Αρχικά, ας μάθουμε ποιοι είναι οι σειρήνες; Αυτή η κατηγορία φυτοφάγων θηλαστικών, που αποτελείται από τέσσερα μέλη, ζει στο νερό, τρέφεται με φύκια και θαλάσσιο χόρτο στη ρηχή παράκτια ζώνη. Έχουν ένα ογκώδες κυλινδρικό σώμα, χοντρό δέρμα με πτυχές, που θυμίζει δέρμα φώκιας. Όμως, σε αντίθεση με το τελευταίο, οι σειρήνες δεν έχουν την ικανότητα να κινούνται στη στεριά, αφού κατά την εξέλιξη της εξέλιξης, τα πόδια μετατράπηκαν εντελώς σε πτερύγια. Δεν υπάρχουν οπίσθια άκρα ή ραχιαία πτερύγια.
Το dugong είναι το μικρότερο μέλος της οικογένειας των σειρήνων. Το μήκος του σώματός της δεν ξεπερνά τα 4 μέτρα και το βάρος της είναι 600 κιλά. Τα αρσενικά μεγαλώνουν περισσότερο από τα θηλυκά. Τα απολιθώματα Dugong χρονολογούνται πριν από 50 εκατομμύρια χρόνια. Τότε αυτά τα ζώα είχαν ακόμα 4 άκρα και μπορούσαν να κινηθούν στην ξηρά, αλλά παρόλα αυτά περνούσαν το μεγαλύτερο μέρος της ζωής τους στο νερό. Με τον καιρό, έχασαν εντελώς την ικανότητα να φτάσουν στην επιφάνεια της γης. Τα αδύναμα πτερύγια τους δεν είναι ικανά να υποστηρίξουν περισσότερα από 500 κιλά. βάρος του θηλαστικού.
Οι κολυμβητές του Dugong δεν είναι σημαντικοί. Κινούνται κοντά στον βυθό πολύ προσεκτικά και αργά, τρώγοντας βλάστηση. Στα χωράφια, οι θαλάσσιες αγελάδες όχι μόνο τσιμπολογούν γρασίδι, αλλά σηκώνουν και το χώμα και την άμμο με το ρύγχος τους, αναζητώντας χυμώδεις ρίζες. Για τους σκοπούς αυτούς, το στόμα και η γλώσσα του dugong είναι κάλους, που τους βοηθούν στο μάσημα της τροφής. Στα ενήλικα άτομα, τα πάνω δόντια μεγαλώνουν σε κοντούς χαυλιόδοντες μήκους έως 7 cm. Με τη βοήθειά τους, το ζώο ξεριζώνει το γρασίδι, αφήνοντας χαρακτηριστικά αυλάκια στον πυθμένα, με τα οποία μπορεί κανείς να διαπιστώσει ότι εδώ έχει βοσκήσει μια θαλάσσια αγελάδα.
Ο βιότοπός τους εξαρτάται άμεσα από την ποσότητα του χόρτου και των φυκιών που καταναλώνει το dugong ως τροφή. Όταν υπάρχει έλλειψη χόρτου, τα ζώα δεν περιφρονούν τα μικρά βενθικά σπονδυλωτά. Αυτή η αλλαγή στις διατροφικές συνήθειες συνδέεται με μια καταστροφική μείωση του όγκου της υδρόβιας βλάστησης σε ορισμένες περιοχές όπου ζουν θαλάσσιες αγελάδες. Χωρίς αυτή την «επιπλέον» τροφή, τα dugongs θα εξαφανίζονταν σε ορισμένες περιοχές του Ινδικού Ωκεανού. Επί του παρόντος, ο αριθμός των ζώων είναι επικίνδυνα χαμηλός. Κοντά στην Ιαπωνία, τα κοπάδια dugong αριθμούν μόνο 50 ζώα. Στον Περσικό Κόλπο, ο ακριβής αριθμός των ζώων δεν είναι γνωστός, αλλά, όπως φαίνεται, δεν ξεπερνά τα 7.500 άτομα. Μικροί πληθυσμοί dugong βρίσκονται στην Ερυθρά Θάλασσα, τις Φιλιππίνες, την Αραβική Θάλασσα και το στενό του Johor.
Ο άνθρωπος κυνηγούσε σκουπίδια από τα αρχαία χρόνια. Ακόμη και στη νεολιθική εποχή, βραχογραφίες θαλάσσιων αγελάδων μπορούν να βρεθούν στους τοίχους πρωτόγονων ανθρώπων. Ανά πάσα στιγμή, τα ζώα κυνηγούνταν για λίπος και κρέας, το οποίο είχε γεύση όπως το συνηθισμένο μοσχαρίσιο κρέας. Τα οστά θαλάσσιας αγελάδας χρησιμοποιήθηκαν μερικές φορές για την κατασκευή ειδωλίων που μοιάζουν με χειροτεχνία από ελεφαντόδοντο.
Η ανεξέλεγκτη εξόντωση των dugong, καθώς και η υποβάθμιση του περιβάλλοντος, έχουν οδηγήσει σε σχεδόν πλήρη μείωση του αριθμού των dugong σε όλο τον κόσμο. Έτσι, από τα μέσα του 20ού αιώνα. ο αριθμός των ζώων μόνο στη βόρεια Αυστραλία μειώθηκε από 72 χιλιάδες σε καταστροφικές 4 χιλιάδες. Και αυτό το μέρος του Ινδικού Ωκεανού είναι το πιο ευνοϊκό για τη ζωή των θαλάσσιων αγελάδων. Στον Περσικό Κόλπο, οι στρατιωτικές συγκρούσεις προκάλεσαν σοβαρή ζημιά στην οικολογική κατάσταση της περιοχής, με αποτέλεσμα να εξαφανιστεί ουσιαστικά ο πληθυσμός των dugong εκεί.
Επί του παρόντος, τα dugongs περιλαμβάνονται στο Διεθνές Κόκκινο Βιβλίο. Η αλιεία τους απαγορεύεται και η παραγωγή επιτρέπεται μόνο σε τοπικές φυλές αυτόχθονων.
Dugong ( Dugong dugon) - το μόνο φυτοφάγο θηλαστικό που ζει αποκλειστικά στο θαλασσινό νερό. Επιπλέον, το dugong είναι ο μόνος σύγχρονος εκπρόσωπος της οικογένειας dugong από την τάξη των σειρήνων.
Ποιοι είναι οι σειρήνες; Αυτή η κατηγορία φυτοφάγων θηλαστικών, που αποτελείται από τέσσερα μέλη, ζει στο νερό, τρέφεται με φύκια και θαλάσσιο χόρτο στη ρηχή παράκτια ζώνη. Έχουν ένα ογκώδες κυλινδρικό σώμα, χοντρό δέρμα με πτυχές, που θυμίζει δέρμα φώκιας. Όμως, σε αντίθεση με το τελευταίο, οι σειρήνες δεν έχουν την ικανότητα να κινούνται στη στεριά, αφού κατά την εξέλιξη της εξέλιξης, τα πόδια μετατράπηκαν εντελώς σε πτερύγια. Δεν υπάρχουν οπίσθια άκρα ή ραχιαία πτερύγια.
Το όνομα "dugong" προέρχεται από τη λέξη της Μαλαισίας "duyung", που μεταφράζεται σε "γοργόνα" ή "θαλασσοπούλα". Στο Μεσαίωνα, τα dugong παρουσιάζονταν στο στενόμυαλο κοινό ως γοργόνες της θάλασσας. Στην Ιαπωνία περίπου. Οι θαλάσσιες αγελάδες των Φίτζι πιάστηκαν για ειδικά ενυδρεία στα οποία οι άνθρωποι καλούνταν να δουν γοργόνες που είχαν πιαστεί κατά λάθος.
Το μήκος του σώματος των dugong είναι 2,5-4 μέτρα και το βάρος τους μπορεί να φτάσει τα 600 κιλά, αν και κατά μέσο όρο αυτά τα ζώα ζυγίζουν 300 κιλά. Τα αρσενικά είναι μεγαλύτερα από τα θηλυκά. Το μικρό κεφάλι συνδέεται με ένα κοντό λαιμό με ένα ογκώδες σώμα. Το πίσω μέρος του σώματος καταλήγει σε οριζόντιο ουραίο πτερύγιο. Οι δύο λοβοί της ουράς του dugong χωρίζονται με μια εγκοπή, όπως και στους εκπροσώπους της τάξης των κητωδών. Τα μπροστινά άκρα είναι εύκαμπτα, πτερύγια σε σχήμα πτερυγίου μήκους 35-45 εκατοστών. Τα Dugong έχουν μικρά μάτια και ρουθούνια στο κεφάλι τους με βαλβίδες που κλείνουν κάτω από το νερό. Δεν υπάρχουν αυτιά. Το ρύγχος τελειώνει με μεγάλα χείλη που κρέμονται προς τα κάτω. Τα Dugong έχουν δονήσεις στο άνω χείλος και το κάτω χείλος αποτελείται από κερατινοποιημένες περιοχές. Τα νεαρά dugong έχουν περίπου 26 δόντια, τα οποία στερούνται σμάλτου και ρίζες. Με την ηλικία, μερικά από τα δόντια φθείρονται και στα αρσενικά, οι άνω κοπτήρες μετατρέπονται σε μικρούς χαυλιόδοντες που προεξέχουν από τα ούλα κατά 6-7 εκατοστά. Τα οστά του σκελετού είναι παχιά και δυνατά.
Τα Dugong έχουν τραχύ δέρμα, καλυμμένο με αραιές απλές τρίχες και μπορεί να φτάσει τα δύο έως δυόμισι εκατοστά σε πάχος. Το χρώμα είναι γκρι ή καφέ, η κοιλιά είναι πιο ανοιχτή από το υπόλοιπο σώμα. Με την ηλικία, το χρώμα του δέρματος σκουραίνει.
Τα απολιθώματα των dugongs χρονολογούνται πριν από 50 εκατομμύρια χρόνια. Τότε αυτά τα ζώα είχαν ακόμα 4 άκρα και μπορούσαν να κινηθούν στη στεριά, αλλά περνούσαν το μεγαλύτερο μέρος της ζωής τους στο νερό. Με τον καιρό, έχασαν εντελώς την ικανότητα να φτάσουν στην επιφάνεια της γης. Τα αδύναμα πτερύγια τους δεν είναι ικανά να υποστηρίξουν 500 κιλά. βάρος του θηλαστικού.
Οι κολυμβητές του Dugong δεν είναι σημαντικοί. Κινούνται κοντά στον πυθμένα πολύ προσεκτικά και κόβουν αργά τη βλάστηση χρησιμοποιώντας το μυώδες άνω χείλος τους. Στα χωράφια, οι θαλάσσιες αγελάδες όχι μόνο τσιμπολογούν γρασίδι, αλλά σηκώνουν και το χώμα και την άμμο με το ρύγχος τους, αναζητώντας χυμώδεις ρίζες. Για τους σκοπούς αυτούς, το στόμα και η γλώσσα του dugong είναι κάλους, που τους βοηθούν στο μάσημα της τροφής. Στα ενήλικα άτομα, τα πάνω δόντια μεγαλώνουν σε κοντούς χαυλιόδοντες μήκους έως 7 cm. Με τη βοήθειά τους, το ζώο ξεριζώνει το γρασίδι, αφήνοντας χαρακτηριστικά αυλάκια στον πυθμένα, με τα οποία μπορεί κανείς να διαπιστώσει ότι εδώ έχει βοσκήσει μια θαλάσσια αγελάδα.
Ένα dugong μπορεί να φάει έως και 40 κιλά βλάστησης την ημέρα. Το dugong μπορεί να παραμείνει κάτω από το νερό έως και 10-15 λεπτά, αλλά κατά τη διάρκεια της σίτισης έρχεται στην επιφάνεια κάθε 2-3 λεπτά. Συνήθως, πριν φάει ένα φυτό, το dugong το ξεπλένει με νερό. Είναι γνωστές περιπτώσεις που αυτά τα ζώα στοίβαζαν φύκια σε σωρούς κοντά στην ακτή και τα έφαγαν αφού κατακάθισε η λάσπη.
Τα Dugongs φτάνουν σε σεξουαλική ωριμότητα στο ένατο ή δέκατο έτος της ζωής τους. Η αναπαραγωγική περίοδος συνεχίζεται όλο το χρόνο. Αλλά οι κορυφές του εμφανίζονται σε διαφορετικούς μήνες σε διαφορετικά μέρη της περιοχής. Κατά τη διάρκεια της περιόδου ζευγαρώματος, τα αρσενικά συμμετέχουν σε μάχες για τα θηλυκά, χρησιμοποιώντας τους χαυλιόδοντες τους ως όπλα. Η εγκυμοσύνη αναμένεται να διαρκέσει ένα χρόνο. Το θηλυκό κολυμπάει σε ρηχά νερά και εκεί γεννά ένα, σπάνια δύο, μικρά. Το νεογέννητο εκατόν είκοσι εκατοστών είναι αρκετά δραστήριο από τις πρώτες μέρες της ζωής του. Ένα τέτοιο μωρό ζυγίζει 20-35 κιλά. Ενώ κολυμπάει, το μωρό στηρίζεται στο πίσω μέρος του υλικού και ρουφάει γάλα, αναποδογυρίζοντας με την κοιλιά του προς τα πάνω.
Όσο για τα αρσενικά, δεν συμμετέχουν στην ανατροφή των απογόνων. 3 μήνες μετά τη γέννηση, τα νεαρά ντούγκονγκ αρχίζουν να τρώνε φύκια και συγκεντρώνονται στα σχολεία σε ρηχά νερά. Όμως οι μητέρες δεν αρνούνται το γάλα μέχρι τους 12-18 μήνες. Αυτά τα ειρηνικά ζώα μπορούν να ζήσουν έως και 70 χρόνια.
Ο βιότοπος του dugong εκτείνεται σε τουλάχιστον 48 χώρες και περίπου 140.000 km ακτογραμμής. Αυτό το ζώο ζει στα παράκτια ύδατα της ανατολικής Αφρικής και στα δυτικά μέρη της Μαδαγασκάρης και της Ινδίας. Βρίσκεται στα ανοικτά των ακτών σχεδόν όλων των χωρών της Νοτιοανατολικής Ασίας, καθώς και στο βόρειο μισό της Αυστραλίας. Επιπλέον, τα dugong ζουν ανάμεσα στους κοραλλιογενείς υφάλους της Ερυθράς Θάλασσας και του Περσικού Κόλπου. Τα Dugong ζουν σε παράκτιες περιοχές πλούσιες σε φύκια, ρηχούς όρμους και λιμνοθάλασσες.
Ο βιότοπος εξαρτάται άμεσα από την ποσότητα του χόρτου και των φυκιών που καταναλώνει το dugong ως τροφή. Όταν υπάρχει έλλειψη χόρτου, τα ζώα δεν περιφρονούν τα μικρά βενθικά σπονδυλωτά. Αυτή η αλλαγή στις διατροφικές συνήθειες συνδέεται με μια καταστροφική μείωση του όγκου της υδρόβιας βλάστησης σε ορισμένες περιοχές όπου ζουν θαλάσσιες αγελάδες. Χωρίς αυτή την «επιπλέον» τροφή, τα dugongs θα εξαφανίζονταν σε ορισμένες περιοχές του Ινδικού Ωκεανού. Επί του παρόντος, ο αριθμός των ζώων είναι επικίνδυνα χαμηλός. Κοντά στην Ιαπωνία, τα κοπάδια dugong αριθμούν μόνο 50 ζώα. Στον Περσικό Κόλπο, ο ακριβής αριθμός των ζώων δεν είναι γνωστός, αλλά, όπως φαίνεται, δεν ξεπερνά τα 7.500 άτομα. Μικροί πληθυσμοί dugong βρίσκονται στην Ερυθρά Θάλασσα, τις Φιλιππίνες, την Αραβική Θάλασσα και το στενό του Johor.
Ο άνθρωπος κυνηγούσε σκουπίδια από τα αρχαία χρόνια. Ακόμη και στη νεολιθική εποχή, βραχογραφίες θαλάσσιων αγελάδων μπορούν να βρεθούν στους τοίχους πρωτόγονων ανθρώπων. Ανά πάσα στιγμή, τα ζώα κυνηγούνταν για κρέας, το οποίο είχε γεύση «γήινου» μοσχαριού και λίπος. Τα οστά θαλάσσιας αγελάδας χρησιμοποιήθηκαν μερικές φορές για την κατασκευή ειδωλίων που μοιάζουν με χειροτεχνία από ελεφαντόδοντο.
Η ανεξέλεγκτη εξόντωση των dugong, καθώς και η υποβάθμιση του περιβάλλοντος, έχουν οδηγήσει σε σχεδόν πλήρη μείωση του αριθμού των dugong σε όλο τον κόσμο. Έτσι, από τα μέσα του 20ού αιώνα. ο αριθμός των ζώων μόνο στη βόρεια Αυστραλία μειώθηκε από 72 χιλιάδες σε καταστροφικές 4 χιλιάδες. Και αυτό το μέρος του Ινδικού Ωκεανού είναι το πιο ευνοϊκό για τη ζωή των θαλάσσιων αγελάδων. Στον Περσικό Κόλπο, οι στρατιωτικές συγκρούσεις προκάλεσαν σοβαρή ζημιά στην οικολογική κατάσταση της περιοχής, με αποτέλεσμα να εξαφανιστεί ουσιαστικά ο πληθυσμός των dugong εκεί.
Επί του παρόντος, τα dugongs περιλαμβάνονται στο Διεθνές Κόκκινο Βιβλίο. Απαγορεύεται η σύλληψή τους με δίχτυα και η παραγωγή επιτρέπεται μόνο σε αυτόχθονες.
Επιστημονική ταξινόμηση
Βασίλειο: Των ζώων
Τύπος: Χορδάτες
Τάξη: Θηλαστικά
Ομάδα: Σειρήνες
Οικογένεια: Dugongidae
Γένος: Dugong
Θέα: Dugong dugon
«Γοργόνα» ή «θαλασσοπούλα» είναι αυτό που σημαίνει αυτό το φανταχτερό όνομα για ένα υδρόβιο θηλαστικό. Αξίζει να σημειωθεί ότι στην πραγματικότητα, το dugong έχει ελάχιστη ομοιότητα με μια γοργόνα και μια θαλάσσια παρθένα, αλλά εξακολουθούν να υπάρχουν μερικές ομοιότητες - πρόκειται για προεξέχοντες μαστικούς αδένες και μια ασυνήθιστη ουρά.
Δεν θα πιστέψεις! Το dugong είναι ο μόνος εκπρόσωπος του γένους dugong της ίδιας οικογένειας της τάξης των σειρηνικών! Μπορείτε να το συναντήσετε στον Ινδικό Ωκεανό και στα βόρεια νερά της Αυστραλίας. Έχει καταγραφεί ότι μόλις πριν από λίγα χρόνια τα dugongs είχαν την ικανότητα να φτάσουν στη στεριά.
Εμφάνιση
Το μήκος του σώματος του ζώου φτάνει τα 2,5 - 4 μ. Το dugong ζυγίζει έως και 600 κιλά. Τα θηλυκά και τα αρσενικά διακρίνονται από το μέγεθος: τα αρσενικά είναι συνήθως πολύ μεγαλύτερα. Τα Dugong έχουν μικρό κεφάλι και φαίνονται δυσανάλογα σε ένα τόσο μεγάλο σώμα. Το σώμα τελειώνει με ένα ουραίο πτερύγιο, το οποίο μοιάζει με την ουρά των κητωδών. Το δέρμα αυτών των θηλαστικών είναι παχύ και τραχύ - φτάνει σε πάχος 2,5 εκ. Με την ηλικία, γίνεται πιο σκούρο, η κοιλιά είναι ελαφρώς πιο ανοιχτή από το κύριο χρώμα.
Το dugong δεν έχει αυτιά και τα μάτια του είναι πολύ μικρά. Τα χείλη είναι βαριά και πεσμένα. Χάρη στα vibrissae, που βρίσκονται πάνω από το άνω χείλος, είναι ευκολότερο για τα dugong να αποκόψουν τα φύκια. 26 δόντια στη στοματική κοιλότητα είναι ο κανόνας για ένα νεαρό dugong. Το αρσενικό μπορεί επίσης να διακριθεί από την παρουσία χαυλιόδοντες, στους οποίους μετατρέπονται οι άνω κοπτήρες στην ενήλικη ζωή. Τα οστά του ζώου είναι γερά και ανθεκτικά.
Πού ζει το dugong;
Οι Dugong είχαν ένα ευρύ φάσμα οικοτόπων. Θα μπορούσαν να βρεθούν κοντά στις ακτές της Δυτικής Ευρώπης. Σήμερα ζουν μόνο στα νερά του Ινδικού Ωκεανού, καθώς και στον Νότιο Ειρηνικό Ωκεανό. Ο μεγαλύτερος πληθυσμός αυτών των υδρόβιων κατοίκων καταγράφεται στο Στενό του Τόρες και στον Μεγάλο Κοραλλιογενή Ύφαλο.
ΤΡΟΠΟΣ ΖΩΗΣ
Τα παράκτια νερά και τα ρηχά νερά θεωρούνται άνετος βιότοπος για τα dugong, έτσι σπάνια βγαίνουν στην ανοιχτή θάλασσα. Η κύρια ασχολία αυτών των ζώων, που καταλαμβάνει σχεδόν όλο τον ελεύθερο χρόνο τους, είναι η σίτιση. Τρέφονται σε ρηχά νερά και σε κοραλλιογενείς υφάλους σε βάθος 1-5 μ. Κυρίως αγαπούν τα φύκια και τα υδρόβια φυτά. Αρπάζουν την τροφή με τα σαρκώδη χείλη τους και μετά ανεβαίνουν στην επιφάνεια για να εισπνεύσουν. Φανταστείτε, αυτό το ζώο καταναλώνει έως και 40 κιλά υδρόβιας βλάστησης την ημέρα!
Προτιμούν να ζουν μόνοι τους, αλλά βγαίνουν να ταΐσουν σε ομάδες των 3-6 ζώων. Δεν τους αρέσει να μεταναστεύουν, γι' αυτό προτιμούν τον καθιστικό τρόπο ζωής. Ορισμένα ζώα υφίστανται εποχιακές μετακινήσεις, οι οποίες επηρεάζονται από τη στάθμη και τη θερμοκρασία του νερού, τη διαθεσιμότητα τροφής και την ανθρώπινη ενόχληση. Η ταχύτητα των dugong δεν εντυπωσιάζει - 10 km/h, αλλά σε κατάσταση φόβου επιταχύνουν στα 18 km/h. Όταν κολυμπούν χρησιμοποιούν την ουρά και τα πτερύγια τους.
Τα Dugong είναι πολύ ήσυχα ζώα. Μόνο οι τυχεροί μπορούν να ακούσουν το σφύριγμα τους. Το καταφέρνουν μόνο όταν είναι φοβισμένοι ή ενθουσιασμένοι. Βλέπουν πολύ άσχημα, αλλά η ακοή τους είναι αρκετά ανεπτυγμένη. Τα Dugongs δεν μπορούν να ζήσουν σε αιχμαλωσία.
Αναπαραγωγή
Τα Dugongs αναπαράγονται όλο το χρόνο. Το μέρος όπου τα ζώα συνεχίζουν την καταγωγή τους δεν έχει σημασία. Έχοντας επιλέξει ένα κατάλληλο θηλυκό, το dugong παλεύει για αυτήν, χρησιμοποιώντας τους χαυλιόδοντές του. Οι έγκυες γυναίκες κρατούν το μωρό για ένα χρόνο. Κατά τη διάρκεια μιας εγκυμοσύνης, γεννιούνται 1 ή 2 dugong, τα οποία είναι ήδη πολύ ενεργά από τη γέννηση. Όταν είναι πολύ μικρά, τα dugongs συγκεντρώνονται σε ομάδες σε ρηχά νερά. Τα θηλυκά θηλάζουν τα μικρά τους για 8-12 μήνες. Αλλά τα μωρά δεν υστερούν στην ανάπτυξη, επομένως ήδη στους 3 μήνες τρέφονται μόνα τους με γρασίδι. Τα αρσενικά δεν συμμετέχουν στην ανατροφή των παιδιών τους.
Σε μια πιο ώριμη ηλικία (9-10 ετών), οι dugong ξεκινούν μια ανεξάρτητη ζωή. Ζουν στο φυσικό περιβάλλον για μεγάλο χρονικό διάστημα - έως και 70 χρόνια, υπό την προϋπόθεση ότι δεν υπάρχει κίνδυνος από το εξωτερικό, που είναι οι κύριοι εχθροί αυτών των θαλάσσιων κατοίκων.
Άνθρωπος και dugong
Το Dugong εκτιμάται ιδιαίτερα μεταξύ των λαθροκυνηγών. Πρώτον, το κρέας dugong έχει γεύση μοσχαρίσιο, επομένως μεταξύ των καλοφαγάδων θεωρείται ακριβή λιχουδιά. Δεύτερον, το λίπος, το δέρμα και τα κόκαλα χρησιμοποιούνται επίσης για διάφορους σκοπούς, ειδικά για την κατασκευή χειροτεχνίας από ελεφαντόδοντο. Οι Ασιάτες χρησιμοποιούν μέρη του σώματος των ζώων για μια ποικιλία τελετουργιών και φαρμάκων. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο σε ορισμένους βιότοπους αυτά τα ζώα έχουν εξαφανιστεί εντελώς ή εν μέρει.
Το πιο σεβαστό ιερό ζώο στην Ινδία είναι η αγελάδα. Και στα βάθη του Ινδικού Ωκεανού ζει ένας μυστηριώδης θαλάσσιος κάτοικος - το dugong.
Το dugong είναι ένα υδρόβιο θηλαστικό της οικογένειας των σειρήνων που ζει στην Ερυθρά Θάλασσα και στον Ινδικό Ωκεανό, καθώς και στα βόρεια νερά της Αυστραλίας. Αυτό είναι ένα αρκετά μεγάλο και ασυνήθιστο ζώο.
Το όνομα "dugong" μεταφρασμένο από τα Μαλαισιανά σημαίνει "θαλασσοπούλα", "γοργόνα". Τα παλιά χρόνια δημιουργήθηκαν μύθοι για τις σειρήνες και τις γοργόνες στην εικόνα του dugong.
Πρώτα από όλα, ας προσπαθήσουμε να ξεκαθαρίσουμε ποιοι είναι οι σειρήνες. Οι σειρήνες είναι μια κατηγορία φυτοφάγων θηλαστικών που περιλαμβάνει μόνο τέσσερα μέλη. Ζουν στο νερό· η κύρια τροφή τους είναι το θαλάσσιο χόρτο και τα φύκια. Επειδή τα dugongs βόσκουν σε ρηχά, απόμερα παράκτια νερά, συχνά ονομάζονται θαλάσσιες αγελάδες.
Τα θηλαστικά έχουν ένα ογκώδες κυλινδρικό σώμα, χοντρό δέρμα, με πολλές πτυχές, το οποίο μοιάζει πολύ στην εμφάνιση με τις φώκιες. Ωστόσο, τα dugongs, σε αντίθεση με τις φώκιες, δεν μπορούν να κινηθούν στη στεριά. Κατά τη διαδικασία της εξέλιξης, τα πόδια τους μετατράπηκαν πλήρως σε πτερύγια. Λείπουν επίσης τα πίσω άκρα και τα ραχιαία πτερύγια.
Από όλους τους σειρήνες, τα dugong είναι τα μικρότερα. Το μήκος του σώματος δεν υπερβαίνει τα 4 μέτρα και το βάρος είναι περίπου 600 κιλά. Τα θηλυκά συνήθως μεγαλώνουν πολύ μικρότερα από τα αρσενικά.
Τα πρώτα υπολείμματα dugong χρονολογούνται πριν από 20 εκατομμύρια χρόνια. Σε εκείνους τους μακρινούς χρόνους, αυτά τα ζώα μπορούσαν να κινούνται ήρεμα στη στεριά, αφού είχαν και τα τέσσερα άκρα. Αλλά ακόμα και τότε περνούσαν περισσότερο χρόνο στο νερό. Και μετά από ένα ορισμένο χρονικό διάστημα, έχασαν εντελώς την ικανότητα να φτάσουν στην επιφάνεια της γης. Ο λόγος για αυτό ήταν το μεγάλο βάρος τους, αφού τα αδύναμα πτερύγια απλά δεν μπορούν να αντέξουν φυσικά περίπου 500 κιλά του βάρους ενός θηλαστικού.
Και τα dugongs δεν κολυμπούν πολύ γρήγορα ή επιδέξια. Βασικά, κινούνται προσεκτικά κατά μήκος του πυθμένα, πιέζοντας με τα μπροστινά πτερύγια τους. Στα «θαλάσσια χωράφια» όχι μόνο τρώνε γρασίδι και φύκια, αλλά σηκώνουν άμμο και χώμα με τα ρύγχη τους αναζητώντας χυμώδεις ρίζες. Η φύση έχει προικίσει τις θαλάσσιες αγελάδες με σκληρό στόμα και γλώσσα για να τις διευκολύνει να μασούν λιχουδιές. Στα ενήλικα dugong, τα πάνω δόντια μεταμορφώνονται σε μικρούς χαυλιόδοντες (μήκους περίπου 7 cm). Με τη βοήθεια των χαυλιόδοντων τους ξεριζώνουν ευκολότερα χόρτα, ενώ αφήνουν χαρακτηριστικά αυλάκια στον πάτο. Από τέτοιες διαδρομές είναι πολύ εύκολο να προσδιοριστούν τα μέρη όπου βόσκουν οι θαλάσσιες αγελάδες.
Ο βιότοπος των σειρήνων εξαρτάται από την παρουσία φυκιών και χόρτου, που τρώνε. Όταν το γρασίδι σπανίζει, τα μικρά βενθικά σπονδυλωτά γίνονται λιχουδιά. Αυτή η αλλαγή στις προτιμήσεις των τροφίμων προκαλείται από μια καταστροφική μείωση της ποσότητας της υδρόβιας βλάστησης σε ορισμένους οικοτόπους dugong. Και χωρίς τέτοια «πρόσθετη» διατροφή, οι θαλάσσιες αγελάδες δεν θα μπορούσαν να επιβιώσουν σε ορισμένες περιοχές του Ινδικού Ωκεανού.
Σήμερα, ο πληθυσμός αυτών των υπέροχων ζώων έχει μειωθεί απότομα. Στην Ιαπωνία, ο αριθμός των dugong είναι μόνο περίπου 50. Και ο Περσικός Κόλπος φιλοξενεί περίπου 7.500 άτομα, αν και πρόκειται για έναν μάλλον αυθαίρετο αριθμό. Μικροί αριθμοί dugong παραμένουν στον Ινδικό Ωκεανό, την Ερυθρά Θάλασσα, την Αραβική Θάλασσα, τις Φιλιππίνες και το Στενό του Johor.
Ακόμη και στην αρχαιότητα, οι άνθρωποι κυνηγούσαν σειρήνες. Κατά τη νεολιθική εποχή, οι πρωτόγονοι άνθρωποι άφηναν στους τοίχους βραχογραφίες με ντουγκόνγκ. Ο κύριος σκοπός του κυνηγιού τότε ήταν το λίπος και το κρέας των ζώων, καθώς η γεύση του έμοιαζε πολύ με το «γήινο» μοσχαρίσιο κρέας. Και τα οστά θαλάσσιων θηλαστικών χρησιμοποιήθηκαν ως υλικό για διάφορες χειροτεχνίες και ειδώλια.
Τα Dugongs είναι ειρηνικά ζώα. Και αυτό το χρησιμοποιούσαν συχνά οι κυνηγοί για το πολύτιμο δέρμα και το λίπος τους, καθώς και για το κρέας. Επιπλέον, η λαθροθηρία έχει λάβει τέτοιες διαστάσεις που ο πληθυσμός των dugong χρειάζεται πλέον νομοθετική προστασία. Διαφορετικά, αυτό το είδος βρίσκεται αντιμέτωπο με την εξαφάνιση, μια μοίρα που είχε η μεγαλύτερη θαλάσσια αγελάδα Stellera (εξοντώθηκαν εντελώς σε λίγες μόνο δεκαετίες).
Το ατιμώρητο κυνήγι των dugongs, καθώς και τα παγκόσμια περιβαλλοντικά προβλήματα, έχουν οδηγήσει στην σχεδόν πλήρη εξαφάνιση των θαλάσσιων αγελάδων σε όλο τον κόσμο. Σήμερα, τα dugongs περιλαμβάνονται στο Διεθνές Κόκκινο Βιβλίο με την ιδιότητα του «ευάλωτου είδους». Υπάρχει αυστηρή απαγόρευση αλίευσης ζώων με δίχτυα και η συγκομιδή επιτρέπεται μόνο σε αυτόχθονες πληθυσμούς.
Dugong(λατ. Dugong dugon) - υδρόβιο θηλαστικό. ο μόνος σύγχρονος εκπρόσωπος του γένους dugong της οικογένειας dugong της τάξης των σειρηνών. Το όνομα "dugong" προέρχεται από το Malay duyung, που σημαίνει "γοργόνα", "θαλασσοπούλα".
Ο μικρότερος εκπρόσωπος της σειράς σειρήνας: μήκος σώματος 2,5-4 m, βάρος φτάνει τα 600 κιλά. Το μέγιστο καταγεγραμμένο μήκος σώματος (ένα αρσενικό που πιάστηκε στην Ερυθρά Θάλασσα) ήταν 5,8 μ. Ο σεξουαλικός διμορφισμός είναι έντονος: τα αρσενικά είναι μεγαλύτερα από τα θηλυκά.
σειρά Dugongαρκετά μεγάλο και περιλαμβάνει τα θερμά παράκτια νερά του Ειρηνικού και του Ινδικού Ωκεανού, καθώς και της Ερυθράς Θάλασσας. Ο μεγαλύτερος πληθυσμός των dugongs ζει κατά μήκος της βόρειας ακτής της Αυστραλίας μεταξύ του Shark Bay και του Moreton Bay, και ο δεύτερος μεγαλύτερος βρίσκεται στα νερά του Αραβικού Κόλπου.
Αλλά η έννοια του "μεγάλου πληθυσμού" σε σχέση με τα dugong είναι πολύ σχετική: για εκατοντάδες χρόνια κυνηγήθηκαν για το κρέας, το δέρμα, τα οστά και το λίπος τους, έτσι τώρα το είδος απειλείται σοβαρά, καταγράφεται στο Κόκκινο Βιβλίο και βρίσκεται υπό διεθνή προστασία.
Το dugong διαφέρει από τους κοντινότερους συγγενείς του, τις μανάτες, από την ισχυρή, επίπεδη, μεγάλη ουρά του, όπως της φάλαινας, η οποία του δίνει τη δυνατότητα να καλύψει μεγάλες αποστάσεις. Και με τα βατραχοπέδιλά του -σαν πηδάλιο- το dugong καθορίζει την κατεύθυνση της κίνησης. Το dugong δεν έχει πίσω άκρα και το καφέ δέρμα του καλύπτεται με κοντές, δύσκαμπτες τρίχες. Ένα παχύ στρώμα υποδόριου λίπους κάνει το σώμα του στρογγυλό. Το ρύγχος του dugong φαίνεται κοφτερό και καταλήγει σε σαρκώδη χείλη που κρέμονται προς τα κάτω. Τα ρινικά ανοίγματα βρίσκονται στο άνω χείλος και για να διευκολύνει την αναπνοή, το dugong το λυγίζει με ιδιαίτερο τρόπο. Οι μικροί χαυλιόδοντες μεγαλώνουν στο στόμα - στα αρσενικά είναι αισθητά μεγαλύτεροι και στα θηλυκά κρύβονται στα σαγόνια.
Το dugong βγάζει φύκια από κάτω με το μυώδες άνω χείλος του. Αν δεν υπήρχε η ανάγκη να βγαίνει στην επιφάνεια κάθε έξι λεπτά για να πάρει μια ανάσα, το dugong θα έτρωγε μόνο. Αυτά τα ζώα φτάνουν τα 3 μέτρα σε μήκος και ζυγίζουν περίπου 500 κιλά. Σε ευνοϊκές συνθήκες, το μέσο προσδόκιμο ζωής τους είναι 70 χρόνια. Περνούν το μεγαλύτερο μέρος αυτού του χρόνου μόνοι ή με έναν σύντροφο - αν και μερικές φορές, σε μεγάλους πληθυσμούς, μπορεί να συγκεντρώνονται σε κοπάδια.
Αυτά τα ζώα φτάνουν σε σεξουαλική ωριμότητα μεταξύ δέκα και δεκαεπτά ετών. Τα θηλυκά γεννούν απογόνους μία φορά κάθε τρία χρόνια. Το μωρό αναπτύσσεται στη μήτρα για 12 μήνες και μόλις γεννηθεί η μητέρα το σπρώχνει στην επιφάνεια για να πάρει την πρώτη του ανάσα. Τα θηλυκά τρέφουν τους απογόνους τους με μητρικό γάλα για 18-24 μήνες.
Αυτά τα αργά, ήσυχα ζώα είναι εύκολη λεία για πολλά αρπακτικά. Αλλά ευτυχώς για το dugong, η επιβλητική φιγούρα του τρομάζει τους περισσότερους. Μόνο οι φάλαινες δολοφόνοι, οι μεγαλύτεροι καρχαρίες και οι κροκόδειλοι μπορούν να αποτελέσουν απειλή για το dugong.
Μην ξεχάσετε να μας στείλετε μια φωτογραφία του ζώου σας. Περισσότερες πληροφορίες
Η αναπαραγωγή άρθρων και φωτογραφιών επιτρέπεται μόνο με υπερσύνδεσμο στον ιστότοπο:
