Перед тем, как заводить морских коньков, внимательно познакомьтесь с основными правилами ухода за ними.
Нередко аквариумисты ищут для своих небольших экосистем каких-нибудь необычных животных. Нам нравится дополнять свои аквариумы животными с яркой окраской, необычным поведением или же причудливой формой тела. Никакие животные не попадают под это описание лучше, чем морские коньки. Морские коньки - обладатели поистине мифической формы тела: конеобразная голова удивительным образом сочетается с армированным, изогнутым телом. За этими поистине фантастическими существами очень интересно наблюдать, а если заранее правильно подготовиться, то содержать их в аквариуме ничуть не сложнее, чем каких-либо других других рыб. Сегодня я постараюсь развеять некоторые мифы о морских коньках, распространенные среди аквариумистов, а также расскажу об основных требованиях к созданию подходящей для морских коньков среды, чтобы даже новички получили возможность понаблюдать за этими удивительно красивыми животными у себя дома.
Морские коньки: Основная информация
В настоящее время морским аквариумистам доступны различные виды морских коньков, причем требования к их содержанию могут существенно отличаться. Представители наиболее распространенных видов достигают примерно одинакового размера, от 12 до 20 см в высоту. Поэтому давайте сначала поговорим о коньках именно этого, «стандартного», размера, в частности, о Hippocampus erectus , H. reidi и H. barbouri .
Морские коньки находятся на более низкой ступени эволюционного развития, чем большинство костных рыб; они обладают рядом специфических характеристик, о которых необходимо знать перед тем, как заводить этих животных. Первое, и самое главное, жабры морских коньков функционируют менее эффективно, чем у костных рыб. Газообмен у морских коньков ограничен. Кроме того, у морских коньков отсутствует обычный желудок. Пища проходит через их пищеварительную систему очень быстро. Соответственно, чтобы поддерживать свой энергетический уровень, им требуется больше корма.
Еще стоит помнить о том, что у морских коньков отсутствует чешуя. Ткани, покрывающие экзоскелет, напоминают кожу. Именно по этой причине морские коньки более восприимчивы к бактериальным и вирусным инфекциям и аквариумистам приходится внимательно отслеживать, чтобы на поверхности тела морских коньков не появились повреждения.
Рот морских коньков тоже сильно отличается от ртов многих других костных рыб. Удлиненная морда в виде хоботка приспособлена для всасывания мелкой добычи с необыкновенно высокой скоростью. Однако, не стоит заблуждаться относительно столь небольшого размера рта. Мне встречались 10-сантиметровые коньки, атаковавшие и поглощавшие небольших креветок размером более 1 см. Запомните: мятные креветки в аквариуме могут быть съедены!
«Конюшня»
Если вы решите завести морских коньков, вам действительно лучше подготовить для них новый аквариум. Чтобы запустить морских коньков в уже имеющийся аквариум, приходится учитывать слишком много факторов и мириться со многими ограничениями. Начнем с определения размера вашего аквариума. Морским конькам требуется вертикальное пространство – они используют его по максимуму. Другими словами, высота вашего аквариума также важна, как и его площадь. Выбирайте аквариум, высота которого не менее 45 см, чем выше аквариум – тем лучше!
Для своих морских коньков я выбрал 140-литровый высокий кубический аквариум. При этом длина и ширина аквариума 48 х48 см, а высота 60 см, чтобы морские коньки чувствовали себя комфортно. Если фильтрация организована правильно, такой аквариум подойдет для содержания трех-четырех морских коньков. Кстати, морским конькам не нравится слишком интенсивное освещение, используемое для стандартных рифовых аквариумов – этот момент приходится учитывать, если вы планируете поместить в аквариум с морскими коньками пару-тройку кораллов.
Температуру аквариума также необходимо контролировать. Морские коньки предпочитают более прохладную среду по сравнению с обычными тропическими аквариумами; чтобы обеспечить максимум комфорта конькам, вода в аквариуме должна быть чуть прохладнее. Температура воды около 23-24.5 градусов Цельсия их вполне устроит. В большинстве случаев над аквариумом достаточно установить вентилятор, хотя если вы живете в жарком климате, можете использовать систему охлаждения.
Фильтрация
Тема фильтрации является одной из наиболее обсуждаемых в отношении любых систем; и аквариумы с морскими коньками – не исключение. Для аквариумов с коньками подойдет качественный навесной фильтр. Сильное течение морским конькам не подходит. Они - относительно слабые пловцы, поэтому им придется постоянно бороться со слишком сильным течением системы фильтрации. Если вы остановили свой выбор на навесном фильтре, вам понадобится фильтр, предназначенный для более объемного аквариума, чем ваш. Как следствие примитивности пищеварительной системы, даже один морской конек способен продуцировать большое количество непереваренной пищи, которая проходит напрямую через его пищеварительный канал, чтобы затем разложиться в аквариуме. Поэтому необходима постоянная усиленная фильтрация.
Проблемой может стать и слишком слабое течение от недостаточно мощного навесного фильтра. При слабом течении концентрация кислорода в воде будет ниже. В этом случае примитивным жабрам морских коньков будет очень сложно получить достаточное количество кислорода из окружающей среды; в аквариуме с недостаточной системой фильтрации морские коньки могут погибнуть от гипоксии. Кроме того, при слишком слабом течении существует вероятность появления «мертвых зон» или участков с очень низкой концентрацией кислорода.
Простое и элегантное решение проблемы – скиммер. Скиммер помогает не только уменьшить содержание нитратов и собрать избыток органики, он помогает «вентилировать» воду и увеличивать содержание в ней кислорода. Проще говоря, скиммер (даже самый простой) – неотъемлемая часть оборудования для аквариума с морскими коньками. Еще один вариант – использование насоса для создания умеренного течения. Распространенное мнение о том, что морские коньки не выдерживают никакого течения – заблуждение; в случае необходимости здоровый экземпляр способен выдержать достаточно сильный поток воды, но не стоит создавать сильное течение даже здоровым особям. Возможно, интересно наблюдать за коньками-серферами, катающимися в потоке воды или «летающими» по аквариуму, однако, самим морским конькам такое течение не рекомендуется. Небольшого насоса в задней части или у дна аквариума будет вполне достаточно для создания мягкого течения, способного покрыть все «мертвые зоны» и не причинить вреда морским конькам.
Морские коньки разведенные в неволе
Когда-то считлось, что морских коньков очень сложно держать в аквариумах. И вылавливали их исключительно в естественной среде. Пойманные в естественной среде особи не выдерживали в домашних аквариумах больше нескольких месяцев – они погибали либо от инфекции, либо от голода. В последние годы заметен очевидный прогресс в содержании морских коньков – искусственно выведенные морские коньки. Выведенные в неволе морские коньки затмевают своих «диких» собратьев сразу по нескольким параметрам. Они приучены к готовым замороженным кормам, выносливее и практически всегда здоровы. Немаловажный момент: поскольку такие коньки не выловлены из своей естественной среды обитания, мы не чувствуем вины за уменьшение их естественной популяции.
Среда и соседи по аквариуму
Аквариум для морских коньков немного отличается от аквариумов FOWLR (fish only with live rock – только с рыбами и живыми камнями) или рифовых систем; хотя отличия несущественные. Часто встречающийся совет – морских коньков необходимо держать в аквариумах, предназначенных для одного вида. И хотя я совершенно согласен, что содержание морских коньков с другими животными требует детального планирования, в принципе, существует множество видов рыб, беспозвоночных и кораллов, которые могли бы соседствовать с морскими коньками. Существует масса источников с рекомендациями по планированию аквариумов для морских коньков, самый известный из них - seahorse.org .
Рыбы
Существует много видов медленных, осторожных рыб, способных стать хорошими соседями для морских коньков. Морские собачки Synchiropus, скорпеновые, некоторые рыбы-кардиналы и королевские Gramma обычно считаются безопасными соседями. Некрупные виды бычков также подойдут.
Главная характеристика, определяющая, станут ли рыбы хорошими соседями для морских коньков – это уровень их активности. Чрезмерно активные рыбы будут подавлять морских коньков, забирая не только пищу, но свободное пространство. И хотя рыбы помогают разнообразить аквариум с морскими коньками, я бы рекомендовал сначала запустить в аквариум коньков, и лишь спустя какое-то время добавить в аквариум пару рыб из вышеприведенного списка. Перед тем, как добавлять в аквариум новых обитателей, предоставьте морским конькам возможность адаптироваться к новой среде.
Беспозвоночные
Большинство улиток отлично подойдут для аквариумов с морскими коньками; я бы сказал, они даже рекомендуются. Маленькие раки-отшельники, в частности, синелапые раки-отшельники, вполне подойдут и помогут очистить аквариум от остатков пищи. Других крабов лучше держать подальше от аквариума с морскими коньками, т.к. они способны время от времени надкусывать хвосты морских коньков. То же самое касается и креветок. Мелкие креветки вполне могут стать кормом для морских коньков, тогда как крупные экземпляры могут превзойти морских коньков в борьбе за корм. Актиниям с их стрекательными клетками нет места в системе с морскими коньками.
Кораллы
В настоящее время ведутся жаркие споры о возможности держать морских коньков в рифовых системах. Я считаю, что нельзя, хотя здесь имеется один нюанс. Не рекомендуется держать морских коньков в рифовом аквариуме, но в систему с морскими коньками можно добавить несколько кораллов. Начните с освещения. Как правило, морские коньки предпочитают слабое освещение, поэтому кораллы для аквариума с морскими коньками необходимо выбирать очень внимательно. Большинство LPS кораллов с длинными щупальцами не подходят в качестве соседей для морских коньков. Хорошее правило: если внешне коралл напоминает актинию, то и вести себя он будет как актиния. У крупных LPS кораллов имеется огромное количество стрекательных клеток, которые могут и будут жалить кожу морских коньков. Хотя существует несколько исключений: некоторые виды LPS, например, Acanthastrea, Favites и Lobophyllia,которые относительно безопасны и неплохо себя чувствуют под T5 светом.
Даже с учетом уже перечисленных ограничений, существует достаточно кораллов, способных неплохо уживаться с морскими коньками. Полипы кораллов, в частности, зоантарии, Pachyclavularia, Clavularia, грибовидные кораллы и ricordia, обычно соседствуют с морскими коньками без каких-либо проблем. Простые горгонарии, например, в частности, представителей Briareum, Psuedoterogorgia elisabethae , Muriceopsis flavida , - неплохие соседи, если уделить им немного внимания. Как правило, грибовидные кораллы и ricordia не становятся причиной возникновения проблем. Искусственные кораллы: разновидности, внешне напоминающие реальные кораллы, постепенно появляются на рынке и завоевывают популярность.
Необходимый декор
Морским конькам необходимы специальные стойки, за которые они могли бы цепляться в течение дня. Днем большую часть времени они проводят, зацепившись хвостами за стойку, вращая своими глазами во всех направлениях в поисках пищи. Горгонарии отлично подходят в качестве мест закрепления, также как искусственные кораллы и бурые водоросли. Два моих желтых H. reidi проводят большую часть времени, зацепившись за искусственные бурые водоросли, которые я разместил в заднем углу своего аквариума. По вечерам они перемещаются к желтым и оранжевым горгонариям, ближе к передней панели аквариума, иногда разворачивая свои морды, как будто в ожидании ужина.
Макро-водоросли
Многие виды морских коньков встречаются на мелководье у зарослей водорослей, а также в тех местах, где водоросли создают естественный барьер, ограждающий внутреннюю, спокойную часть кораллового рифа. Поскольку многие виды этих водорослей охраняются законом, в аквариум с мосркими коньками можно поместить внешне похожие макроводоросли. Если в вашей стране нет никаких ограничений, то различные виды Caulerpa – отличные кандидаты. Caulerpa часто используется в рефугиумах благодаря своей способности отфильтровывать аммиак и нитраты, что делает их еще более привлекательными для аквариума с морскими коньками. Перед использованием Caulerpa уточните нормы и законы своего региона. Поскольку Caulerpa растут очень быстро, необходимо внимательно следить, чтобы водоросли не задушили ваши кораллы. Другие, не столь интенсивно растущие виды: водоросли Gracilaria, Laurencia и Bryothamnion.
Живые камни
В аквариум с морскими коньками я рекомендую помещать живые камни. Только проверьте, чтобы они были правильно пролечены: на камне не должно остаться вредителей, в частности, крупных полихет и ротоногих ракообразных. Полихеты не доставляют особых неприятностей, а вот ротоногие ракообразные могут однажды уничтожить всех соседей-морских коньков.
Уход и кормление
Для выведенных в неволе морских коньков лучше всего подходят замороженные креветки Mysis. Поскольку питаются морские коньки медленно, вам придется определиться со способом подачи им корма. Вы можете терпеливо подавать им корм рукой, «точечно» выдавать им несколько креветок или же установить в аквариуме кормушку. В большинстве случаев наиболее удобный вариант – спринцовка. С ее помощью вы можете подавать им креветок по одной, если морской конек пропустил креветку, ее можно втянуть обратно в спринцовку и аккуратно выложить креветок в кормушку. Большинство морских коньков должны съедать по шесть-восемь креветок два раза в день. Более крупные особи едят больше, поэтому важно внимательно наблюдать за питомцами.
Кормушки
Несмотря на то, что мне нравится кормить своих морских коньков с руки, я пришел к выводу, что кормушка – значительно удобнее. Кормушка представляет собой нечто, напоминающее чашечку/блюдце, с которой морские коньки смогут питаться. Я использую маленькую стеклянную чашку; хотя я знаю, что другие аквариумисты используют разнообразные предметы. Крупные пустые раковины, углубления в живых камнях или специально купленные кормушки – все подойдет. Вокруг кормушки должны быть расположены стойки, за которые морские коньки могли бы закрепиться. Чтобы морские коньки привыкли к кормушке, привлеките их внимание одной креветкой, затем положите ее в кормушку. Опустите креветку перед морским коньком и при помощи спринцовки выдавите ее перед мордой конька. Немного практики и вы сможете удерживать креветку на конце спринцовки и направлять морского конька к кормушке. Другой вариант: удерживайте креветку пинцетом за хвост и старайтесь привлечь внимание морского конька. Как правило, эту процедуру достаточно провести один-два раза, чтобы они сообразили, в чем дело. Вскоре вы увидите, как они будут направляться к кормушке, едва завидев вас возле аквариума.
Здоровье и профилактика заболеваний
Меня часто спрашивают об окраске морских коньков. Окраска может варьироваться скорее от особи к особи, и в меньшей степени зависит от видовой принадлежности. Вид «желтый морской конек» не существует. Мне встречались желтые H. reidi , желтые H. kuda и желтые H. erectus . Окраска морских коньков может изменяться в зависимости от их настроения, стресса и окружающей среды. Например, когда мой экземпляр H. reidi ухаживает за женской особью, он меняет свою окраску на ярко-желтую и полоски становятся более ярко выраженными. Когда я только запустил их в аквариум, оба экземпляра утратили свою желтую окраску, изменив ее на коричнево-пятнистую, что больше соответствовало цвету живых камней. Главное: не стоит покупать морского конька только по окраске. Внимательно отслеживайте изменения окраски своих морских коньков; резкое изменение может быть связано с сильным стрессом. На поверхности тела морских коньков имеется особый узор – седловидные отметки, которые не меняются в случае изменения окраски, но могут стать более или менее заметными. Однако, под воздействием стресса, эти отметины могут полностью исчезнуть.
Ну что же, сейчас вы уже знаете достаточно, чтобы завести свой первый аквариум с морскими коньками! Надеюсь, статья оказалась полезной. И хотя для создания аквариума с морскими коньками придется потрудиться, конечный результат с лихвой компенсирует потраченные на планирование силы и время. Аквариумы с морскими коньками необычны, красивы и увлекательны. Не удивляйтесь, если однажды обнаружите себя сидящим перед аквариумом и наблюдающим за этими существами. Ведь, скорее всего, морские коньки ответят вам взаимностью.
Заядлым аквариумистам нравится разводить самых разнообразных экзотических рыб и ярких, необычных животных, которые притягивают своими нестандартными, причудливыми пропорциями и интересным, порой, игривым поведением. И никакие , и даже не может сравниться с самыми яркими обитателями морских вод — морскими коньками.
Морской конёк является одним из особо диковинных представителей аквариумного мира. Несмотря на свои причудливые формы, все морские коньки входят в подгруппу костистых морских рыб, отряда иглообразные.
Это интересно! На планете существуют только одни самцы, которые сами вынашивают свое будущее потомство – морские коньки.
Приглянувшись, вы и сами отметите поразительное сходство этих маленьких костистых рыб с шахматной фигуркой. А как морской конек интересно передвигается в воде, весь изгибается и очень горделиво несет свою великолепно сложенную голову!
Несмотря на кажущуюся трудность, содержать морского конька, практически, то же самое, что содержать любых других обитателей аквариумного мира. Но, перед тем как приобрести одного или несколько особей, следует учесть многие факторы, без которых жизнь этой яркой и интересной «морской иглы» такой продолжительной, как хотелось бы, может и не быть.
Морские коньки: интересные факты
О существовании морского конька знали еще за тысячу лет до нашей эры. В древнеримской мифологии повествуется о том, что бог водных потоков и моря Нептун всякий раз, когда ездил проверять свои владения, запрягал в колесницу «морскую иглу», очень похожую на коня. Поэтому, наверняка, повелитель Нептун не может быть огромным, если передвигался на маленьких тридцатисантиметровых коньках. А, если серьезно, то очень редко в природе сегодня можно встретить морских иглообразных, которые бы в длину достигали 30 см. В основном «коньки» еле достигают двенадцати сантиметров.
В наше время уже известно о существовании окаменевших останков предков морского конька. В ходе проведенного исследования на генетическом уровне, ученые выявили сходство морского конька с рыбой-иглой.
Каковы они — морские коньки
Сегодня морские аквариумисты заводят морских коньков, которые в длину достигают от 12 миллиметров до двадцати сантиметров. Однако больше всего, аквариумисты предпочитают ухаживать за Hippocampus erectus, т.е. стандартными морскими коньками.
Коньков морских специально так назвали, так как голова, грудь, шея полностью похожи на лошадиные части тела. При этом от рыб отличаются иным телосложением. Конская головка этих особей поставлена совсем иначе, чем у рыб — по отношению к туловищу она располагается под девяносто градусов. Что еще интересно, эти морские рыбки имеют глазки, смотрящие по разным сторонам.
А еще эти маленькие, миленькие морские создания плавают не горизонтально, а вертикально и имеют по всему туловищу чешуйки, сильную броню – костные красочные, переливающиеся пластины. Панцирь этих морских иглообразных особей «стальной», что его невозможно пробить.
Еще хочется упомянуть об интересном свойстве закрученного, длинного хвостика морской рыбы в форме спирали. Если морские коньки чувствуют, что рядом находится хищник, они очень быстро убегают в укрытие, водоросли, за которые умело цепляются своим спиральным хвостиком и успевают спрятаться.
Это интересно! Чувствуя, что грозит опасность, морские рыбки – коньки цепляются с помощью своих длинных хвостов за кораллы либо водоросли и остаются долгое время неподвижными, вися вниз головой.
Несмотря на такой милый вид, морские коньки относят к хищным рыбам, так как питаются креветками и морскими рачками.
Морской конек обладает способностью маскироваться. Они мимикризуются, как хамелеоны, принимая на себя цвет того места, на котором останавливается. В основном эти морские рыбки любят прятаться там, где более насыщенные, яркие цвета, чтобы избежать встречи с хищниками. А еще с помощью ярких окрасок, самец, привлекает внимание самки, которая ему очень понравилась. Чтобы самочке угодить, он даже может «надеть» ее цвет.
Морские коньки, несмотря на свою численность, считаются редкими рыбами, поэтому их тридцать подвидов занесены в Красную книгу. Проблема в том, что из года в год мировой океан превращается во всеобщую загрязненную, мусорную «свалку», из-за чего массово гибнут кораллы и водоросли, а эти фотосинтезирующие организмы имеют жизненно важное значение для морских коньков.
А еще, сам морской конек уже давно является ценным животным. Китайцы массово вылавливают этих рыб, так как считают, что они лечат любую болезнь. Во многих европейских странах мертвые морские коньки автоматически становятся сырьем для изготовления различных сувенирных изделий.
Содержание морских коньков в домашних условиях
Морские костистые коньки – необычные, яркие, забавные и очень красивые создания. Может, чувствуя свою красоту и величие, они сильно «капризничают», когда попадают в неволю. И, чтобы эти рыбы чувствовали себя хорошо, даже опытным аквариумистам стоит очень сильно постараться. Для них должна быть созданна природная среда обитания, чтобы животные чувствовали себя там так же, как и в морской воде. Очень важно следить за температурным режимом аквариумов. Морские коньки комфортно будут себя чувствовать в прохладной водичке с температурой двадцать три — двадцать пять градусов по Цельсию, но не больше. В жаркий период обязательно установите над аквариумом сплит – систему, можно просто включить вентилятор. От жаркого воздуха эти маленькие создания могут задохнуться даже в теплой воде.
Перед тем, как поместите купленных коньков в аквариум с обычной водой, проверьте ее качество: она не должна содержать фосфаты или аммиак. Максимальная концентрация нитратов в воде допускается на уровне десять ppm. Еще не забудьте установить в аквариуме любимые водоросли морских коньков и кораллы. Также красиво будут смотреться поверхностные гроты, выполненные из искусственного материала.
Итак, вы позаботились о домике для морских коньков. Немаловажным для них также будет забота о питании, ведь эти красивые обитатели моря любят часто и много кушать мясного и экзотического. В день морской конек должен питаться не меньше четырех – пяти раз, получая мясо креветок и рачков. Для этого можно пробрести замороженных беспозвоночных моллюсков и ракообразных. Морские коньки любят креветки Mysis, с удовольствием полакомятся мотыльками и даже дафнией.
- Все морские коньки страдают ограниченным газообменом по причине низкой работоспособности жабр. Вот почему постоянная фильтрация воды и снабжение кислородом является жизненно необходимым процессом для морских коньков.
- Морские коньки не имеют желудков поэтому, чтобы поддерживать себя в норме и не терять энергетический баланс, им требуется очень много еды.
- Морские коньки не имеют чешую, вот почему они легко поддаются любым инфекциям, особенно бактериальным. Модератор экосистемы в закрытом пространстве должен часто осматривать туловище морского конька, на котором могут быть повреждения.
- Морские коньки имеют интересные рты – хоботки, с помощью которых эти создания всасывают пойманную добычу с такой скоростью, что за раз могут проглотить десяток бесхребетных моллюсков.
Размножение морских коньков
Морские коньки – искусные кавалеры! Свое ухаживание они начинают с брачного танца, который демонстрируют самочке. Если все получилось, рыбки прикасаются к друг дружке, обвиваются и присматриваюсь. Так морские коньки знакомятся. После многочисленных «объятий» самочка начинает с помощью своего полового соска выкидывать в сумочку самца многочисленную армию икры. Прозрачные мальки морского конька рождаются через 30 дней в количестве от двадцати до двухсот особей. На свет малька производят — самцы!
Это интересно! В природе существует подвид самцов морского незаурядного конька, способных вынашивать свыше тысячу мальков.
Примечательно, что самцу морского смышленого конька очень тяжело дается потомство, после родов, через сутки, а то и двое, он еще долго отдыхает на дне водоема. И только самец, не самка еще долго заботится о своих малышах, которые, в случае грозящей опасности, могут вновь спрятаться в выводковой сумочке своего отца.
Соседи морского конька по аквариуму
Морские коньки – неприхотливые и загадочные животные. Они очень легко могут ужиться с другими рыбками и особями беспозвоночными. Им, в качестве соседей подойдут только мелкие рыбешки, очень медленные и осторожные. Такими соседями для коньков могут стать рыбки — бычки и морские собачки. Среди беспозвоночных можно выделить улитку – превосходного чистильщика аквариума, а также не жалящих кораллы.
Еще можно разместить в аквариумах с морскими иглообразными живые камни, главное, чтобы они были полностью здоровы и не были возбудителями болезней.
Где купить морского конька
В любом интернет магазине аквариумов и зоомагазинов представлены живые картинки и фотографии разных видов морских коньков, которые помогут вам подобрать наиболее идеальный вариант.
Именно здесь или в любом зоомагазине вашего города можно приобрести морского конька по самым оптимальным ценам. В дальнейшем, многие зоомагазины предлагают для своих постоянных клиентов существенные скидки, начиная от 10% и выше при заказе партии морских коньков.
Происхождение вида и описание
Морские коньки относятся к роду лучеперых рыб из отряда иглообразных. Исследования, проводимые над морскими коньками, показали, что морские коньки – это сильно измененный подвид . Как и рыбы-иглы, морские коньки имеют вытянутую форму тела, своеобразное строение ротовой полости, а также длинный подвижный хвост. Останков морских коньков найдено не так много – самые ранние датируются плиоценом, а разделение рыб-игл и морских коньков произошло в олигоцене.
Видео: Морской конёк
Причины точно не установлены, но выделяются следующие:
- образование множественных мелководий, где рыбы чаще плавали максимально вертикально;
- распространение многочисленных водорослей и возникновение течения. Так у рыб возникала потребность развивать хватательные функции хвоста.
Есть яркие разновидности морских коньков, которые не причисляются к этому виду всеми учеными единогласно.
Одними из самых колоритных морских коньков являются:
- морская игла. Во внешнему виду напоминает крошечного морского конька с очень вытянутым тонким телом;
- колючий морской конек – обладатель прочных длинных игл по всему телу;
- морские драконы, в особенности – лиственные. Они имеют характерную маскировочную форму, будто полностью покрыты листьями и отростками водорослей;
- карликовый морской конек – самый мелкий представитель морских коньков, размеры которого едва превышают 2 см;
- черноморский конек – вид, который не имеет шипов.
Внешний вид и особенности
Морской конек получил свое название не случайно – формой тела он напоминает шахматного коня. Удлиненный изогнутый корпус отчетливо делится на голову, туловище и хвост. Морской конек полностью покрыт хитиновыми наростами, которые имеют ребристую форму. Это придает ему сходство с водорослями. Рост морских коньков разный, в зависимости от вида может достигать 4 см., или 25 см. От других рыб он отличается также тем, что плавает вертикально, держа хвост внизу.
Это объясняется тем, что брюшной пузырь расположен в брюшной и головной части, и головной пузырь имеет размеры больше, чем брюшной. Поэтому голова как бы «всплывает» вверх. Плавники морского конька небольшие, выполняют функцию своеобразного «руля» — с их помощью он разворачивается в воде и маневрирует. Хотя плавают морские коньки очень медленно, полагаясь на маскировку. Также есть спинной плавник, который позволяет морскому коньку постоянно удерживать вертикальное положение.
Интересный факт: Морские коньки могут выглядеть по-разному – иногда их форма напоминает водоросли, камни и другие объекты, среди которых они маскируется.
У морского конька острая, вытянутая морда с ярко выраженными крупными глазами. Рта в классическом понимании у морского конька нет – это трубка, похожая по физиологии на ротовые полости муравьедов. Он втягивает в себя в воду через трубку, чтобы питаться и дышать. Окрас может быть самым разнообразным, он также зависит от места обитания морского конька. Самые распространенные виды имеют серый хитиновый покров с редкими мелкими черными точками. Бывают виды ярких цветов: желтого, красного, зеленого. Часто яркий окрас сопровождается соответствующими плавниками, напоминающими листья водорослей.
Интересным является хвост морского конька. Он изогнутый, и разгибается только при интенсивном плавании. Таким хвостом морские коньки могут цепляться за объекты, чтобы удерживаться во время сильного течения. Примечательна также брюшная полость морских коньков. Дело в том, что там располагаются репродуктивные органы. У самок это яйцеклад, а у самцов – брюшная сумка, выглядящая как отверстие посередине живота.
Где обитает морской конек?
Морские коньки предпочитают тропические и субтропические воды, причем температура воды должна быть стабильной.
Чаще всего их можно встретить у следующих побережий:
- Филиппинские острова;
Чаще всего они живут на мелководье, но есть виды, обитающие на глубине. Морские коньки ведут малоподвижный образ жизни, скрываясь в водорослях и коралловых рифах. Они хватаются хвостами за различные объекты и делают редкие перебежки от стебля к стеблю. Благодаря форме тела и своему цвету морские коньки отлично маскируются.
Некоторые морские коньки могут менять окрас под новое окружение. Так они маскируются от хищников и эффективнее добывают себе пропитание. Дальние путешествия морской конек совершает своеобразным способом: он цепляется хвостом к некоторым рыбам, и отцепляется от нее, когда рыба попадает в водоросли или рифы.
Теперь Вы знаете где водится морской конёк . Давайте же посмотрим что употребляет в пищу это животное.
Чем питается морской конек?
Благодаря своеобразной физиологии рта морские коньки могут питаться только очень мелким кормом. Он втягивает в себя воду, как пипетка, и вместе с потоком воды в рот морского конька попадает планктон и другая мелкая пища.
Крупные морские коньки могут втягивать в себя:
- рачков;
- креветок;
- мелкую рыбу;
- головастиков;
- икринки других рыб.
Активным хищником морского конька назвать сложно. Маленькие виды морских коньков питаются непрерывно, втягивая в себя воду. Крупные морские коньки прибегают к маскировочной охоте: они цепляются хвостами за водоросли и коралловые рифы, выжидая, когда поблизости окажется подходящая добыча.
Преследовать жертву в силу своей медлительности морские коньки не умеют. За день мелкие виды морских коньков съедают до 3 тыс., рачков в составе планктона. Питаются они непрерывно на протяжении любого времени суток – дело в том, что у конька нет пищеварительной системы, поэтому питаться приходится постоянно.
Интересный факт: Нередки случаи, когда морские коньки съедали и более крупных рыб; они неразборчивы в еде – главное, чтобы добыча влезла в рот.
В неволе морские коньки питаются , креветками и специальным сухим кормом. Особенность кормления дома в том, что корм должен быть свежим, а поступать обязан регулярно, иначе морские коньки могут заболеть и погибнуть.
Особенности характера и образа жизни
Морские коньки ведут малоподвижный образ жизни. Максимальная скорость, которую они могут развивать – до 150 метров в час, но передвигаются крайне редко, в случае необходимости. Морские коньки – неагрессивные рыбы, которые никогда не нападают на других рыб, даже при том, что являются . Они обитают небольшими стайками от 10 до 50 особей, не имеют никакой иерархии и структуры. Особь из одной стаи может спокойно обитать в другой стае.
Поэтому, несмотря на групповое обитание, морские коньки являются самостоятельными особями. Интересным является то, что морские коньки могут образовывать долгосрочные моногамные пары. Иногда такой союз длится всю жизнь морских коньков. Пара морских коньков – самец и самца, образуются после первого удачного выведения потомства. В дальнейшем пара плодится почти непрерывно, если нет никаких препятствующих этому факторов.
Морские коньки крайне подвержены всевозможным стрессам. Например, если морской конек теряет своего партнера, он теряет интерес к размножению и вовсе может отказаться от еды, из-за чего погибает в течение суток. Также стрессом для них является отлов и переселение в аквариумы. Как правило, выловленные морские коньки должны пройти адаптацию у квалифицированных специалистов – отловленных особей не пересаживают в аквариумы к обычным любителям.
Дикие морские коньки крайне плохо приживаются к домашним условиям, чаще всего впадают в депрессию и погибают. А вот морские коньки, рожденные в аквариумах, спокойно переживают обитание в домашних условиях.
Социальная структура и размножение
У морских коньков нет фиксированного времени брачного периода. Самцы, достигая половой зрелости, начинают кружить вокруг выбранной самки, демонстрируя свою готовность к спариванию. В этот период мягкая область груди самца, не защищенная хитином, темнеет. Самка не реагирует на эти танцы, замирает на месте и наблюдает за самцом или сразу несколькими самцами.
Некоторые крупные виды морских коньков умеют раздувать сумку на груди. Этот ритуал повторяется на протяжении нескольких дней, пока самка не выберет себе самца. Перед спариванием выбранный самец может «танцевать» весь день до изнеможения. Самка сигнализирует самцу о готовности спариваться, когда поднимается ближе к поверхности воды. Самец следует за ней, раскрыв сумку. Яйцеклад самки расширяется, она вводит его в отверстие сумки и мечет икру прямо в сумку самца. Он попутно оплодотворяет ее.
Количество оплодотворенной икры во многом зависит от размера самца – крупный самец может уместить больше икринок в свою сумку. Мелкие тропические виды морских коньков производят до 60 икринок, крупные виды более пятисот. Иногда у морских коньков складываются устойчивые пары, которые не распадаются на протяжении всей жизни двух особей. Тогда спаривание происходит без ритуалов – самка просто откладывает икру в сумку самца.
Спустя четыре недели самец начинает выпускать из сумки мальков – этот процесс похож на «выстреливание»: сумка расширяется и множество мальков стремительно вылетают на свободу. Для этого самец выплывает на открытую территорию, где течение наиболее сильное – так мальки распространятся на широкую территорию. Дальнейшая судьба маленьких морских коньков родителей не интересует.
Естественные враги морского конька
Морской конек – мастер маскировки и тайного образа жизни. Благодаря этому у морского конька очень мало врагов, которые бы целенаправленно охотились на эту рыбу.
Иногда морские коньки становятся пищей следующих существ:
- крупные креветки лакомятся маленькими морскими коньками, детенышами и икрой;
- крабы – враги морских коньков как под водой, так и на суше. Иногда морские коньки не могут удержаться за водоросли во время шторма, из-за чего их выносит на берег, где становятся добычей крабов;
- обитает в кораллах и анемонах, где часто находятся морские коньки;
- может просто поедать все на своем пути, и в его рацион случайно попадают морские коньки.
Интересный факт: Непереваренных морских коньков находили в желудках .
Морские коньки не способны к самозащите, не умеют спасаться бегством. Даже у самых «скоростных» подвидов скорости будет недостаточно, чтобы уйти от преследования. Но на морских коньков не охотятся целенаправленно, так как большинство из них покрыты острыми хитиновыми иглами и наростами.
Популяция и статус вида
Большинство видов морских коньков находятся на грани . Данные о количестве видов спорные: одни ученые выделяют 32 вида, другие – более 50. Тем не менее, 30 видов морских коньков приближены к исчезновению.
Причины исчезновения морских коньков разные. Туда относят:
- массовый отлов морских коньков в качестве сувенира;
- отлов морских коньков в качестве деликатесов;
- загрязнение окружающей среды;
- изменение климата.
Морские коньки крайне подвержены стрессам – малейшее изменение экологии их места обитание приводит морских коньков к гибели. Загрязнение мирового океана подкашивает популяцию не только морских коньков, но и многих других рыб.
Интересный факт: Иногда морской конек может выбрать самку, которая еще не готова к спариванию. Тогда он по-прежнему проводит все ритуалы, но в итоге спаривания не происходит, и тогда он ищет себе новую партнершу.
Охрана морских коньков
Большинство видов морских коньков занесены в . Статус охраняемых видов морские коньки получали медленно, поскольку фиксировать численность этих рыб крайне сложно. Первыми в Красную книгу были занесены длиннорылые морские коньки – это была в 1994 году. Охрана морских коньков затруднена тем фактором, что морские коньки погибают от сильного стресса. Их невозможно переселить в новые территории, затруднительно разводить в аквариумах и домашних аквапарках.
Основные меры, которые принимаются по охране коньков, следующие:
- запрет отлова морских коньков – он причисляется к браконьерству;
- создание охраняемых территорий, на которых располагаются крупные стаи морских коньков;
- стимуляция рождаемости благодаря искусственному подкорму морских коньков в диких условиях.
Меры слабо эффективны, поскольку в странах и в отлов морских коньков по-прежнему разрешен и ведется очень активно. Пока популяцию спасает плодовитость этих рыб – из ста икринок до взрослого возраста доживает лишь одна особь, но это рекордное количество среди большинства тропических рыб.
Морской конек – и животное. Они отличаются большим разнообразием форм, цветов и размеров, являясь одним из самых ярких видов рыб. Остается надеяться, что меры по охране морских коньков дадут свои плоды, и эти рыбы продолжат благополучно существовать на просторах мирового океана.
Морские коньки во все времена удивляли людей своим непривычным видом. Эти удивительные рыбы являются одними из самых древних жителей морей и океанов. Первые представители этого вида рыб появились приблизительно сорок миллионов лет назад. Своё название они получили из-за схожести с шахматной фигурой коня.
Строение морских коньков
Размеры рыбы небольшие. Самый крупный представитель этого вида имеет длину тела в 30 сантиметров и при этом считается гигантом. Большая часть морских коньков имеет скромные размеры в 10–12 сантиметров .
Есть и совсем миниатюрные представители этого вида – карликовые рыбки. Их размеры всего 13 миллиметров. Встречаются особи размером менее 3 миллиметров.
Как уже говорилось выше, название этих рыб определено их внешним видом. Вообще, понять, что перед вами рыба, а не животное с первого взгляда непросто, ведь морской конёк мало похож на других обитателей моря.
Если у подавляющего большинства рыб основные части тела размещены по прямой линии, расположенной в горизонтальной плоскости, то у морских коньков все наоборот. У них основные части тела расположены в вертикальной плоскости , а голова и вовсе находится под прямым углом по отношению к телу.
На сегодняшний день учёными описаны 32 вида этих рыб. Все коньки предпочитают обитать на мелководье в тёплых морях. Поскольку эти рыбки достаточно тихоходные, они больше всего ценят коралловые рифы и прибрежное дно , заросшее водорослями, ведь там можно прятаться от врагов.
Плавают морские коньки очень необычно. Их тело во время движения держится в воде отвесно. Обеспечивается подобное положение двумя плавательными пузырями. Первый располагается вдоль всего тела, а второй в области головы.
Причём второй пузырь значительно легче брюшного, что и обеспечивает рыбе вертикальное положение в воде при движении. В толще воды рыбки перемещаются за счёт волнообразных движений спинных и грудных плавников. Частота колебаний плавников составляет семьдесят ударов в минуту.
От большинства рыб морские коньки отличаются ещё и тем, что у них нет чешуи. Их тело закрывают костные пластины , объединённые в пояса. Подобная защита довольно тяжёлая, но этот вес нисколько не мешает рыбке свободно парить в воде.
К тому же костные пластины, покрытые колючками, служат неплохой защитой. Их прочность настолько велика, что человеку руками очень сложно сломать даже высохший панцирь конька.
Несмотря на то что голова морского конька расположена к туловищу под углом в 90⁰, рыба может двигать ей лишь в вертикальной плоскости. В горизонтальной плоскости движения головы невозможны. Однако, это не создаёт проблем с обзором.
Дело в том, что у этой рыбы глаза не связаны друг с другом. Конёк может смотреть своими глазами в разные стороны одновременно, поэтому всегда знает об изменениях в окружающей обстановке.
Хвост морского конька очень необычен. Он закрученный и очень гибкий . С его помощью рыба цепляется за кораллы и водоросли, когда прячется.
На первый взгляд кажется, что морские коньки не должны были выжить в суровых морских условиях: они медленные и беззащитные . На деле же, рыбы до определённого времени процветали. В этом им помогала способность к мимикрии.
Эволюционные процессы привели к тому, что морские коньки легко сливаются с окружающей местностью . При этом они могут менять окрас своего тела как полностью, так и частично. Этого вполне достаточно, чтобы морские хищники не могли заметить коньков, если те спрятались.
К слову, способность изменять цвет своего тела эти морские обитатели используют в брачных играх. С помощью «цветомузыки» тела самцы привлекают самочек.
Большинство людей считает, что эти рыбы питаются растительностью. Это ошибочное мнение. На самом деле эти морские рыбки, при всей их кажущейся безобидности и малоподвижности, являются отъявленными хищниками. Основа их рациона – планктон. Рачки-артемии и креветки
– их любимое лакомство.
Если внимательно рассмотреть удлинённое рыло конька, то можно заметить, что оно заканчивается ртом, действующим как пипетка. Как только рыба замечает добычу, она поворачивает к ней свой рот и раздувает щёки. Фактически рыбка засасывает свою жертву.
Стоит отметить, что эти морские рыбы довольно прожорливы. Они могут охотиться в течение 10 часов подряд. За это время они уничтожают до 3500 рачков. И это при длине рыльца не более 1 миллиметра.
Размножение коньков
Морские коньки моногамны. Если пара сформировалась, она не распадётся до гибели одного из партнёров, что не редкость в живом мире. А вот что действительно удивительно, так это рождение потомства самцами , а не самками.
Происходит это следующим образом. Во время любовных игр самка с помощью специального сосочка вводит в выводную сумку самца икринки. Там же происходит оплодотворение. Затем, самцы в течение 20, а иногда и 40 дней вынашивают потомство.
По истечении этого срока на свет появляются уже подросшие мальки. Потомство очень похоже на родителей, но тело мальков прозрачное и лишено окраски .
Примечательно, что самцы в течение некоторого времени после рождения продолжают опекать потомство, которое, впрочем, очень быстро становится самостоятельным.
Содержание морских коньков в аквариуме
Следует знать, что этих рыб нельзя содержать в обычном аквариуме. Конькам нужно создать особые условия для выживания:
Не забывайте о том, что эти рыбы довольно грязные, поэтому вода в аквариуме должна хорошо фильтроваться .
Как вы помните, коньки в природе любят прятаться от хищников в водорослях и коралловых рифах. Значит, нужно создать им похожие условия в аквариуме. Для этого можно использовать следующие элементы:
- Искусственные кораллы.
- Водоросли.
- Искусственные гроты.
- Различные камни.
Важное требование – все элементы не должны иметь острых краёв, способных повредить конькам.
Требования в кормлении
Поскольку в природе эти рыбы питаются рачками и креветками, то вам придётся покупать для своих питомцев замороженные креветки Mysis. Кормить коньков в аквариуме нужно не реже двух раз в день. Один раз в неделю можно побаловать их живой пищей:
- крилем;
- артемиями;
- живыми креветками.
Морские коньки не могут соревноваться в борьбе за пищу с агрессивными рыбами. Поэтому выбор товарищей для них ограничен. В основном это улитки разных видов : астреи, турбо, нерит, трошус и т. д. Также к ним можно подселить синего рака-отшельника.
В завершение дадим один совет: получите все имеющиеся сведения об этих морских обитателях, прежде чем завести свою первую стаю.
Родительские проблемы морских игл и их родственников
Самцы морских игл, как и самцы морских коньков, очень тщательно готовятся к воспитанию будущего потомства. Правда, у разных видов игл икра вынашивается по-разному. У одних кожный покров на брюшке превращается в некое подобие губки, и отложенные самкой икринки целиком погружаются в эту пористую ткань. У других в период размножения на нижней стороне хвоста появляются две продольные кожные складки, которые прикрывают яйца с двух сторон, но не соединяются друг с другом. У третьих – складки срастаются, и образуется настоящая сумка, подобная выводковой сумке морских коньков. В ней (как, впрочем, и в том случае, если складки не соединяются) находится большое количество кровеносных сосудов, через которые происходит снабжение икринок и мальков кислородом и выводятся вредные продукты метаболизма. Во внутреннем эпителиальном слое, который плотно контактирует с оболочкой икринок, располагаются специальные клетки, отвечающие за осморегуляцию, т.е. поддержание определенной концентрации солей в содержимом сумки. Этот момент очень важен для игловых рыб, так как большинство их обитает в местах с переменной соленостью воды (на мелководье, недалеко от устьев рек). Икра и мальки, еще не способные сами осуществлять процессы осморегуляции, погибли бы, если бы внутри выводковой камеры концентрация соли менялась бы так же резко, как во внешней среде.
После того, как организм самцов морских игл перестроится и они будут готовы принять «на воспитание» икру, начинаются брачные хлопоты. В отличие от «добропорядочных» морских коньков многие рыбы-иглы полигамны, т.е. не придерживаются постоянства в брачных связях. Каждая самка откладывает икру в сумки нескольких самцов, поэтому самец часто вынашивает икру от разных самок. При этом у некоторых видов, например у обитающей на нашем Дальнем Востоке приморской морской иглы, самцы во время нереста в течение примерно полутора часов изящно ухаживают за самками, добиваясь их благосклонности. У других же полигамных видов происходит смена поведенческих ролей – у них уже самки ищут благосклонности представителей сильного пола. Они приобретают яркую брачную окраску (в ряде случаев на их теле также развиваются различные украшения в виде дополнительных складок и «оборочек») и активно ухаживают за самцами. А те в свою очередь выбирают, какую из ухаживающих за ними самок предпочесть и позволить ей отложить икру в приготовленную «детскую». У самок игловых рыб нет никаких специальных приспособлений, которые позволяли бы им удерживаться вплотную к самцу во время откладки икры, поэтому им приходится поторапливаться. Хорошо развитый мышечный слой в стенках яичников и большое количество нервных волокон формируют механизм, позволяющий самке достаточно быстро впрыснуть порцию икринок в выводковую сумку самца и затем отправиться на поиски следующего кандидата в родители.
Интересно, что у самцов морских игл одних видов, как и у морских коньков, в выводковой камере могут находиться икра и личинки на разной стадии развития, а у других – только на одной. Вероятно, эти виды используют разные стратегии: оплодотворяют икринки порциями, по мере их появления, или сначала ждут, пока сумка не будет заполнена «до отказа».
Интересно, что оплодотворение икры в закрытом пространстве сумки позволяет самцам игловых рыб вырабатывать рекордно малое количество половых клеток, так как каждый из сперматозоидов в этом случае просто «обречен на успех».
Количество икры, которое может поместиться в сумку, у разных видов игл тоже различно. Так, самцы приморской морской иглы при длине в 20 и толщине в 1 см способны выносить больше тысячи детенышей. В начале беременности это – тысяча икринок диаметром около 1 мм, а к концу (примерно через месяц) – тысяча мальков длиной 11–12 мм.
Вылупление крохотных игл из яйцевых оболочек начинается примерно на второй неделе после откладки и оплодотворения икры, после чего личинки продолжают развиваться в тесном пространстве отцовской сумки. Так что самец морской иглы испытывает все тяготы «беременности», включая весьма значительный вес подрастающих мальков и их постоянное движение...
Как и морские коньки, рыбы-иглы весьма ценятся в восточной медицине и потому во многих местах, вылавливают их в огромных количествах. Правда, в меньших, чем коньков, которые и знахарями ценятся выше, и хорошо «идут» в качестве просто сувениров. Бoльшая часть видов морских коньков уже попала на страницы Красной книги МСОП (см. «Биология», № 42/2002). У морских игл положение пока не столь критическое, но единственный способ сохранения этих видов в будущем, похоже, заключается в их искусственном разведении. Попытки такого разведения уже были предприняты в Австралии и во Вьетнаме. Однако эта «индустрия» только зарождается, и на пути превращения игловых рыб в объект аквакультуры остается еще много сложностей. Целый ряд проблем возникает, в частности, с кормлением, а также с разработкой мер по предупреждению различных заболеваний этих симпатичных рыбок. Однако ученые не теряют надежды и продолжают активно работать. Возможно, именно таким образом удастся сберечь для потомков удивительных рыб, отличающихся просто уникальной и самоотверженной заботой о своем потомстве.
