cité-république.
C'est Giovanni Médicis qui a ouvert les portes de la gloire aux premiers créateurs célèbres de la Renaissance - architectes, sculpteurs et artistes. A cette époque, les clans les plus riches et les plus influents de Florence - les Albizzi et les Médicis - cherchaient par tous les moyens à contribuer à la glorification de leur ville natale, et donc à leur propre glorification. Le moyen le plus simple d’y parvenir était d’investir de l’argent dans un objet important.
En 1402, un concours fut lancé pour la production de portes en bronze pour le baptistère de San Giovanni sur la place de la cathédrale de Florence. Chaque clan nommait son protégé : la famille Albizzi était représentée par Philippe Brunelleschi, et les Médicis parvenus (comme les considérait alors la noblesse florentine) par Lorenzo Ghiberti. La commission du concours était dirigée par Giovanni Medici, qui prit une décision véritablement salomonienne : attribuer la victoire aux deux prétendants. Finalement, les travaux furent réalisés par le protégé des Médicis, Lorenzo Ghiberti, et c'est ainsi qu'apparut un véritable chef-d'œuvre de la Renaissance : les portes nord du baptistère et les portes orientales du baptistère, appelées « Portes du Paradis ».
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11. Italie. Florence. La dynastie Médicis et les grands créateurs de la Renaissance. Partie 1. 6 août 2013
Il semble que je n'ai jamais donné d'informations sur les dirigeants et les patrons de Florence, à l'exception de Cosme Médicis l'Ancien et de Cosme Médicis Ier, grand-duc de Toscane, mentionnés à plusieurs reprises. Et d’une manière générale, le contexte historique qui a accompagné la naissance et l’épanouissement des idées de la Renaissance mérite un bref rappel. J'ai commencé à faire cette "petite critique", mais au fur et à mesure elle a commencé à grandir comme une boule de neige, et a finalement abouti à cet opus, qui mérite un article à part, ou plutôt trois))
Partie 1. 1115 - 1494. La formation de la république et les premiers Médicis. Cosme l'Ancien et Laurent le Magnifique.
Les premières œuvres d'art mentionnées ici appartiennent à l'époque de la Proto-Renaissance, qui remonte à la seconde moitié des XIIIe et XIVe siècles. Cette fois République florentine, qui remonte à 1115. Au fil des siècles, la ville a développé un mécanisme d'autonomie urbaine, basé sur la représentation au pouvoir de diverses couches de la société d'alors - l'aristocratie, les riches familles de banquiers, les corporations artisanales et même les ouvriers - et l'opposition des partis correspondants. . Pendant très longtemps, ce mécanisme a empêché la concentration du pouvoir dans une seule main. J'ai eu l'idée que la forme républicaine de gouvernement à Florence jouait un rôle important dans le fait que c'est ici que sont nées les premières pousses de la grande culture humaniste de la Renaissance. Les Florentins étaient très fiers de leur autonomie gouvernementale et considéraient la liberté politique et l'indépendance comme l'une des valeurs les plus importantes, qui pourraient bien être transformées en idées de liberté et d'indépendance de la personnalité, de la pensée et de la créativité.
La République florentine, modifiant le degré de libertés civiles et la représentation au pouvoir des différents groupes sociaux, a duré plus de quatre siècles. Pendant tout ce temps, la lutte interne entre les partis, divisés selon deux axes principaux - par origine et par orientation de politique étrangère, ne s'est pratiquement pas arrêtée. Selon le premier critère, les Florentins étaient divisés en « nobiles », c'est-à-dire propriétaires terriens aristocratiques, et « popolans » - représentants des clans commerçants, bancaires et artisanaux (qui à leur tour, en fonction de facteurs économiques, étaient « gros » et "maigre"). Sur la deuxième base - sur les Guelfes et les Gibelins, et après l'expulsion des Gibelins - sur les Guelfes noirs et blancs. Le petit État était constamment à l’intersection des intérêts du Saint-Siège et de l’empereur romain germanique et avait besoin du patronage de l’un de ces titans. Le parti Guelph prônait une alliance avec le pape, le parti Gibelin prônait une alliance avec l'empereur. La lutte entre Guelfes et Gibelins se poursuit tout au long du XIIIe siècle, et la victoire de l'un ou l'autre parti s'accompagne de répression et de l'expulsion des vaincus de la ville. Dante tomba dans cette lutte, expulsé de Florence en 1302 et ne revint jamais dans son pays natal.
Dans la communauté urbaine, les riches familles de banquiers et les boutiques d'artisanat détenaient une part énorme et étaient souvent les clients des structures architecturales et des œuvres de peinture et de sculpture. De plus, quel que soit le parti dominant à un moment ou à un autre, les décisions concernant la vie de la ville étaient prises collectivement par l'organe représentatif de la république. Cela s'appliquait également aux décisions concernant la construction et la décoration des bâtiments municipaux et de la cathédrale. Ainsi, en règle générale, les maîtres de la Proto-Renaissance n'avaient ni mécènes ni philanthropes ; leur travail était financé par le trésor de la ville ou par la fortune des familles et des ateliers les plus riches.
A cette époque - fin du XIIIe - début du XIVe siècle. - fait référence à la construction du Bargello, du Palazzo Vecchio et du Palazzo Spini Ferroni, au début de la construction de la cathédrale de Santa Maria del Fiore par Arnolfo di Cambio, aux églises de Santa Croce et de Santa Maria Novella. Giotto réalise des fresques à Santa Croce et Santa Maria Novella et conçoit la Campanilla. À la génération suivante, au milieu du XIVe siècle, ils furent remplacés par Pétrarque, Boccace, Andrea Orcagna, Taddeo Gaddi et vers la fin du siècle Spinello Aretino, Agnolo Gaddi.
Vers la fin du XIVe siècle, l’oligarchisation du pouvoir s’est produite lorsque les lois électorales ont été réécrites de manière à accroître la représentation des clans riches. Au tournant du siècle, la famille Albizzi exerçait une grande influence, mais l'essor des Médicis était imminent.
La famille Médicis vivait à Florence, probablement dès le XIIe siècle, et au fil des siècles, elle a mené un commerce prospère, constitué un capital et joué un rôle de plus en plus important dans le gouvernement de la ville. En 1421, Giovanni di Bicci de la famille Médicis fut élu Gonfalonier de Justice (poste élu du chef de l'Etat depuis la fin du XIIIe siècle), et bien qu'il ne fut pas le premier représentant de la famille à ce poste, il est considéré comme le fondateur de la dynastie des Médicis au pouvoir à Florence. Nous devons nous souvenir de ses deux fils – Cosimo et Lorenzo. Cosme est celui-là même qui est appelé partout ici Cosme de Médicis l'Ancien.
Cosme de Médicis l'Ancien(ou l'Ancien) arriva au pouvoir à Florence en 1434 et cette date est considérée comme le début du règne de la dynastie des Médicis.
Jacopo Pontormo. Portrait de Cosme l'Ancien de Médicis. 1518-1519. Galerie des Offices, Florence.
Son père est décédé cinq ans plus tôt, et ces cinq années ont été consacrées à la lutte du parti des nobles aristocrates dirigé par Rinaldo Albizzi et, excusez-moi, des popollans dirigés par l'homme le plus riche d'Europe, Cosimo, ouais))) C'est vrai, en en fait, ce n'est pas si drôle qu'à première vue, puisque toutes les riches familles de banquiers et de commerçants faisaient partie du « peuple » de Florence.
Au cours de cette lutte, Cosimo a été emprisonné pour « s'être exalté plus haut que les autres », a réussi à soudoyer le tribunal et à éviter la mort, a été condamné à l'exil pendant 10 ans, mais après un an d'exil, au cours duquel il a bénéficié d'honneur et de respect, il revint triomphant et forma un gouvernement de ses partisans. Après dix ans de règne, Cosimo a procédé à une nouvelle concentration du pouvoir entre ses mains, supprimant les institutions démocratiques républicaines, organisant essentiellement une signoria, c'est-à-dire le pouvoir d'un signor. Il vécut jusqu'à l'âge de 75 ans, dirigea Florence en toute sécurité jusqu'à sa mort en 1464, fut enterré à San Lorenzo et fit inscrire « Père de la Patrie » sur son sarcophage. Au cours des années de son règne, Cosimo a non seulement assuré le bien-être économique des Florentins, mais a également commencé à fréquenter les gens des sciences et des arts, créant ainsi les conditions préalables pour faire de Florence un centre culturel d'importance mondiale.
Le règne des premiers Médicis est l'époque de la créativité des « trois pères de la Renaissance florentine » - Donatello, Brunelleschi et Masaccio. Brunelleschi ouvre la perspective et crée le symbole de Florence - le dôme de Santa Maria del Fiore, Donatello - les célèbres "David", "Madeleine pénitente" et "Judith et Holopherne", Ghiberti - la porte "Paradis" du baptistère. Masaccio peint la "Trinité" dans Santa Maria Novella et Filippo Lippi peint la "Vierge aux deux anges". La même période marque les jeunes années de Ghirlandaio, Pérugin, Botticelli et Léonard de Vinci (en énumérant les noms, on pressentit une explosion... Oui, la haute Renaissance est déjà sur le seuil !). Peu de temps avant sa mort, Cosme l'Ancien fit une autre chose inestimable : il fonda l'Académie platonicienne de Careggi, qui devint le centre de la philosophie humaniste de la Renaissance.
Cosimo l'Ancien a eu deux fils légitimes, nous nous intéressons à l'aîné - Piero Gout. Comme son père a vécu longtemps, le malade Pierrot, comme son surnom l'indique, n'était destiné à régner que cinq ans - jusqu'en 1469. Apparemment, Pierrot n'avait pas la sagesse de son père, puisque son règne était accompagné de troubles civils, mais il réussit à défendre la position de la famille. Il laisse derrière lui deux fils : Lorenzo, vingt ans, surnommé « Le Magnifique », et Giuliano, seize ans.
Laurent le Magnifique.
Giorgio Vasari. Portrait de Laurent le Magnifique. 1534. Galerie des Offices, Florence.
Peut-être le souverain le plus emblématique de la Renaissance, sous le règne duquel l'épanouissement de la philosophie et de l'art à Florence a atteint son apogée.
Lorenzo a fait face à une épreuve de force en 1470 - dès la première année de son règne, des adversaires de son père se sont manifestés contre lui. En 1478, les partisans de la restauration des libertés républicaines tentèrent de détruire Lorenzo et Giuliano ; cette tentative est connue sous le nom de conspiration Pazzi. Giuliano est tué, Lorenzo s'échappe et punit les conspirateurs. Cet événement a suscité la sympathie populaire et n'a fait que renforcer son pouvoir, mais a gâché les relations avec le Saint-Siège, puisque le pape Sixte IV était impliqué dans la conspiration. En 1480, Lorenzo et le pape conclurent la paix, et le règne ultérieur de Lorenzo se déroula relativement sans incident.
Lorenzo n'avait pas la chance d'être en bonne santé ni d'être physiquement attrayant. Cependant, il ressentait et appréciait subtilement la beauté dans la poésie, la philosophie, la peinture et la sculpture. Surnommé le Magnifique pour le luxe et l'extravagance de sa cour, il devient le mécène et philanthrope des grandes heures de la Renaissance. Il est difficile de surestimer son rôle dans la formation et la diffusion des idées de l'humanisme dans toute l'Europe, puisque Lorenzo a soutenu l'Académie Platon de Careggi - une école ou, pour ainsi dire, un club de discussion dans lequel les penseurs néoplatoniciens les plus éminents Marsile Ficin, Giovanni Pic de la Mirandole, Cristoforo Landino avait une tribune », poète Angelo Poliziano.
L'époque de Lorenzo est la période de maturité créative du plus grand artiste du XVe siècle, Sandro Botticelli. C'est à cette époque que Botticelli se rapproche des humanistes de l'Académie et peint les grands tableaux « Le Printemps » et « La Naissance de Vénus », « La Madone du Magnificat », « La Madone de la Melagrana » et « L'Annonciation ». Ghirlandaio réalise des fresques dans la salle des Lys du Palazzo Vecchio, dans l'église de Santa Trinita et dans la chapelle Tornabuoni de Santa Maria Novella. Le Pérugin arrive à Florence, l'étoile de Léonard se lève, qui part cependant rapidement travailler à Milan, à la cour de Lorenzo le jeune Michel-Ange crée ses premières œuvres.
À la recherche de pensées et d'idées nouvelles et sous l'influence de Pic de la Mirandole, Lorenzo convoqua en 1490 à Florence le déjà célèbre prédicateur Girolamo Savonarola, dénonciateur du gaspillage et des vices de l'Église, adepte de l'ascétisme et précurseur de la Réforme. . Savonarole, fougueux, convaincu et fanatique, acquit une énorme popularité et tourna bientôt ses sermons contre le luxe et la richesse de Lorenzo lui-même. À ce moment-là, la goutte faisait des ravages et la santé de Lorenzo s’était détériorée. Sentant l'approche de la mort, il voulut se confesser à Savonarole. En réponse à ces aveux, Savonarole commença à le convaincre de céder sa fortune et de restaurer les institutions républicaines. Lorenzo se détourna seulement avec mécontentement, et le fanatique le quitta sans absolution. En 1492, Lorenzo mourut, il n'avait que 43 ans. Il est enterré dans la chapelle des Médicis sous une pierre tombale de Michel-Ange, avec son frère Giuliano précédemment assassiné.
Laurent le Magnifique avait trois fils : Piero, Giovanni et Giuliano. Après la mort de Lorenzo en 1492, le pouvoir à Florence tomba entre les mains de Piero. Cependant, ce n'est pas pour rien qu'il a reçu le surnom de « Malchanceux » (ou « Stupide »), car il ne pouvait pas conserver ce pouvoir. Ce fut une période de croissance énorme de l'influence du prédicateur Girolamo Savonarola. La perte de l'influence de Pierrot dans la ville fut aggravée par l'invasion extérieure du roi de France Charles VIII et l'hésitation de Pierrot, prêt à céder aux exigences des Français, conduisit en 1494 à une explosion de mécontentement populaire, l'expulsion des Médicis. famille avec interdiction de revenir jusqu'en 1512, et le pillage de ses richesses. Pierrot nourrissait toujours des projets de reconquête du pouvoir et pour cela il obtint le soutien de Charles VIII, mais mourut sans gloire en 1503. N'oublions pas les plus jeunes - Giovanni et Giuliano)
Suite - .
Laurent de Médicis (Le Magnifique), souverain de Florence
(1449–1492)
Lorenzo, le dirigeant le plus célèbre de la famille Médicis, était un exemple de despote éclairé soucieux du bien-être du peuple. Il est né le 1er janvier 1449 dans la famille du souverain de Florence (Toscane) Pietro Médicis. Le grand-père de Lorenzo, Cosimo Medici, a préparé dès son plus jeune âge son petit-fils au rôle de souverain de Florence. Lorenzo reçut une excellente éducation et devint l'un des dirigeants les plus éclairés de la Renaissance. Les représentants de la famille Médicis, apparue sur la scène publique au XIIIe siècle, étaient les plus grands banquiers de leur époque, prêtant de l'argent aux dirigeants non seulement de l'Italie, mais de toute l'Europe.
Lorenzo a reçu une excellente éducation, a chanté à merveille, a joué de plusieurs instruments de musique et s'est essayé à la poésie. Déjà à l'âge de 16 ans, il accomplit des missions diplomatiques auprès de son père, rendant visite au duc des Sforza de Milan et au pape. Lorenzo réussit à s'entendre avec son père, propriétaire d'un gisement d'alun dans la région de Tolfi, que la famille Médicis, qui détenait le monopole de la vente de l'alun nécessaire à la teinture des tissus, déterminerait à l'avenir elle-même le volume de sa production. Pendant que Lorenzo était à Rome, le duc Francesco Sforza mourut. Le père a demandé à Lorenzo de demander au pape de confirmer les droits sur le duché de Milan pour son fils Francesco Galeazzo Maria. Après avoir résolu ce problème, Lorenzo scella à Naples l'alliance de Florence, du duché de Milan et du royaume de Naples. Cette alliance garantissait à Florence une protection militaire fiable en échange de l'argent de la famille Médicis.
À l'âge de 18 ans, Lorenzo épouse Clarissa Orsini, représentante d'une noble famille romaine proche du trône papal. Elle a réussi à donner naissance à Lorenzo, trois fils et quatre filles, avant que la tuberculose ne la mette dans la tombe à l'âge de 37 ans.
À partir de 1469, Lorenzo dirigea Florence conjointement avec son frère Giuliano. Après la mort de Pietro, les Florentins demandèrent à Lorenzo de s'occuper du bien de la ville. Il a lui-même déclaré hypocritement dans ses mémoires : « J'ai accepté sans enthousiasme. Le fardeau semblait trop dangereux et inapproprié pour mon âge. J'ai accepté uniquement pour sauver les amis et la richesse de notre famille. Après tout, à Florence, on ne peut être riche que si l’on est protégé par l’État.» Tout en étant impliqué dans les affaires de l'État, Lorenzo n'a pas arrêté de travailler comme banquier. Il avait des bureaux bancaires à Venise, Milan, Londres, Bruges, Genève et dans d'autres villes importantes d'Europe occidentale.
Laurent de Médicis reçoit les ambassadeurs
En tant que dirigeant, Lorenzo fut rapidement reconnu par ses alliés - Milan et Naples. Cependant, la ville de Prato en Toscane s'est rebellée contre lui de manière inattendue. Lorenzo a brutalement puni les rebelles, en suspendant 19 chefs anti-émeutes par les pieds. Après cela, personne n’a pris le risque de contester son pouvoir.
Entre-temps, la situation financière de la Maison Médicis se complique. Ses débiteurs étaient les monarques des plus grands États européens, mais il était très difficile de les faire payer. Et avec l'arrivée au pouvoir du nouveau pape Sixte IV, les relations avec le trône romain se compliquent également. Sixte a tenté de créer un nouvel État au centre de l'Italie pour son neveu bien-aimé, ce qui n'a pas fait le bonheur de Lorenzo. Le pape répondit en tentant de renverser Lorenzo avec l'aide de la famille bancaire Pazzi, à qui il transféra le droit de gérer son trésor. Puis Lorenzo réussit à faire adopter une loi qui privait les Pazzi de l'héritage d'un de ses parents éloignés.
Malgré l'existence de la constitution florentine et la préservation des institutions républicaines, le règne des frères ressemblait davantage à une monarchie absolue. Cependant, la dictature des Médicis était plutôt douce. Lorenzo a grandement contribué au fait que Florence est devenue une ville de vacances joyeuses, de bals brillants, un centre de sciences, d'arts et de littérature, et pour son penchant pour les beaux-arts, il a été surnommé le Magnifique. Lorenzo a écrit le poème lyrique « Forêts d'amour », le poème mythologique « Apollon et Pan », un livre de poésie avec une prose « Commentaire de certains de ses sonnets », le mystère « Saints Jean et Paul » et un certain nombre d'autres œuvres. . Sa ville natale est devenue le centre culturel le plus important d'Italie.
Les Pazzi décidèrent de profiter du mécontentement de certains Florentins à l'égard de la dictature des Médicis, non contents d'avoir réussi à retirer à Lorenzo et Giuliano le contrôle des finances papales. En 1478, ils complotèrent, avec le soutien du pape Sixte IV, d'assassiner les dirigeants de Florence dans la cathédrale pendant le service de Pâques du 26 avril. Les conspirateurs parviennent à poignarder Giuliano, mais Lorenzo parvient à se réfugier dans la sacristie de la cathédrale. Les habitants de Florence se sont levés pour défendre les Médicis. Les conspirateurs furent littéralement mis en pièces. Lorenzo a ordonné que le chef du complot, l'archevêque de Pise Francesco Salviati, soit pendu avec des vêtements ecclésiastiques complets. Au total, 262 partisans de Pazzi ont été exécutés.
La popularité de Lorenzo à Florence a atteint des sommets sans précédent. S'il le souhaitait, il pourrait facilement se proclamer roi ou duc, ayant obtenu la reconnaissance de ce titre par le pape et les monarques européens. Cependant, Lorenzo a choisi de renforcer son pouvoir d'une autre manière. Il dissout l'ancien parlement de Cento et le remplace en 1480 par le Conseil des Soixante-dix, où l'influence de la famille Médicis était illimitée. Lorenzo avait également le contrôle total de deux conseils d'administration : celui des affaires politiques et militaires (de 8 personnes) et celui des finances et du droit (de 12 personnes). En tant que force militaire, il s'appuyait sur une importante garde personnelle, avec l'aide de laquelle il réprimait tous les soulèvements.
Sixte, dont le neveu du cardinal a été capturé par Lorenzo, a excommunié le souverain de Florence et ses plus proches collaborateurs de l'église. Le pape n'a même pas pensé à condamner le meurtre de Giuliano, mais a exigé que les Florentins lui remettent Lorenzo pour l'exécution de l'archevêque. Il a menacé d'excommunication tous les habitants de la Toscane s'ils ne remettaient pas les Médicis et leurs partisans à la cour papale dans un délai d'un mois. Cependant, la Signoria – le gouvernement de Toscane – prit le parti de Lorenzo. Les concessions de Lorenzo au pape se limitèrent à la libération du neveu papal. Le pape n'en fut pas satisfait et, avec le soutien du royaume de Naples, commença une guerre contre Florence. Lorenzo se rendit à Naples pour rencontrer le roi Ferdinand Ier, ce qui était une démarche très risquée : le roi était célèbre pour sa trahison. Cependant, un accord de paix a été conclu avec lui. Après cela, papa a dû se retirer. Lorenzo a attiré le roi napolitain à ses côtés, expliquant que la stabilité politique assurée à Florence par la maison de Médicis était bien meilleure que le saut en avant avec l'élection des papes, qui changeaient presque chaque décennie, et avec eux l'orientation de la politique de Rome.
Bien que Lorenzo n'occupât aucune position officielle, aucune décision à Florence n'était prise sans son approbation, et la Signoria et le Conseil des Soixante-dix étaient dominés par ses acolytes. Bien que Florence ne possédait pas une grande armée, son dirigeant réussit à maintenir son influence en Italie grâce à sa puissance financière, ses compétences diplomatiques et un vaste réseau d'informateurs et d'« agents d'influence » dans tous les États italiens.
Lorenzo s'entourait de grands poètes et artistes, parmi lesquels se trouvaient de grands noms comme Pica della Mirandola, Verrochio, Botticelli, Léonard de Vinci, Michel-Ange. En même temps, avec toute l'étendue de son intellect, il s'abaissait parfois jusqu'à la réglementation mesquine de la vie des citoyens. Ainsi, afin d'éviter un renforcement excessif du pouvoir financier des familles individuelles, Lorenzo a interdit aux Florentins possédant une richesse importante de se marier sans sa permission personnelle.
Lorenzo a presque réussi à créer un État-providence en Toscane. Il n’y avait ni mendiants ni sans-abri à Florence. L’État prenait soin de tous les faibles et des misérables. Les paysans, qui n'étaient pas opprimés par les droits et impôts féodaux, prospéraient, créant une abondance de produits dans l'État. Lorenzo a nommé des personnes à des postes élevés, en tenant compte uniquement de leurs capacités et de leur loyauté personnelle envers les Médicis, et non de leur noblesse. Florence sous Lorenzo a connu son âge d'or, où travaillaient les plus grands artistes et scientifiques d'Italie et de toute l'Europe.
Après la mort de Sixte IV, les relations des Médicis avec Rome se normalisèrent. Le souverain florentin devint même apparenté au nouveau pape. En 1488, le fils illégitime du pape, Francesco Cibo, quarante ans, épousa Magdalena, seize ans, de Lorenzo. Et le pape, pour célébrer, a élevé son fils Lorenzo, âgé de treize ans, à la dignité de cardinal. Et le jeune cardinal a justifié sa grande confiance en devenant à l'avenir le pape Léon X.
Le chef de la Toscane rêvait de l'unification de l'Italie sous la direction de Florence. Mais ici Lorenzo le Magnifique était trop en avance sur son temps.
Au cours des dernières années de son règne, Lorenzo ne faisait pas beaucoup de distinction entre finances publiques et finances personnelles. Il dépensa son trésor pour organiser des vacances et des spectacles qui renforcèrent la popularité des Médicis. Et il effectuait des paiements publics par l'intermédiaire des banques contrôlées par les Médicis et recevait ses propres intérêts commerciaux. À la fin du règne de Lorenzo, les impôts directs passèrent de 100 000 à 360 000 florins, ce qui ne suscita pas l'enthousiasme des Florentins. Les banques n'étaient pas non plus satisfaites des préférences dont jouissait la maison Médicis. Cependant, les choses n’ont jamais été jusqu’à l’expression ouverte d’un mécontentement.
Curieusement, Lorenzo soutient également le moine dominicain Girolamo Savonarola qui, le 1er août 1490, proclame pour la première fois depuis la chaire de la cathédrale Saint-Marc sa prédication de l'ascétisme et du retour aux idéaux du christianisme primitif. Peut-être le dirigeant espérait-il qu'en soutenant Savonarole, il parviendrait à maintenir le fanatique dans certaines limites et à empêcher que la situation n'atteigne le point d'une explosion sociale. De plus, Lorenzo partageait la condamnation du prédicateur de la morale qui régnait à la cour papale. Cependant, les Médicis eux-mêmes ont souffert du moine fanatique, embourbé dans le luxe, la débauche et la pratique de la magie et de l'alchimie. Vers la fin de sa vie, l'extravagance de Lorenzo commença à irriter les Florentins. Cependant, à sa mort le 8 avril 1492, presque toute la ville vint à ses funérailles. On peut dire que presque toute l'Italie a pleuré sa mort. Selon la légende, avant sa mort, Lorenzo a appelé Savonarole pour une confession finale, mais le moine frénétique a exigé que Lorenzo rende d'abord la liberté à Florence, mais le dictateur a laissé cette démagogie sans réponse et est mort sans absolution.
Seul Lorenzo, avec sa capacité inégalée de compromis politique, a réussi à maintenir un équilibre des intérêts tant en Toscane que dans l'Italie dans son ensemble. Florence fut bientôt plongée dans de nombreuses années de troubles liés aux activités de Savonarole, et le fils de Lorenzo, Piero le Malheureux, fut expulsé de la ville. Ce n'est qu'en 1512 que le fils de Piero le Malheureux et petit-fils de Laurent le Magnifique, Laurent le Jeune, s'établit à Florence avec l'aide des troupes papales.
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Le nez est « en forme de canard », ressemble davantage à un avant-toit et est même plié sur le côté. La mâchoire inférieure est poussée vers l'avant, ce qui fait que la lèvre apparaît disproportionnée et que l'ensemble semble sombre. Le garçon né dans la famille était très attendu (deux filles sont nées avant lui, mais il faut un héritier), mais trop disgracieux. C’était une époque où les gens donnaient facilement des surnoms à la fois à des groupes entiers de personnes et à des dirigeants spécifiques. Petit fils Cosme le Vieux et fils Pierrot Goutte, nommé Lorenzo, avait toutes les chances de rester dans l'histoire comme une sorte de « Lorenzo le Laid » ou de « Lorenzo le Tordu ». Mais il est devenu le « parrain » de la plus belle époque de l’histoire de l’humanité. Une époque qui se rapproche peut-être le plus de l’absolu de la beauté. Renaissance.
Cosme Médicis. Photo : Domaine public
Famille Lorenzo
Lorsque vous devez beaucoup d’argent à quelqu’un de puissant, comme un roi, vous vous trouvez dans une position délicate. Mais lorsque le roi vous doit une dette, vous courez un danger mortel. Le clan Médicis devait trop leur permettre de vivre en paix. Quelques générations avant Lorenzo, ses ancêtres, malgré leur nom de famille (Médicis - «médecin»), ont commencé à se livrer à l'usure. Cosimo le Vieux (le grand-père de Lorenzo) a atteint les sommets du pouvoir économique et politique (à cette époque, c'était à peu près la même chose). Le banquier rusé et coriace Cosimo s'est battu longtemps et durement contre ses concurrents, ses envieux et ses débiteurs, pour finalement atteindre les sommets du pouvoir. Mais les compétences, contrairement à la fortune et à une banque, ne peuvent être héritées. Cosimo planifiait sérieusement l'avenir de la famille. Il a invité « à sa cour » les grands scientifiques de l'époque, qui étudiaient avec ses enfants et ses petits-enfants. Par exemple, le philosophe le plus célèbre de l'époque a commencé à enseigner au petit Lorenzo Marsile Ficin.
Cosimo considérait son fils comme son successeur Jean(au détriment de son premier-né Pierrot), qu'il prépare à sa future carrière. Piero n'a pas été considéré comme un futur héritier principalement pour des raisons médicales (l'ironie du sort pour la famille Médicis). Il souffrait de la goutte à tel point qu'il était pratiquement incapable de bouger librement. Une personne handicapée enfermée entre quatre murs n’est pas un combattant dans une lutte brutale pour le pouvoir, surtout à notre époque. Mais c’était quand même un Médicis. Pierrot se marie donc (naturellement, sur décision de son père) Lucrèce- représentant de la famille syndicale Tornabuoni. Elle n'était pas jolie, mais incroyablement intelligente, bien élevée et instruite. Et c’est peut-être ce qui sauvera plus tard la famille Médicis. Alors que Cosimo était encore en vie, son héritier prévu, Giovanni, est décédé. Du coup, Piero Gouty, handicapé, devient le successeur du « trône » de l’homme le plus puissant de la République florentine. Avec sa femme Lucretia et ses quatre enfants dans les bras. Son fils aîné Lorenzo avait alors 15 ans.
Pierre de Médicis. Photo : Domaine public
Lorenzo grandit
Mosaïque multicolore. Couette patchwork. Un rassemblement de proches jaloux les uns des autres. Voilà à peu près à quoi ressemble l’Italie du XVe siècle dans la situation actuelle. La plus belle presqu’île, tel un potager, est découpée de bordures. Au milieu de tout cela, les États pontificaux sont un État laïc avec un semi-monarque religieux : le pape. Au sud se trouve le royaume de Naples. Au nord se trouvent les « cités-États » : le duché de Milan, Gênes, Venise. Et la République florentine. Les « Power Elites » – familles célèbres et puissantes de l’époque – Médicis, Sforza, Orsini, Colonne, della Rovere. Aujourd’hui nous sommes alliés, demain nous sommes à nouveau ennemis, les prévisions météorologiques à long terme sont inconnues. Et les « acteurs extérieurs » qui pénètrent régulièrement dans les jardins italiens sont la France et l’Espagne.
Lorenzo a été confronté à tout cela à l'âge de 20 ans. Son père malade n'a pas régné longtemps - ne possédant aucun talent politique particulier, il est devenu une cible facile pour les intrigues et les plans rusés. La famille Médicis perdait rapidement son influence et ses alliés. À l'intérieur de Florence (anciennement république), ils conservaient encore un nombre suffisant d'amis dans la Signoria (une sorte d'analogue du parlement et du gouvernement à la fois). Mais les Médicis devaient se soucier de maintenir leur influence (dans leur cas, lisez sur la survie). Profitant de la mort de Piero, un chef militaire envahit Florence Nardi. Alors que Lorenzo a de la chance, Nardi est vaincu et meurt. Mais en plus de son apparence laide, Lorenzo a hérité de l'intelligence de sa mère. Renforcé par une excellente éducation et une détermination innée. Augmentation des capacités financières de la Banque Médicis. Avec des récompenses et des intrigues, Lorenzo augmente le nombre d'amis et acquiert bientôt l'autocratie officieuse à Florence. Sa mère et son jeune frère l'aident dans tout. Giuliano. Le roi sans couronne d'une république formelle.
Portrait de Lucrezia Tornabuoni, vraisemblablement attribué à Ghirlandaio. Galerie nationale, Washington. Photo : Domaine public
J'adore Lorenzo
Alors qu'il est encore héritier de Piero Gout, Lorenzo s'est marié. Comme le mariage de ses parents, c'était une union dynastique. Devenue épouse Clarisse Orsini. La mariée de Lorenzo a été choisie par sa mère qui lui a même décrit le candidat dans des lettres, comme s'il s'agissait de messages de la foire. Mais Clarice n'est jamais devenue la personne la plus proche de Lorenzo. Elle lui donna 10 enfants (deux moururent en bas âge), mais elle ne devint un amour particulier ni pour lui ni pour la ville. Clarice était trop pieuse pour plaire au public choyé de la Renaissance florentine. Une autre femme est devenue la muse de Lorenzo - Lucrèce Donati.
Calme-toi, n'insiste pas cruellement,
Rêves et soupirs éternels à son sujet,
Pour qu'un sommeil tranquille ne dépasse pas tes yeux,
Où les larmes ne sèchent pas.
Ces versets (donnés en traduction E. Solonovitch) est une partie de l'une des nombreuses œuvres écrites par Lorenzo en l'honneur de Lucrezia. En son honneur, il s'est produit lors de tournois chevaleresques et lors des célébrations, il portait une couronne qu'elle lui avait tissée avec des fleurs. Il l'appelait une déesse et la comparait à Madone, mais je ne pouvais pas être avec elle. Lorenzo l'a rencontrée alors qu'elle était déjà mariée. Et lui, portant le nom de Médicis, n'a pas eu une seule chance de se marier par amour. Lucrezia est restée la principale passion de Lorenzo. Elle est devenue ce qu'il n'a jamais pu réaliser - leur histoire d'amour est restée platonique jusqu'à la fin.
La fin du rendez-vous, hélas, m'est inconnue,
Le rêve éphémère s'est évanoui, et puis
Ma récompense a disparu.
(Traduction de R. Dubrovkin)
Andrea Verrocchio, t. "Flora" est un portrait supposé de Lucrezia Donati, v. 1480. Photo : Commons.wikimedia.org/sailko
La cruauté de Lorenzo
"Ce pape a été le premier à montrer combien de pouvoir il possède et combien de choses... peuvent être cachées sous le couvert de l'autorité papale." Alors un autre grand natif de Florence Nicolas Machiavel a écrit par la suite sur le pape, connu sous le nom de Sixte IV. Il devint pape en 1471, alors que dans la ville voisine de Florence, la famille Médicis tentait encore de regagner son influence. Mais le plus important c'est que papa appartenait à la famille della Rovere. Et il a profité au maximum des possibilités du trône papal pour résoudre les problèmes laïques (principalement pour le bénéfice de sa famille). Au cours de la dixième année du règne de Laurent de Médicis, une conspiration éclata dans sa ville natale de Florence par une autre famille locale influente - Pazzi. Les commerçants locaux, les financiers et les hommes politiques y étaient impliqués. Parmi les conspirateurs se trouvaient même un archevêque et un cardinal. En fait, le pape lui-même était derrière toute cette conspiration, et cela était connu. Formellement, les conspirateurs avaient l’intention de « ramener la république à Florence ». Mais en réalité, le pape envisageait de céder le pouvoir et la richesse de Florence à son neveu. Ce plan n'impliquait pas l'existence de la famille Médicis sur terre.
La carte postale canonique de Florence est la cathédrale Santa Maria del Fiore. Une magnifique cathédrale, célèbre pour son dôme rouge incomparable. C'est sous cette coupole que le 26 avril 1478, un groupe de conspirateurs vient tuer Laurent et Julien de Médicis. Il était prévu que pendant le service de prière, les frères seraient sans défense. Deux frères Médicis se retrouvent dans une cathédrale remplie de conspirateurs avec des poignards cachés sous leurs vêtements. Même le cardinal Riario, qui servait la prière, était un conspirateur : il était le neveu du pape, censé « diriger » Florence.» Le service s'est déroulé selon le scénario - le cardinal a élevé les Saints Dons. Les frères Médicis s'agenouillèrent. Et puis les tueurs titulaires les ont attaqués. Giuliano est mort immédiatement. Lorenzo a été sauvé par sa forme physique et sa détermination. Il a commencé à résister - il n'a été que blessé; les conspirateurs, qui ne s'attendaient à aucune résistance acharnée, se sont retirés pendant un moment. Lorenzo profita de ce moment et courut vers la sacristie près de l'autel, s'y cachant et s'y enfermant. La tentative a échoué.
Santa Maria del Fiore. Photo : www.globallookpress.com
La réponse de Lorenzo ne s'est pas fait attendre. Profitant de son influence dans la ville sur toutes les couches de la population, les Médicis mobilisent toutes les forces possibles. La plupart des conspirateurs ont été retrouvés immédiatement (c'étaient des personnalités célèbres de la ville). Ils ne leur ont même pas parlé – certains ont été littéralement mis en pièces par les partisans de Lorenzo. Ceux qui ont échappé aux représailles immédiates n’ont pas connu un sort meilleur. Lorenzo était catégorique - les participants au complot ont été pendus aux fenêtres du Palazzo Vecchio - le palais même où siège la Signoria et d'où ils voulaient gouverner Florence. Ils l'ont retrouvé et pendu pendant plusieurs jours. Archevêque de Pise, participant au complot et (de telles coïncidences n'arrivent pas) parent du pape, a été pendu dans ses vêtements de cérémonie. Malgré les menaces et les supplications, ils l'ont traîné à l'intérieur du palais, ont attaché une corde dans la pièce, ont passé un nœud coulant autour du cou de l'archevêque et ont poussé le prêtre par la fenêtre. Toute Florence a vu comment l'ennemi des Médicis s'est contracté dans un nœud coulant dans sa robe rouge vif et, dans une vaine tentative de lui sauver la vie, a même attrapé ses dents dans le corps d'un représentant de la famille Pazzi suspendu à proximité.
Le complot, censé éliminer toute la famille Médicis, n'a fait que rallier les gens autour de Lorenzo. Les familles de ses ennemis furent dépouillées de leurs biens et jetées en prison. Même le conspirateur, qui s'est enfui à Constantinople, n'a pas trouvé refuge. Par la suite, il a été emmené hors de là, retourné à Florence et pendu de la même manière - à la fenêtre du Palazzo Vecchio. Un an et demi s'était déjà écoulé depuis le complot. Lorenzo était implacable dans sa vengeance.
Palais Vecchio. Photo : www.globallookpress.com
La guerre de Lorenzo
Papa était derrière le complot. Le pape avait prévu de tuer la famille Médicis. Mais après la vengeance des Médicis, le pape ne leur pardonne pas. Le Saint-Siège a commencé une guerre à part entière avec Lorenzo sur tous les fronts. Dans la région papale, toutes les opérations de la Banque Médicis ont été fermées et les biens y ont été confisqués. Le pape mobilisa son armée (c'était alors une force sérieuse) et se tourna vers Roi Ferdinand de Naples. Le cruel et sans principes Ferdinand a soutenu le pape, ayant des projets de richesse florentine. L'armée unie envahit Florence. Il semblait que la république allait tomber - Lorenzo voulait l'aide de Milan et de Venise, mais ils ne se sont pas battus contre le pape. Les Florentins ont perdu un certain nombre de batailles et Sixte IV a commencé à agir selon sa ligne principale - idéologique. Il excommunia d'abord Laurent de Médicis personnellement, puis toute la Signoria et, lorsque cela ne fonctionnait pas correctement, toute Florence.
Nous avons déjà dit que Lorenzo avait de brillants professeurs lorsqu'il était enfant. Il a été élevé par un aristocrate italien intelligent et instruit. Lorenzo n'aurait pas été Magnifique s'il n'était pas sorti de cette situation. Il négocia directement avec l'ennemi - mais pas avec le pape (c'était inutile), mais avec son principal soutien militaire - Ferdinand de Naples. Il était aussi sans principes qu’intelligent. L'équilibre des pouvoirs ne pouvait être maintenu qu'en empêchant l'un des ennemis de devenir trop fort. Et Ferdinand a changé d'avis et a décidé de soutenir les appétits toujours croissants du pape. De plus, Lorenzo a contacté (ou a réussi à convaincre le pape qu'il avait contacté) la France, et elle aurait réagi favorablement à l'idée d'une éventuelle alliance avec Florence contre le pape. Le succès diplomatique fut complet : Naples sortit d’abord de la guerre, puis le pape fit la paix.
Certes, à cette époque, la mère de Lorenzo meurt, et il écrit lui-même que c'est un chagrin terrible, puisqu'elle était aussi sa principale source d'inspiration.
Laurent Médicis. Photo : www.globallookpress.com
Art de Lorenzo
Laurent le Magnifique, ayant vaincu ses ennemis intérieurs et repoussé ses ennemis extérieurs, était en réalité un monarque. Il subjugua complètement le gouvernement et Florence l'accepta volontiers comme maître. Avec plaisir car il n’était pas seulement un homme politique et un oligarque. Selon la mode de l’époque, Lorenzo était un mécène des arts. Tout le monde était mécène des arts – des tyrans cruels aux papes romains. Mais Médicis est allé plus loin que beaucoup. Lui-même philosophe et poète, il patronnait tous les arts. Même avant lui, Florence, qui était devenue la capitale culturelle de l'Italie, a atteint sous lui des sommets incroyables. Lorenzo invite les artistes et sculpteurs les plus talentueux, il leur offre généreusement et distribue des commandes constantes, parraine des écoles d'art.Aujourd’hui, le métier de « producteur » est décrit comme « un homme d’affaires doté d’une fonction d’évaluation créative ». On ne sait pas à quoi ressemblerait l’art (et le monde dans son ensemble) sans l’évaluation créative de Lorenzo Medici. Dans l'une des écoles de sculpteurs, il repéra un étudiant talentueux de quinze ans. Il découvre son nom - Michel-Ange de Buanarrotti- et le prend sous sa garde directe. A la cour des Médicis, le génie continue d'œuvrer jusqu'à la mort de Lorenzo.
Sculpteur Michel-Ange di Buanarotti. Photo : www.globallookpress.com
L'artiste de la « cour » et organisateur des célébrations à Florence était le célèbre Verrocchio. Il est devenu célèbre à la fois en tant que peintre (principalement commandé, bien sûr, par Lorenzo) et en tant que professeur d'art. Un des étudiants de Verrocchio nommé Sandro Botticelli Lorenzo, encore jeune, commence à l'aube de son règne à obtenir des commandes sérieuses - par exemple un portrait de son frère. La renommée de tous les artistes et sculpteurs, dont Botticelli, Michel-Ange et Verrocchio, s'est répandue dans toute l'Italie (lire - au cœur de l'Europe), vantant Florence et laissant à la postérité de nombreux chefs-d'œuvre. Malgré la générosité de Milan, Naples et Rome, Lorenzo se démarque tellement qu’il sera plus tard surnommé le « Parrain de la Renaissance ».
"Portrait de Giuliano de Médicis." Sandro Botticelli. Photo : www.globallookpress.com
Un autre étudiant super talentueux sort de l’atelier de Verrocchio et commence bientôt à recevoir des commandes sérieuses à la cour des Médicis. La paix dans l'État, rare à cette époque, et les commandes généreuses lui permirent même d'établir son propre atelier dans la ville, et bientôt le monde entier connaîtrait son nom - Léonard de la ville de Vinci.
L'héritage de Lorenzo
Si le Magnifique Médicis a hérité de sa mère l'intelligence et le manque d'attrait extérieur, alors de son père il a hérité de la banque, du pouvoir et de la goutte. La maladie le ramène à l'état de son père ; Lorenzo peut rarement se déplacer librement. Juste à ce moment-là, un prédicateur furieux prend des forces à Florence. Girolamo Savonarole. Les Médicis l'appellent, mais deux personnes aussi différentes ne parviennent pas à trouver un langage commun. Lorenzo est rusé, ambitieux, vaniteux. Savonarole est un fanatique, il reproche aux Médicis leur richesse, et l'épanouissement de l'art lui est étranger. Le diplomate et dirigeant Lorenzo n’apprécie pas les appels de Savonarole à brûler sur le bûcher ceux qu’il considère comme hérétiques. Le prédicateur, qui assure (et semble croire vraiment) que Dieu lui-même parle à travers lui, n'accepte pas les arguments des Médicis. Savonarole refuse l'absolution de Lorenzo. Mais le Magnifique reste sceptique. Il s’est souvenu des paroles de son grand-père selon lesquelles « une ville corrompue vaut mieux qu’une ville détruite, et on ne peut pas construire un État avec un chapelet entre les mains ».
Portrait de Savonarole par Fra Bartolomeo, vers 1498. Photo : Domaine public
Le 8 avril 1492, à seulement 44 ans, Laurent le Magnifique de Médicis meurt dans son palais de campagne. Bientôt, malgré les efforts de son fils Piero, qui n’hérita pas pleinement des talents de son père, les États italiens recommencèrent les guerres. La famille Médicis est expulsée de Florence, leurs palais sont pillés. Le fanatique Savonarole se tient en réalité à la tête de la ville, et bientôt ceux qu'il considère comme des hérétiques, des livres non spirituels et même des instruments de musique sont brûlés vifs. Mais même cette séquence noire n’éclipse pas l’importance de Lorenzo. Finalement, sa famille reviendrait à Florence et la dirigerait à nouveau. Son deuxième fils et neveu deviendra pape et son arrière-petite-fille Catherine deviendra reine de France. Et l’héritage de Lorenzo ne sera pas les noms sur les plaques, mais une étape importante de l’ère la plus brillante de la civilisation : la Renaissance.
Une époque où tout avait des surnoms simples. Fils de Pierrot le Gouty, père de Pierrot le Malchanceux. On peut facilement apprécier les hauteurs atteintes par Laurent de Médicis pour être appelé le Magnifique à l'époque de l'incomparable Renaissance.
Dix-huit ans passèrent et les Médicis revinrent d'un exil forcé en 1512. Une fois de plus, ils ont déterminé la vie de Florence. L'un d'entre eux, de retour dans sa maison d'enfance, se souvient-il qu'il y a cinquante ans, dans une autre Italie, alors que la puissance des Médicis était à son apogée, le grand Côme prévoyait leur exil ? J'ai attiré l'attention sur le fait que les personnes dotées de capacités exceptionnelles dans le domaine intellectuel ou commercial ont également le don de prédiction. Un vieux banquier, rendant à Dieu les intérêts de ses revenus sous forme d'églises ou d'autels, déclara un jour : « Je connais le caractère de cette ville. Dans moins de cinquante ans, nous serons expulsés d’ici, mais les bâtiments resteront. » Le vieil homme ne se faisait aucune illusion sur Florence, sur les Médicis ou même sur l'argent, mais il savait que Donatello et Brunelleschi avaient le don de l'immortalité.
Si l’on écrivait une pièce sur les Médicis, on retrouverait l’intrigue dans les vingt-cinq années de la Restauration qui mettent fin à la branche aînée de la famille. Dans la succession successive des dirigeants de l'ancienne génération de banquiers, les illégitimes et les meurtriers n'ont pas joué un grand rôle, tandis que le retour des Médicis au pouvoir a été payé par la tragédie et le mélodrame. Le chef de famille était le fils de Lorenzo, Giovanni, un petit garçon qui « a appris à écrire » - vous vous souvenez de cette lettre d'enfance ? A trente-sept ans, il devient pape Léon X. Il maria son neveu Lorenzo, le fils de Piero le Perdant, à une princesse française et lui confia la direction de Florence. Le mari et la femme moururent à un mois d'intervalle, laissant une petite fille qui, à l'exception du pape lui-même, devint la seule descendante légitime de Cosme l'Ancien.
En cette période difficile, le pape décida de gouverner Florence depuis Rome et y envoya son représentant, ami et conseiller, le cardinal Giulio de' Medici. Il était le fils illégitime du joyeux Giuliano, le frère bien-aimé de Lorenzo, décédé dans la cathédrale à la suite de la conspiration des Pazzi. Son existence était inconnue, mais après le meurtre, Lorenzo l'a reconnu avec joie comme l'enfant de son défunt frère et l'a élevé avec ses enfants. Aujourd'hui, plus de quarante ans plus tard, le Médicis illégitime, né dans la lointaine et brillante Florence de Botticelli, se retrouve dans le rôle de souverain de la ville, seul, dans un palais vide, avec le dernier représentant légal de la famille. Dans l'histoire de la famille Médicis, il n'y a pas de moment plus étrange et plus touchant que celui où, rejetant les rideaux du berceau, le cardinal Jules regarda la petite fille, la dernière Médicis de la famille aînée. Qui aurait pensé alors qu'elle deviendrait Catherine de Médicis, reine de France et mère de trois rois de France ?
Deux ans plus tard, Léon X mourut et deux ans plus tard, le cardinal Jules de Médicis accéda au trône papal sous le nom de Clément VII. Il annonça à Rome ses projets pour le futur gouvernement de Florence. Étant lui-même illégitime, le pape a présenté au monde deux jeunes Médicis illégitimes. Il les envoya diriger Florence sous la direction d'un cardinal. Rien n’est connu avec certitude sur les origines de ces garçons. L'un d'eux, Alessandro, était le Médicis le plus étrange. Sa peau foncée et ses cheveux bouclés suggéraient qu'il avait du sang africain. Certains pensaient qu'il était le fils du pape et d'un esclave.
Ce membre de la famille a été expulsé de Florence lors de la reprise de la guerre franco-espagnole, au cours de laquelle les deux pays se disputaient le contrôle de l'Italie. Après la victoire des Espagnols, Alessandro fut rétabli dans ses droits, marié à la fille illégitime de l'empereur Charles V et reçut le titre de duc de Toscane. Alessandro avait alors vingt ans et les Florentins ne l’aimaient pas. Certaines informations sur cette époque peuvent être tirées de l'autobiographie de Cellini. Il fut également chargé de créer de nouvelles pièces de monnaie, et Cellini ne camoufla pas les traits négroïdes du souverain.
Les Médicis plus âgés, contrairement à certaines autres familles de leur époque, n’étaient pas enclins au meurtre. Cependant, les Médicis aînés furent tués par un meurtre. L'ami inséparable du duc dans toutes ses escapades était un représentant de la branche cadette de la famille, dont le fondateur était le frère de Cosimo l'Ancien. Ces deux branches n'ont jamais eu d'affection l'une pour l'autre, mais le jeune Médicis est resté avec tact dans l'ombre. Un jeune homme nommé Lorenzo, appelé Lorenzino en raison de sa faible constitution, a passé tout le temps qu'il passait avec son parent à réfléchir à la manière de mettre fin à ses jours. Un soir, il invita le duc dans une maison proche du palais Médicis, où, au lieu d'une dame complaisante, Alessandro rencontra un bandit. Le corps du duc n'a été découvert que le lendemain matin. Cellini raconte qu'au moment du meurtre d'Alessandro, il chassait le canard avec un ami dans les environs de Rome. En rentrant chez eux au crépuscule, ils furent surpris par la lumière vive de Florence. Cellini a déclaré : "Nous entendrons sûrement quelque chose d'important demain."
La branche cadette des Médicis n'a fait aucune preuve jusqu'à ce que Lorenzino tue son parent et mette ainsi fin à la dynastie de Cosimo l'Ancien. On ne sait toujours pas pourquoi, à une époque où l'on fermait les yeux sur le tyrannicide, il a dû fuir à Venise. Au lieu d'être déclaré héritier du trône, Lorenzino fut immédiatement tué. Son comportement semblait si étrange que tout le monde considérait Lorenzino comme fou. Son évasion a ouvert la voie à son cousin, Cosimo, fils de Giovanni delle Bande Neri, le général qui a sorti Machiavel de sa situation difficile sur la place d'armes. Le jeune homme n'avait pas encore dix-huit ans. Il était fort et athlétique, mais lorsqu'il comparaissait devant les officiels, il se montrait une personne calme, obéissante et docile. Il ressortait clairement de tout qu'il ne causerait aucun problème et ils ont donc facilement accepté sa nomination.
Avant ses vingt ans, Florence comprit qu'elle avait trouvé un maître en la personne du jeune duc. Les prétentions au pouvoir des Médicis plus âgés furent supprimées et les Florentins devinrent d'humbles sujets du souverain, qui croyait que le pouvoir devait d'abord être fort, et ensuite seulement, si possible, miséricordieux. Personne n'a osé s'opposer lorsqu'il a transformé le berceau de la République florentine, le Palazzo Vecchio, en son propre palais. Il y amena sa hautaine épouse espagnole, Aliénor de Tolède, où elle donna naissance à quatre fils, dont deux héritèrent du duché.
Cellini décrit de manière intéressante ses impressions sur Cosimo et Eleanor. Il les vit au Palazzo Vecchio lorsqu'il fut invité à discuter des travaux de la statue de Persée. Eleanor était une femme colérique et Cosimo était un autocrate qui ne s'intéressait pas vraiment à l'art, mais, étant Médicis, il sentait ses obligations. Cosme Ier régna trente-sept ans et devint le premier grand-duc de Toscane, et sa dynastie - d'abord du Palazzo Vecchio, puis du Palais Pitti - régna sur Florence et la Toscane pendant deux cents ans.
Les Médicis plus âgés étaient plus attrayants que leurs disciples, principalement parce qu'ils étaient amis avec les grands hommes de la Renaissance. De Cosme l'Ancien à son petit-fils Laurent le Magnifique, peintres et sculpteurs étaient assis à la même table avec leurs familles dans le palais Médicis de la Via Larga, et des génies insouciants comme Fra Filippo Lippi y possédaient un atelier. On raconte qu'un jour Cosimo l'Ancien a enfermé le moine paresseux dans une pièce, car c'était le seul moyen de le forcer à terminer la toile, mais l'artiste a attaché plusieurs feuilles et est sorti par la fenêtre. L'architecte Michelozzo était tellement dévoué à Cosimo qu'il s'exila avec lui. Selon Donatello, Cosimo ne pouvait faire aucun mal. On pourrait l'appeler l'attraction des contraires : Cosimo - un banquier, millionnaire et Donatello - un génie qui ne connaissait rien à l'argent, qui gardait ses florins dans un panier suspendu au plafond, pour que quiconque avait besoin d'argent puisse le visiter. Faisant attention aux vêtements miteux de Donatello, Cosimo lui offrit une robe rouge coûteuse. Le sculpteur l'a porté une fois et l'a rendu en disant qu'il était trop beau pour lui. Sur son lit de mort, Cosimo ordonna à son fils et héritier Piero Gout de s'occuper de Donatello, alors âgé de presque quatre-vingts ans. A la mort du vieux sculpteur, il fut enterré, comme il le souhaitait, auprès de son mécène.
Le pauvre Pierrot Gout, qui a passé de nombreuses années en fauteuil roulant, avait de nombreux amis parmi les artistes. « Ami très noble et miséricordieux », commença la lettre que lui adressa Domenico Veneziano, et Benozzo Gozzoli, qui a peint la célèbre fresque du palais des Médicis, écrivit à Piero qu'il était son seul ami. L'affection de Lorenzo pour Verrocchio et Botticelli - "notre Botticelli", comme il l'appelait - est bien connue. On entend souvent l'histoire de Lorenzo regardant un adolescent sculpter le visage d'un vieux satyre. Le duc remarqua qu'un homme aussi âgé avait probablement une dentition incomplète. La prochaine fois qu’il a trouvé l’adolescent faisant le même travail, il a immédiatement vu que les dents du satyre étaient cassées et que ses gencives montraient des signes de vieillesse. Cela fit une telle impression sur Lorenzo qu'il emmena le jeune sculpteur dans son palais avec sa famille. Le nom du garçon était Michel-Ange.
De telles histoires cessèrent lorsque la branche aînée de la famille fut remplacée par les grands-ducs de Toscane. Le pont amical entre richesse et génie s’est effondré. L'artiste s'approchait maintenant de son mécène à genoux. Il est impossible d’imaginer Cellini s’adressant à Cosme Ier avec les mots « mon seul ami ». La relation se limitait aux rôles de serviteur et de maître, et si le maître était ignorant et avare, le serviteur n'avait d'autre choix que de flatter et d'espérer un sourire. Néanmoins, les grands-ducs, qui ont de nombreux détracteurs, se distinguaient par leur intelligence et leur perspicacité, et la plupart d'entre eux étaient également gentils et généreux. Même en période de déclin, ils conservèrent les intérêts intellectuels qui avaient toujours distingué les Médicis.
Le seul véritable grand dirigeant parmi les derniers Médicis fut le duc Cosme Ier. Il créa le Grand-Duché avec la participation de secrétaires de basse naissance soigneusement sélectionnés - aucun de ces fonctionnaires n'était florentin. À la fin du règne de Cosme, le duché était devenu l'État le plus puissant d'Italie. Comme le savent tous ceux qui ont visité le Palazzo Vecchio lors d'une tournée, Cosimo a été remplacé par son fils Francesco, chimiste amateur. Il effectua ses expériences dans une petite pièce dont la porte secrète menait à une toute petite pièce où, vraisemblablement, le Grand-Duc conservait des pierres précieuses, des poudres et des liquides. Il est cependant difficile de croire que le laboratoire était sérieux, même si Francesco accueillait parfois sa secrétaire avec un soufflet de forgeron à la main. C'est ici qu'est née la Galerie d'Art des Offices, dans le palais. Son œuvre fut poursuivie par ses héritiers.
À la mort de sa femme, la Grande-Duchesse, Francesco épousa la beauté vénitienne Bianca Capello. Sa femme s'est enfuie avec un employé de banque et a été sa maîtresse pendant plusieurs années. On dit que tous deux sont devenus dépendants de Bacchus et sont morts l'un après l'autre à quelques heures d'intervalle. Bien entendu, tout le monde soupçonnait un poison. En 1580, Montaigne voyait déjà des amants d'âge moyen dans un restaurant. « La duchesse, écrit-il, est belle au sens italien. Elle a un visage agréable et noble, une poitrine large, les Italiens l'apprécient beaucoup. Il décida qu'elle "pourrait bien charmer ce prince et le garder longtemps à ses pieds". Le mariage s'est avéré sans enfant, mais Francesco a eu une fille, Maria Medici, de sa première femme. Elle épousa ensuite Henri IV et devint la deuxième représentante de la famille Médicis à devenir reine de France. Elle était la mère de Louis XIII, d'Elizabeth, qui épousa le roi d'Espagne Philippe IV, et d'Henriette Maria, qui épousa le roi d'Angleterre Charles Ier. Ainsi, à la dixième génération, à partir de Cosme l'Ancien, les trois principaux trônes européens furent occupés par les Médicis.
Comme Francesco n'avait pas d'héritier mâle, son frère Ferdinand lui succéda, qui, sans trop d'hésitation, ôta les robes de cardinal pour devenir grand-duc. Il s’est avéré être un dirigeant bon et populaire. Il était également un célèbre collectionneur d'art. Acquis la Vénus Medicae. Mais le but de sa vie était de poursuivre les projets de son père Cosimo : la construction du port de Livourne. Ferdinand y prêta une grande attention et fit du port un refuge pour les personnes persécutées dans d'autres pays. Il a été construit par des Juifs de tous les pays, des catholiques anglais ayant fui l'Angleterre protestante, des protestants français et des Flamands des Pays-Bas espagnols. Ils trouvèrent tous refuge à Livourne. À cette époque, Robert Dudley, le fils du comte de Leicester, s'enfuit avec sa belle cousine, Elizabeth Southwell, et apparut à Florence à temps pour aider le grand-duc à réaliser son plan. J'ai déjà mentionné que pour la suite de l'histoire de la famille Dudley, il faut aller à Bologne, bien que la Toscane soit devenue le lieu du succès de Robert - il s'est d'abord établi comme constructeur naval, architecte naval et ingénieur, puis comme courtisan. La seconde moitié de sa vie se déroule au palais Pitti, où il est chambellan.
Le fils et héritier de Ferdinand, Cosimo II, est surtout connu comme le défenseur de Galilée contre les Jésuites. Cosimo a nommé le scientifique « mathématicien en chef du Grand-Duc ». Il lui versa un bon salaire et lui laissa toute liberté pour mener des expériences scientifiques. En remerciement, Galilée a nommé d'après son patron les quatre satellites de Jupiter, qu'il a vus en premier. La science les appelle « étoiles Médicis ». La science et la création d'instruments - puis le baromètre fut inventé à Florence - occupèrent les pensées de Côme autant que l'art inquiétait ses prédécesseurs à la Renaissance.
Les deux règnes suivants durent plus d'un siècle : le fils de Cosme, Ferdinand II, régna pendant cinquante ans, et son fils, Cosme III, pendant cinquante-trois ans, mais à ce moment-là, la fin des Médicis était inévitable. Le dernier Cosimo était un faible prude. La princesse française qui l'épousa éprouva à son égard un dégoût allant jusqu'à la manie. Pour se débarrasser d'elle, Cosimo partit parcourir l'Europe avec un grand cortège de courtisans et s'arrêta en Angleterre sous le règne de Charles II. Le livre épais et ennuyeux dans lequel il décrit son voyage n'est remarquable que par le fait que Cosimo y a franchement écrit sur les défauts de sa femme, mais il n'a rien pu dire de nouveau sur les pays eux-mêmes.
À la mort de Cosme III en 1723, un silence inquiétant s'abattit sur le palais Pitti. Bien que trois générations aient produit vingt-quatre enfants, il ne restait plus aucun garçon parmi eux et personne pour perpétuer la famille. Le fils aîné de Cosimo, Ferdinand, mourut et son plus jeune fils, alcoolique de cinquante-deux ans, monta sur le trône. Le règne de quatorze ans de Gian Gaston a marqué la fin choquante d’une grande histoire. Ce malheureux s'est marié sans succès et, comme son père, s'est séparé de sa femme. Il considérait sa vie comme un fiasco et considérait la bouteille comme son seul ami et consolateur. Les courtisans avaient peur de ses rares apparitions en public. Puis il tomba malade et ne quitta pas son lit et mourut à l'âge de soixante-six ans. Voici la preuve que le processus d'autodestruction à l'aide du vin s'éternise parfois longtemps. Ainsi prit fin la lignée masculine de la célèbre famille...
(extrait du livre de G. Morton « Promenades en Italie du Nord ») photo : wikipedia.org
