Sinh thái học
Khái niệm cơ bản:
Hươu cao cổ là loài động vật trên cạn cao nhất hành tinh. Con đực đạt chiều cao lên tới 5,5 mét và con cái - 4,3 mét, trong khi đàn con có thể cao khoảng 1,8 mét. Điều đáng ngạc nhiên là hươu cao cổ con phát triển nhảy vọt theo đúng nghĩa đen - lên tới 2,5 cm mỗi ngày!
Giống như con người có dấu vân tay riêng biệt, mỗi con hươu cao cổ đều có một màu sắc riêng. Một số đại diện có hoa văn trên lông dưới dạng lá sồi, một số khác có hoa văn hình vuông nên có vẻ như một tấm lưới lớn đã được giăng lên người con hươu cao cổ. Vết bẩn trên da động vật có thể có màu sắc khác nhau: Từ rất nhạt đến gần như đen tùy thuộc vào thứ chúng ăn và nơi chúng sống. Một số chuyên gia cho rằng hươu cao cổ cần điểm để ngụy trang.
TRONG động vật hoang dã Hươu cao cổ chỉ có thể ngủ 20 phút mỗi ngày và thường không quá 5 phút mỗi lần vì chúng phải luôn cảnh giác để trốn tránh kẻ thù.
Tất cả hươu cao cổ đều có một cặp sừng có lông. Hươu cao cổ đực sử dụng chúng để chiến đấu với những con đực khác. Họ tựa đầu vào nhau và đan cổ vào nhau, kiểu vật này gọi là “vật cổ”.
Giống như lạc đà, hươu cao cổ có thể tồn tại trong thời gian dài mà không cần nước nhờ chế độ ăn của chúng, đặc biệt là lá keo, nơi chứa lượng lớn độ ẩm. Khi thực sự cảm thấy khát, chúng đi đến vùng nước gần nhất để uống và buộc phải dang rộng hoặc uốn cong hai chân để dùng mõm chạm vào nước. Tại thời điểm này, hươu cao cổ khá dễ bị tổn thương trước những kẻ săn mồi. Để tự bảo vệ mình, hươu cao cổ thường xuống nước không một mình, để người thân của chúng theo dõi mối nguy hiểm đang đến gần và có thể cảnh báo kịp thời.
Hươu cao cổ chỉ ăn thức ăn thực vật, đặc biệt là lá cây, chồi, mimosa và cành keo. Sự tăng trưởng của chúng cho phép chúng tiếp cận được thức ăn mà các động vật khác không thể tiếp cận được. Một con hươu cao cổ có thể ăn tới 35 kg thức ăn mỗi ngày. Vì hươu cao cổ chỉ có thể nhặt và nuốt một vài chiếc lá mỗi lần nên hầu như cả ngày chúng đều dành cho việc ăn uống.
Cây keo có gai nhọn có thể ngăn chặn hầu hết các loài động vật, nhưng hươu cao cổ thì không. Chiếc lưỡi dài nửa mét của chúng có thể cảm nhận được những chiếc gai, nước bọt dày đặc bao phủ những chiếc gai khiến hươu cao cổ có thể nuốt được. Màu tối Lưỡi giúp bảo vệ nó khỏi bị cháy nắng khi hươu cao cổ chạm vào lá trên cây.
Hươu cao cổ là động vật nhai lại, giống như bò và dạ dày của chúng có bốn tế bào cho phép chúng tiêu hóa lá cây một cách hiệu quả. Sau khi hươu cao cổ nuốt một ngụm lá, cục lá đã nhai sẵn sẽ được nhấc lên để nghiền nát hơn nữa.
Hươu cao cổ giao phối vào bất kỳ thời điểm nào trong năm và một đứa trẻ sơ sinh được sinh ra sau 14 tháng. Ngay sau khi sinh ra, đàn con rơi xuống đất từ độ cao khoảng 1,8 mét. Cú đánh thường không gây hại cho em bé nhưng nó buộc trẻ phải trút hơi thở đầu tiên. Đàn con đứng vững trên đôi chân của mình trong vòng một giờ sau khi sinh và 10 giờ sau khi sinh nó đã có thể chạy. Sau một vài tuần, đàn con gia nhập một nhóm trẻ được gọi là "nhà trẻ".
Trong tự nhiên, hươu cao cổ sống được khoảng 25 năm, nhưng trong điều kiện nuôi nhốt chúng có thể sống lâu hơn.
Môi trường sống:
Hươu cao cổ từng sống ở những thảo nguyên khô cằn ở châu Phi cận Sahara, nơi có cây cối. Ngày nay, môi trường sống của chúng đã bị giảm đáng kể do mất lãnh thổ. Hầu hết hươu cao cổ sống ở các thảo nguyên có nhiều cây cối rậm rạp, các khu rừng thưa trong các khu rừng ven biển, ở miền đông châu Phi và ở phần phía bắc của miền nam châu Phi, nơi có các vườn quốc gia được bảo vệ.
Hươu cao cổ Tây Phi sống trong tự nhiên ở phía tây nam Niger. Dân số còn lại cuối cùng hươu cao cổ Uganda sống ở Công viên quốc gia thác Murchison, Uganda. Phân loài này cũng đã được du nhập vào 6 địa điểm ở Kenya và một địa điểm bổ sung ở Uganda.
Trạng thái bảo mật: Từ “Ít quan tâm nhất” đến “Đe dọa”
Nhìn chung, hươu cao cổ không có nguy cơ tuyệt chủng nhưng một số phân loài thì có. Ví dụ, hươu cao cổ Tây Phi và Ugandan đang đối mặt với nguy cơ tuyệt chủng.
Hươu cao cổ khá phổ biến ở châu Phi, dân số của chúng lên tới khoảng 100 nghìn cá thể. Các chuyên gia cho biết số lượng hươu cao cổ đang giảm do mất môi trường sống và nạn săn trộm, vì vậy những loài động vật này có thể sớm bị liệt vào danh sách loài có nguy cơ tuyệt chủng.
Hươu cao cổ Tây Phi có thể có nguy cơ tuyệt chủng cao nhất Hiện nay chỉ còn lại chưa đến 200 cá thể nhưng nhờ các chương trình bảo tồn thiên nhiên nên số lượng hươu cao cổ này đang dần tăng lên.
Hươu cao cổ Uganda cũng đang có nguy cơ tuyệt chủng. Còn lại khoảng 2.500 con và các chuyên gia lo ngại rằng số lượng của chúng đang ngày càng nhỏ đi.
Vẻ ngoài của hươu cao cổ giống như một thứ gì đó giữa lạc đà và báo. Chúng có một cái bướu nhỏ trên lưng và da có đốm. Một số người gọi là hươu cao cổ "lạc đà-báo", do đó tên Latin của nó lạc đà.
Bàn chân của hươu cao cổ có đường kính khoảng 30 cm - kích thước bằng một chiếc đĩa ăn tối.
Cổ của hươu cao cổ dài tới khoảng 2 mét và nặng hơn 250 kg.
Chân sau của hươu cao cổ có vẻ ngắn hơn, mặc dù chúng có chiều dài gần bằng chân trước - trung bình 1,8 mét.
Trái tim của hươu cao cổ nặng khoảng 11 kg và có đường kính khoảng 0,6 mét.
Hươu cao cổ từ lâu được cho là loài câm nhưng thực tế chúng tạo ra những âm thanh mà tai con người không thể nghe được. Chúng cũng có thể huýt sáo, rít, kêu và gầm gừ.
Ngoài con người, kẻ thù duy nhất của hươu cao cổ trong tự nhiên là sư tử và cá sấu. Hươu cao cổ có thể tự vệ bằng những cú đá chết người nếu gặp nguy hiểm nghiêm trọng.
Con đực cần ngửi hoặc nếm nước tiểu của con cái để xác định sự sẵn sàng giao phối của nó.
Hươu cao cổ có số đốt sống ở cột sống giống như con người - 7. Mỗi đốt sống dài khoảng 25 cm.
Hươu cao cổ có thể chạy khá nhanh để thoát khỏi kẻ thù. Ghi lại tốc độ hươu cao cổ - 55 km một giờ.
Hươu cao cổ là một loài động vật rất thanh lịch và khác thường, vẻ đẹp và sự duyên dáng của chúng đơn giản là không thể so sánh được. Sự thật thú vị– ngay cả những người chưa bao giờ tận mắt nhìn thấy hươu cao cổ cũng cảm thấy vô cùng thông cảm với nó.
Loài vật này thuộc lớp động vật có vú và bộ động vật nhai lại artiodactyl, thuộc họ hươu cao cổ và chi Hươu cao cổ.
Đặc điểm
Sự quan tâm lớn đến loài động vật này là do nó kích thước độc đáo, vì hươu cao cổ là loài động vật có vú cao nhất thế giới. Chiều cao của hươu cao cổ có thể đạt tới năm mét rưỡi, và một số cá thể cao trên 6 m, chiều dài cổ bằng 1/3 toàn bộ chiều cao của nó.
Một con trưởng thành có thể nặng tới hai tấn, trong khi trọng lượng trung bình của hươu cao cổ dao động từ 500 đến 1900 kg.
Máu được bơm qua các mạch máu trong cơ thể hươu cao cổ bởi một trái tim mạnh mẽ, nặng 12 kg. Cái này cơ quan mạnh mẽ cho phép bạn bơm tới 60 lít máu mỗi phút, tạo ra huyết áp cao gấp ba lần so với con người.
Có tính đến chiều dài của cổ, có thể giả định rằng khi thay đổi đột ngột vị trí đầu, nghiêng hoặc xoay, hươu cao cổ sẽ cảm thấy khó chịu và mất định hướng do sức khỏe kém. Nhưng mật độ máu cao ngăn cản vấn đề tương tự. Ngoài ra, tĩnh mạch chính ở cổ được thiết kế để nếu cần, các van khóa nằm trong đó sẽ được kích hoạt. Chiếc cổ dài có cấu trúc không khác gì cổ của các loài động vật có vú khác và bao gồm 7 đốt sống. Nhưng chiều dài của mỗi con đạt trung bình 25 cm.
Con hươu cao cổ có màu gì
Màu hươu cao cổđáng được xem xét chi tiết. Màu lông của nó là màu vàng cam, với những đốm nâu rõ rệt khắp cơ thể.
Kiểu đốm là hoàn toàn độc nhất ở mỗi cá thể và không bao giờ lặp lại. Một sự tương tự có thể được rút ra bằng dấu vân tay của con người. Cũng giống như con người, hình dạng của dấu vân tay là duy nhất và hươu cao cổ có hình dạng và kích thước độc đáo của các đốm trên cơ thể.
Trên đầu có một cặp sừng nhỏ với bộ lông ngắn đặc trưng, dọc theo toàn bộ chiều dài của cổ có một chiếc bờm nhỏ màu sẫm hơn.
Lưỡi hươu cao cổ
Ngôn ngữ của loài động vật có vú này cũng không kém phần độc đáo. hơn chính mình. Trong cuộc sống hàng ngày, hươu cao cổ sử dụng lưỡi của mình để thực hiện các hoạt động sau:
- túm và xé lá và cành từ độ cao lớn;
- làm sạch mặt;
- tai sạch;
Mặc dù chiều cao của hươu cao cổ cho phép anh ta lấy bất kỳ lá và cành nào anh ta thích từ cây, ngay cả những cây nằm ở vị trí cao nhất và những nơi khó tiếp cận, một số nhánh có thể quá cao. Trong trường hợp này, anh ta sử dụng chiếc lưỡi của mình, có thể dài gần nửa mét và uốn cong, ngoạm lấy những cành cây ngon lành.
Chân hươu cao cổ
Chân của động vật có vú trông rất gầy so với một cơ thể to lớn và đồ sộ hơn. Tuy nhiên, chúng không nên bị coi là mỏng manh hoặc yếu đuối. Con vật tự tin đứng vững trên đôi chân của mình và nhảy đẹp mắt, ngay cả khi có trọng lượng nặng. Khi nhảy, động vật có vú có thể vượt qua chướng ngại vật có chiều cao lên tới một mét rưỡi.
Khi chạy, con vật cũng có thể giúp nhiều họ hàng của nó khởi đầu tốt hơn. Tốc độ mà vận động viên cao lớn này có thể đạt được lên tới 60 km/h. Nhưng anh ta chỉ sở hữu sự nhanh nhẹn như vậy khi ở trên đồng bằng. Anh ta không cảm thấy thoải mái khi ở trên đất đầm lầy và trên sông và cố gắng tránh những nơi này.
Tất cả các loài, trong đó chỉ có 5 loài, đã tuyệt chủng. Bây giờ bạn chỉ có thể tìm thấy một loài được phân loại dựa trên khu vực nơi hươu cao cổ sinh sống. Một điểm khác biệt nữa là hình dạng của các hoa văn trên cơ thể anh ấy.
Các loại hươu cao cổ:
Hươu cao cổ ăn gì và như thế nào?
Con vật chỉ ăn thức ăn thực vật. Dạ dày của nó bao gồm bốn ngăn, cho phép nó tiêu hóa thức ăn kỹ hơn khi cho ăn. Những cành và lá thô, đã bị hàm nghiền nát và đi vào khoang thứ nhất của dạ dày, sẽ được nhổ ra để nhai nhiều lần.
Chế độ ăn chính của động vật có vú bao gồm:
- cây keo;
- măng rừng;
- mimosa.
Con vật ăn thức ăn gần như liên tục. Nó có thể dành tới 20 giờ mỗi ngày để thực hiện hoạt động này. Lượng thức ăn tiêu thụ mỗi ngày khá lớn và có thể nặng tới 30 kg.
Hươu cao cổ có thể sống sót mà không cần độ ẩm trong một thời gian rất dài nhờ lá cây có trong chế độ ăn của nó. Chất lỏng chứa trong chúng giúp anh ta điều này.
Hươu cao cổ uống nước với hai chân dang rộng và cổ cúi thấp thẳng xuống mặt nước. Trong một lần, anh ta có thể uống tới 40 lít nước.
Sinh sản
Vì người đàn ông cao ráo, đẹp trai này thích sống một mình vì lý do an toàn anh ấy sống gần linh dương hoặc ngựa vằn sống thành đàn lớn. Đôi khi động vật vẫn tụ tập thành đàn gồm nhiều cá thể, nhưng thường chỉ có một con đực trong số đó.
Con đực rất ghen tị bảo vệ con cái của mình, không cho người lạ đến gần. Đồng thời, chúng không ác cảm với việc giao phối với những con cái khác nếu có cơ hội như vậy.
Mùa giao phối của hươu cao cổ kéo dài từ tháng 7 đến tháng 9., lúc này mùa mưa bắt đầu ở Châu Phi. Do quá trình mang thai ở con cái kéo dài tới 15 tháng nên đàn con được sinh ra trong thời tiết khô ráo, điều này tạo cơ hội cho nó nhanh chóng đứng vững.
Một sự thật thú vị là khi mới sinh ra, đàn con chỉ rơi từ độ cao hai mét. Điều này xảy ra vì con cái chỉ đảm nhận tư thế đứng khi sinh con.
Cá thể trẻ nặng khoảng một trăm kg và chiều cao không vượt quá một mét rưỡi. Nó thiếu sừng mà động vật trưởng thành có. Thay vào đó là một sụn nhỏ phủ đầy lông đen.
Không may thay, ở một cá thể mới sinh rất lớn nguy cơ tử vong. Chúng thường là nạn nhân của các cuộc tấn công của báo hoa mai và sư tử, cũng như linh cẩu, những kẻ thích tấn công những cá thể yếu hơn, kể cả đàn con nhỏ.
Vào thời Trung cổ, có rất nhiều truyền thuyết về một con vật có móng bò, giống lạc đà nhưng có màu đốm, lang thang khắp vùng đồng bằng châu Phi. Bây giờ tất cả mọi người trong mô tả này đều nhận ra cư dân của tấm vải liệm, con hươu cao cổ, giống như thời cổ đại, đi khắp vùng đồng bằng châu Phi. Nhưng ngày nay, môi trường sống của hươu cao cổ đã giảm đi đáng kể. Điều này xảy ra vì hai lý do chính: sự tiêu diệt hàng loạt động vật của con người và sự tàn phá môi trường sống tự nhiên do con người gây ra.
Ngày nay, động vật chỉ sinh sống trên một phần nhỏ lãnh thổ thuộc phạm vi trước đây của chúng.
Hươu cao cổ sống ở đâu?
Theo các nhà khoa học, những con hươu cao cổ đầu tiên xuất hiện khoảng 15 triệu năm trước ở Trung Á, sau đó chúng định cư ở Châu Âu và Châu Phi. Dấu tích cổ xưa nhất của hươu cao cổ được tìm thấy ở Châu Phi và Israel. Tuổi gần đúng của chúng là 1,5 triệu năm.
Vào thời cổ đại, hươu cao cổ sinh sống gần như toàn bộ Lục địa Châu Phi. Họ thậm chí còn sống ở đồng bằng sông Nile ở Ai Cập cổ đại và trên bờ biển Địa Trung Hải. Ngoài ra, khoảng 1.400 năm trước, hươu cao cổ là đại diện chung của hệ động vật Maroc. 
Hươu cao cổ sống trên vùng đồng bằng xavan, nơi thức ăn chính của họ là cây keo hầu như luôn dồi dào. Đọc thêm về dinh dưỡng hươu cao cổ trong bài viết. Phần lớn hươu cao cổ sống ở Nam và Đông Phi. Chúng sống theo bầy đàn không quá 30 cá thể. Những nhóm như vậy bao gồm họ hàng và những con hươu cao cổ cô đơn được chấp nhận vào đàn. Kích thước của đàn có thể thay đổi; một số cá thể có thể rời đi và những cá thể khác có thể đến.
Trong họ hươu cao cổ cũng có những phân loài sinh sống ở nhiều nước châu Phi. Hiện nay trên thế giới có 9 phân loài hươu cao cổ, nổi tiếng nhất là Hươu cao cổ Masai, anh ấy cư trú ở Kenya và Tanzania. Đứng thứ hai về số lượng cũng như danh tiếng - hươu cao cổ có mắt lưới, sống ở vùng đất rộng lớn ở miền nam Somalia và miền đông Kenya. Xem Hươu cao cổ của Rothschildđược tìm thấy ở Uganda và vùng hồ Baringo ở Kenya. hươu cao cổ Nam Phi sống ở Nam Phi, Mozambique và Zimbabwe. Hươu cao cổ Nubian- cư dân của hệ động vật ở miền đông Sudan và Tây Ethiopia. Hươu cao cổ Kordofan là cư dân của Cộng hòa Trung Phi và miền tây Sudan. Hươu cao cổ Thornycroft sống ở Zambia. Hươu cao cổ Tây Phi từng được tìm thấy trên khắp Tây Phi, giờ chỉ còn ở Tchad. Hươu cao cổ Angola sống ở Botswana và Namibia. Ở quốc gia mà nó được đặt tên, phân loài này đã bị tiêu diệt hoàn toàn. 
Ngày nay, quần thể hươu cao cổ lớn nhất, khoảng 13 nghìn cá thể, sống ở Khu bảo tồn quốc gia Serengeti. Nó nằm trên lãnh thổ của hai quốc gia Tanzania và Kenya. Tổng số hươu cao cổ, 110.000 - 150.000 cá thể, sống trong môi trường sống tự nhiên của chúng tại các công viên và khu bảo tồn quốc gia ở Châu Phi. Mặc dù hươu cao cổ không được coi là loài có nguy cơ tuyệt chủng nhưng số lượng của chúng khá ít.
Môi trường sống của hươu cao cổ trên bản đồ
Hươu cao cổ là một loài động vật có vú đặc biệt thuộc họ Artiodactyla cùng tên. Họ hàng gần của hươu cao cổ là okapi, họ hàng xa là hươu.
Hươu cao cổ (Giraffa camelopardalis).
Vẻ ngoài của hươu cao cổ không thể nhầm lẫn với bất kỳ loài động vật nào khác. Đây là một loài động vật rất lớn, trọng lượng cơ thể của nó ngang bằng với một con bò đực. Hươu cao cổ nặng 750-900 kg. Nhưng nhìn vào anh, thật khó để tin rằng con hươu cao cổ lại nặng đến vậy. Anh ấy trông thanh lịch nhờ chiếc cổ dài linh hoạt đến khó tin. Chiều dài của nó có thể lên tới vài mét và tổng chiều cao của hươu cao cổ là 5-6 m, đây là loài động vật cao nhất trên trái đất!
Linh dương sừng kiếm bên cạnh hươu cao cổ cho biết chiều cao của nó.
Đầu của hươu cao cổ nhỏ, có sừng ngắn phủ đầy lông. Hươu cao cổ có thể có hai cặp sừng.
Đôi khi ở giữa trán có một cái bướu nhô ra, tương tự như chiếc sừng thứ năm kém phát triển.
Đôi mắt của hươu cao cổ to, có lông mi dài mềm mại. Một đặc điểm nữa là những loài động vật này có chiếc lưỡi rất dài, giúp chúng vươn tới những cành cây xa nhất. Nhân tiện, cái lưỡi này có màu đen.
Hươu cao cổ có các chi có độ dài khác nhau: chi trước dài hơn chi sau nhiều, mặc dù ở hầu hết các loài động vật thì ngược lại. Đôi chân gầy và thon, dáng đi nhàn nhã của hươu cao cổ trông hơi khập khiễng. Trong số tất cả các loài động vật móng guốc, hươu cao cổ có màu sắc tươi sáng nhất: các đốm lớn nằm rải rác trên da màu nâu vàng, màu sắc thay đổi từ đỏ đến nâu. Chân và bụng trông nhẹ hơn. Hươu cao cổ có bờm ngắn, dựng đứng trên cổ giống như ngựa và ngược lại, có tua giống như đuôi lừa. Điều thú vị là màu sắc của hươu cao cổ có tính chất hoàn toàn riêng lẻ và kiểu đốm không bao giờ lặp lại.
Phạm vi của những loài động vật này bao phủ gần như toàn bộ Châu Phi. Hươu cao cổ sống ở thảo nguyên và rừng thưa thớt. Đây là loài động vật sống bầy đàn, sống theo nhóm 7-12 cá thể. Có một hệ thống phân cấp chặt chẽ trong đàn: các con vật được chia thành các cấp bậc và những con thấp hơn phải phục tùng những con cao hơn. Vị trí của con vật trong đàn có thể được xác định bằng góc cổ: hươu cao cổ càng ở thấp trên thang phân cấp thì càng cúi cổ xuống đất. Nhìn chung, hươu cao cổ là loài động vật rất điềm tĩnh và hòa bình, giữa chúng không có xung đột hay đấu tranh thể xác. Nhân tiện, đây là loài động vật móng guốc duy nhất hoàn toàn không có tiếng nói. Hươu cao cổ không tạo ra bất kỳ âm thanh nào cả!
Hầu hết thời gian, những loài động vật móng guốc này di chuyển với tốc độ nhàn nhã, nhưng mặc dù hươu cao cổ không vội vã nhưng đôi chân dài cho phép nó phát triển tốc độ khá khi đi bộ. Hươu cao cổ cũng có bước đi khác thường: chúng di chuyển theo lối đi nghiêng, đồng thời di chuyển hai chân sang một bên cơ thể khi đi bộ. Chúng không biết chạy nước kiệu, khi gặp nguy hiểm chúng lập tức chuyển sang phi nước đại. Dáng đi này cũng có vẻ kỳ dị: chuyển động uyển chuyển của hươu cao cổ tạo cảm giác như đang chuyển động chậm, nhưng tốc độ có thể đạt tới 50 km/h! Hươu cao cổ không thể duy trì tốc độ này lâu, nhưng điều đáng ngạc nhiên là chúng có thể nhảy cao. Bạn sẽ không thể biết được khi nhìn vào tứ chi vụng về của hươu cao cổ, nhưng chúng có thể dễ dàng nhảy qua hàng rào cao hai mét!
Đôi khi hươu cao cổ nằm trên mặt đất, nhai thức ăn một cách bài bản. Nhưng những con vật này ngủ ít hơn một giờ mỗi ngày!
Hươu cao cổ ăn lá cây, thích cây keo. Với sự giúp đỡ của chiếc cổ dài, chúng có thể vươn tới những cành cao nhất, nhưng không thể chạm tới mặt đất. Để véo cỏ, chúng phải uốn cong hai chân trước và buộc phải uống nước trong tư thế tương tự.Một đặc điểm khác thường của hươu cao cổ là chúng ngủ cực kỳ ít. Về thời lượng ngủ, chúng giữ kỷ lục trong số các loài động vật có xương sống: để hươu cao cổ trưởng thành ngủ đủ giấc, 6-20 phút mỗi ngày là đủ! Hươu cao cổ, không giống như hầu hết các loài động vật móng guốc, ngủ không đứng mà nằm, cúi cổ về phía mông.
Ở vị trí này, hươu cao cổ không có khả năng tự vệ trước những kẻ săn mồi.
Mùa sinh sản bắt đầu vào mùa hè. Những con đực tham gia vào các cuộc chiến mang tính nghi lễ với nhau, húc vào cổ nhau. Nhưng không bao giờ có bất kỳ cuộc chiến bạo lực nào giữa họ.
Trận đấu giao phối của hươu cao cổ.
Quá trình mang thai ở những loài động vật này kéo dài 15 tháng, con cái sinh con ở tư thế đứng và con sơ sinh rơi xuống đất từ độ cao hai mét.
Hươu cao cổ cái với em bé.
Đàn con ở với mẹ cho đến 1,5 tuổi và trưởng thành hoàn toàn khi được 4 tuổi. Hươu cao cổ sống tới 25 năm.
Hươu cao cổ con không bị tách khỏi mẹ.
Trong tự nhiên, động vật trưởng thành bị sư tử và linh cẩu tấn công, báo hoa mai cũng có thể săn thú non. Những kẻ săn mồi cố gắng nằm chờ hươu cao cổ ở hố tưới nước khi chúng uống nước với hai chân dang rộng. Trong trường hợp bị tấn công, nạn nhân không có thời gian để đứng dậy, trong những trường hợp khác, hươu cao cổ có thể đưa ra lời từ chối xứng đáng cho những kẻ tấn công. Nó tự vệ bằng những cú đánh từ chân trước và có khả năng làm vỡ hộp sọ của sư tử.
Hươu cao cổ chịu đựng điều kiện nuôi nhốt tốt và luôn thu hút du khách đến vườn thú.
Hươu cao cổ là loài động vật sống cao nhất, kết hợp với màu sắc đốm sáng và tỷ lệ cơ thể khác thường khiến chúng hoàn toàn dễ nhận biết.
Phân loại
Tên Latin - Giraffa camelopardalis
Tên tiếng Anh - Giraffe
Bộ Artiodactyla (Artiodactyla)
Họ hươu cao cổ (Giraffidae)
Có 9 phân loài hươu cao cổ, vườn thú có 2 phân loài:
hươu cao cổ lưới (Giraffa camelopardalis reticulata) - có màu đỏ
Hươu cao cổ Nam Phi (Giraffa camelopardalis giraffa) - màu xanh
Tình trạng bảo tồn của loài
Hươu cao cổ được liệt kê trong Sách đỏ quốc tế là loài ít được quan tâm - IUCN(LC).
Loài và con người
Cho đến khi người châu Âu đến châu Phi, hươu cao cổ sống ở thảo nguyên của gần như toàn bộ lục địa. Người dân địa phương săn lùng chúng, nhưng không tích cực, và mọi thứ đều được sử dụng: thịt được dùng làm thực phẩm, khiên được làm từ da, dây cho nhạc cụ được làm từ gân và vòng tay được làm từ tua đuôi từ tóc. Những người định cư da trắng đầu tiên đã tiêu diệt hươu cao cổ chủ yếu để lấy da của chúng, từ đó họ làm da cho đầu xe đẩy, thắt lưng và roi của người Boer. Sau đó, trong chuyến đi săn, những thợ săn giàu có ở châu Âu vui vẻ đã giết chết nhiều loài động vật tuyệt đẹp này và chỉ những chiếc đuôi có tua mới được dùng làm chiến lợi phẩm. Hậu quả của sự man rợ đó là số lượng hươu cao cổ đã giảm gần một nửa trong hai thế kỷ qua.
Hiện nay, hươu cao cổ hiếm khi bị săn bắt, tuy nhiên số lượng của chúng ở miền trung châu Phi vẫn tiếp tục giảm, chủ yếu do cảnh quan thiên nhiên bị tàn phá.
Hươu cao cổ là loài động vật yêu chuộng hòa bình, hòa đồng với con người và là một trong những biểu tượng của thảo nguyên châu Phi.
Động vật cổ dài xuất hiện trong các vườn thú ở Ai Cập và Rome vào khoảng năm 1500 trước Công nguyên. đ. Những con hươu cao cổ đầu tiên đến London, Paris và Berlin vào những năm 20 của thế kỷ 19, chúng được vận chuyển trên những chiếc thuyền buồm và đi bộ khắp châu Âu. Các con vật được che chắn khỏi thời tiết xấu bằng áo mưa đặc biệt và mang dép da vào chân để chúng không bị mòn móng guốc. Hươu cao cổ hiện được nuôi ở hầu hết các vườn thú lớn trên thế giới và sinh sản tốt trong điều kiện nuôi nhốt.
Phạm vi và môi trường sống
Lục địa Châu Phi. Họ sống ở phía nam sa mạc Sahara ở thảo nguyên và những khu rừng khô thưa thớt.
Ngoại hình, đặc điểm hình thái và sinh lý
Ngoại hình của hươu cao cổ độc đáo đến mức không thể nhầm lẫn với bất kỳ loài động vật nào khác: đầu tương đối nhỏ trên cổ dài không cân đối, lưng dốc, chân dài. Hươu cao cổ là loài động vật có vú cao nhất còn sống: chiều cao từ mặt đất đến trán đạt 4,8–5,8 m, chiều cao đến vai là 3 m, trong khi chiều dài cơ thể chỉ 2,5 m! Trọng lượng của con đực trưởng thành khoảng 800 kg, con cái nhỏ hơn và nặng 550–600 kg. Trên trán của cả nam và nữ đều có những chiếc sừng nhỏ phủ đầy lông. Thông thường có một cặp, nhưng đôi khi có hai. Ở giữa trán, nhiều loài hươu cao cổ có một xương nhỏ phát triển trông giống như một chiếc sừng lẻ bổ sung.
Màu sắc của động vật ở các vùng khác nhau trong phạm vi rất khác nhau, làm cơ sở cho các nhà động vật học xác định 9 phân loài. Tuy nhiên, ngay cả trong cùng một phân loài cũng không thể tìm thấy hai con hươu cao cổ có màu sắc hoàn toàn giống hệt nhau: hoa văn đốm là duy nhất, giống như dấu vân tay. Những con non luôn nhẹ hơn một chút so với những con già. Những đốm rải rác trên cơ thể hươu cao cổ bắt chước hoạt động của bóng tối và ánh sáng trên tán cây và hươu cao cổ ngụy trang hoàn hảo giữa những tán cây.
Thoạt nhìn, bề ngoài có vẻ lúng túng, hươu cao cổ thực sự thích nghi hoàn hảo với cuộc sống ở thảo nguyên: chúng nhìn xa và nghe hoàn hảo.
Hươu cao cổ thường di chuyển với tốc độ uyển chuyển, đi lại nhẹ nhàng (đầu tiên là cả hai chân phải chuyển động, sau đó là cả hai chân trái). Chỉ trong những trường hợp cực kỳ cần thiết, hươu cao cổ mới chuyển sang kiểu phi nước đại vụng về, có vẻ chậm chạp, nhưng chúng vẫn duy trì dáng đi như vậy không quá 2–3 phút. Một con hươu cao cổ phi nước đại liên tục gật đầu sâu, cúi đầu sau mỗi lần nhảy, vì nó có thể đồng thời nhấc cả hai chân trước lên khỏi mặt đất, chỉ bằng cách ném cổ và đầu ra xa và do đó dịch chuyển trọng tâm. Con vật trông cực kỳ vụng về khi chạy nhưng đạt tốc độ lên tới 50 km/h.
Trong một thời gian dài, hươu cao cổ do cấu trúc cơ thể khác thường của nó đã là một bí ẩn đối với các nhà sinh lý học. Tim của loài vật này cao hơn móng guốc 2 m và cách đầu gần 3 m. Điều này có nghĩa là, một mặt, một cột máu đáng kể sẽ đè lên các mạch máu ở chân, dẫn đến sưng chân, mặt khác cần phải nỗ lực đáng kể để nâng máu lên não. Cơ thể hươu cao cổ đối phó với những vấn đề này như thế nào? Phần dưới của các chi của động vật được siết chặt bằng một lớp mô liên kết dưới da dày, tạo thành một lớp tất dày đặc ép vào thành mạch máu từ bên ngoài. Trái tim mạnh mẽ của hươu cao cổ tạo ra áp suất 300 mm Hg. Art., cao gấp 3 lần so với ở người. Khi đến gần não, do lực hấp dẫn, áp suất của dòng máu giảm xuống và trong đầu hươu cao cổ được duy trì ở mức tương tự như ở các loài động vật có vú khác. Khi hươu cao cổ ngẩng đầu lên, các van nằm trong tĩnh mạch cổ sẽ ngăn máu chảy ra ngoài quá nhanh. Khi hươu cao cổ cúi đầu và não cách tim 2 m, áp suất trong cơ thể vẫn giữ nguyên (90–100 mm Hg) do cấu trúc ban đầu của mạch máu. Các van trong thành tĩnh mạch cảnh ngăn máu quay trở lại não và một mạng lưới động mạch đàn hồi đặc biệt nằm ở đáy hộp sọ sẽ trì hoãn máu quay trở lại não.
Chiếc cổ dài của hươu cao cổ thậm chí còn tạo ra vấn đề về hô hấp nghiêm trọng hơn; chúng buộc phải thở thường xuyên hơn mức mong đợi ở những động vật lớn như vậy: nhịp thở của hươu cao cổ trưởng thành khi nghỉ ngơi đạt tới 20 nhịp thở mỗi phút, trong khi ở người chỉ là 12– 15.
Lối sống và tổ chức xã hội
Hươu cao cổ là động vật hoạt động ban ngày. Chúng thường kiếm ăn vào buổi sáng và buổi chiều, và dành những giờ nóng nhất để ngủ, đứng dưới bóng cây keo. Lúc này, hươu cao cổ nhai lại, mắt nhắm hờ nhưng tai chuyển động liên tục. Hươu cao cổ có được giấc ngủ thực sự vào ban đêm. Sau đó, chúng nằm xuống đất, nhét hai chân trước và một chân sau xuống dưới, đồng thời đặt đầu lên chân sau còn lại, duỗi sang một bên (chân sau mở rộng cho phép hươu cao cổ nhanh chóng đứng dậy nếu nguy hiểm đến gần) . Chiếc cổ dài hóa ra lại cong về phía sau như hình vòm. Giấc ngủ này thường bị gián đoạn, các con vật thức dậy rồi lại nằm xuống. Tổng thời gian của giấc ngủ sâu hoàn toàn ở động vật trưởng thành nhỏ đến mức đáng kinh ngạc: không quá 20 phút suốt đêm!
Thông thường, hươu cao cổ được tìm thấy theo nhóm. Con cái trưởng thành, thanh thiếu niên và động vật trẻ tập hợp thành nhóm, số lượng hiếm khi vượt quá 20 cá thể. Thành phần của các hiệp hội như vậy không phải là cố định, động vật tham gia hoặc rời bỏ chúng theo ý muốn, mối liên hệ chặt chẽ chỉ được quan sát thấy giữa con cái và những đứa con bồn chồn của chúng. Ở những nơi thoáng đãng, động vật thường tụ tập thành đàn, khi chăn thả trong rừng, chúng phân tán.
Quy mô nhóm cũng phụ thuộc vào mùa trong năm. Vào cao điểm của mùa khô, khi có ít thức ăn hơn, hươu cao cổ phân tán khắp thảo nguyên thành từng nhóm nhỏ, nhiều nhất là 4-5 cá thể. Ngược lại, vào mùa mưa, khi dễ kiếm ăn hơn, 10–15 con lại đoàn kết lại.
Những con đực trưởng thành di chuyển tích cực, di chuyển tới 20 km mỗi ngày để tìm kiếm những con cái dễ tiếp thu và thường ở một mình. Con đực lớn nhất trong một lãnh thổ nhất định tìm cách độc quyền tiếp cận con cái. Nếu một người đàn ông khác cản đường mình, kẻ thống trị sẽ có tư thế đặc trưng với cổ duỗi thẳng và hai chân trước căng thẳng, hướng về phía đối thủ. Nếu anh ta không nghĩ đến việc rút lui, thì một cuộc đấu tay đôi sẽ bắt đầu, nơi vũ khí chính là chiếc cổ. Các con vật tấn công nhau bằng những cú đánh lớn bằng đầu, nhắm vào bụng kẻ thù. Con vật bị đánh bại rút lui, con thống trị truy đuổi kẻ thua cuộc ở khoảng cách vài mét, rồi đóng băng trong tư thế chiến thắng với cái đuôi dựng lên.
Dinh dưỡng và hành vi cho ăn
Hươu cao cổ gặm cỏ 12–14 giờ mỗi ngày, thích bình minh hoặc hoàng hôn khi nhiệt độ không quá gay gắt. Chúng được gọi là “kẻ nhổ lông” vì hươu cao cổ ăn lá, hoa, chồi non của cây và bụi rậm, tìm thức ăn ở độ cao từ 2 đến 6 mét. Họ cúi xuống tìm cỏ trong những trường hợp đặc biệt, khi những chồi non mọc um tùm sau những trận mưa lớn. Bất kể hươu cao cổ châu Phi gặm cỏ ở vùng nào, chúng thích cây keo hơn, đa dạng hóa thực đơn với 40–60 loài thực vật thân gỗ khác. Hươu cao cổ sống sót trong thời kỳ hạn hán khắc nghiệt bằng cách ăn lá cứng của cây chịu hạn, cũng như lá rụng và vỏ khô của cây keo.
Hươu cao cổ có phần miệng độc đáo. Môi được trang bị những sợi lông dài, từ đó thông tin về sự hiện diện của gai và mức độ trưởng thành của lá được gửi đến não thông qua các kênh thần kinh. Chiếc lưỡi màu tím của hươu cao cổ linh hoạt, khỏe mạnh và cực kỳ cơ động, dài tới 46 cm, khi ăn cỏ, nó trượt qua các gai, cuộn tròn thành rãnh, quấn quanh cành có những chiếc lá non nhất, thơm ngon nhất rồi kéo lên. đến mức của môi trên. Các mép trong của môi được bao phủ bởi các nhú giúp con vật ngậm cây mong muốn vào miệng: hươu cao cổ cắt nó bằng răng cửa của hàm dưới. Hươu cao cổ kéo những cành nhẵn qua miệng, nơi có khoảng trống (diastema) giữa răng tiền hàm và răng nanh, dùng môi xé hết lá.
Giống như các loài động vật nhai lại khác, hươu cao cổ tăng khả năng tiêu hóa thức ăn bằng cách nhai nhiều lần. Ngoài ra, chúng còn có khả năng độc đáo là nhai thức ăn khi đang di chuyển, điều này cho phép chúng tăng đáng kể thời gian chăn thả.
Hươu cao cổ ăn tương đối ít so với kích thước của nó. Con đực trưởng thành tiêu thụ khoảng 66 kg rau xanh tươi mỗi ngày, con cái - khoảng 58 kg.
Vì thức ăn của hươu cao cổ bao gồm 70% là nước nên chúng không cần tưới nước thường xuyên nhưng nếu có nước tinh khiết, họ sẵn lòng uống nó. Ở một số nơi, hươu cao cổ ăn đất, bổ sung lượng muối khoáng thiếu hụt trong cơ thể.
Mối quan hệ giữa hươu cao cổ và cây keo, thức ăn chính của chúng, đáng được quan tâm đặc biệt. Trong hàng triệu năm, giữa họ đã diễn ra một cuộc “chạy đua vũ trang” tiến hóa, trong đó cả hai bên đều phát triển các biện pháp thích ứng và phản thích ứng. Một mặt, có gai, gai và móc sắc nhọn cũng như hàm lượng tannin cao - chất độc hại có vị cay nồng. Mặt khác lại có lưỡi điêu luyện, nước bọt rất đặc, chất đặc biệt do gan tiết ra và khả năng nhận biết lá cây ở đó nồng độ chất độc cao nhất. Và cây keo đen, loài được hươu cao cổ đặc biệt yêu thích, thậm chí còn thích nghi để sinh sản với sự trợ giúp của hươu cao cổ! Vào cuối mùa khô, cây keo phủ đầy hoa màu trắng kem khiến những chú hươu cao cổ không thể thờ ơ vì những bông hoa này là nguồn dinh dưỡng vô cùng hấp dẫn. Lá của cây keo đen được bảo vệ bởi những chiếc gai sắc nhọn, nhưng hoa thì không có khả năng tự vệ. Hươu cao cổ khi ăn những món ngon này ở độ cao 4 mét, mỗi lần ăn phấn hoa vào đầu và cổ rồi rải lên hàng chục cây, đi bộ tới 20 km mỗi ngày. Vì vậy, đối với cây keo, việc mất một số hoa và nụ được bù đắp bằng sự phát tán phấn hoa và đảm bảo sự thụ phấn cho những bông hoa còn lại nhờ hươu cao cổ.
Giọng hát
Trong một thời gian dài người ta tin rằng hươu cao cổ không có tiếng nói. Nhưng trên thực tế, chúng có bộ máy phát âm hoàn toàn bình thường và có thể tạo ra nhiều loại âm thanh khác nhau. Khi gặp nguy hiểm, hươu cao cổ ngáy, nhả không khí qua lỗ mũi. Những con đực bị phấn khích hoặc vật lộn với đối thủ sẽ phát ra tiếng ho hoặc tiếng gầm gừ khàn khàn. Chuyện xảy ra là những con hươu cao cổ trưởng thành, sau khi đạt đến đỉnh điểm phấn khích, sẽ gầm lên rất to. Đàn con sợ hãi hét lên một cách tinh tế và ai oán mà không cần mở môi.
Sinh sản và nuôi dưỡng con cái
Hươu cao cổ không có mùa sinh sản cụ thể. Những con đực trưởng thành di chuyển từ nhóm này sang nhóm khác, đánh hơi con cái và xác định sự sẵn sàng giao phối của chúng. Những con đực lớn nhất và khỏe nhất tham gia sinh sản. Quá trình mang thai ở hươu cao cổ kéo dài hơn một năm (15 tháng), sau đó một con được sinh ra; cặp song sinh là cực kỳ hiếm. Đứa bé cao khoảng hai mét và nặng 70 kg, khi mới sinh rơi từ độ cao hai mét, vì con cái không nằm khi sinh con. Cô ấy có thể lui về phía sau những cái cây, nhưng không đi xa nhóm. Giống như tất cả các loài động vật móng guốc, một đứa trẻ sơ sinh cố gắng đứng bằng hai chân sau khi sinh vài phút và nửa giờ sau nó nếm được sữa mẹ. Hươu cao cổ con phát triển nhanh chóng và sau một tuần, nó đã chạy và nhảy không thua kém gì một con vật trưởng thành. Khi được hai tuần tuổi, bé bắt đầu thử ăn thực vật nhưng mẹ cho bé ăn sữa cả năm. Cô quên mình bảo vệ đàn con khỏi sư tử và linh cẩu, tuy nhiên, khoảng một nửa số hươu cao cổ trở thành con mồi cho những kẻ săn mồi trong năm đầu đời.
Đàn con rời mẹ khi được khoảng 16 tháng tuổi.
Một con hươu cao cổ cái sinh con đầu lòng khi được 5 tuổi. Nếu điều kiện thuận lợi, cô sẽ sinh con 18 tháng một lần trong tối đa 20 năm. Con đực bắt đầu sinh sản ở độ tuổi lớn hơn.
Tuổi thọ
Trong điều kiện nuôi nhốt, hươu cao cổ sống tới 25 năm (kỷ lục là 28 năm), trong tự nhiên - ít hơn.
Hươu cao cổ ở vườn thú Moscow
Trên lãnh thổ cũ của vườn thú có "Ngôi nhà hươu cao cổ", nơi sinh sống của Samson Hamletovich Leningradov, người được mọi người yêu thích. Đây là loài động vật duy nhất trong vườn thú có tên đầy đủ như vậy. Samson sinh ra ở Sở thú Leningrad vào năm 1993 (do đó là họ của anh ấy) và đến với chúng tôi khi mới ba tuổi. Tốt bụng, ưa chuộng hòa bình, thích giao tiếp với mọi người.
Thức ăn ưa thích của Samson là lá liễu, nó ăn từ những cành cây treo cao trong chuồng. Anh ta ăn cỏ khô hoặc cỏ từ máng ăn, cũng nằm ở độ cao bốn mét. Ngay cả chiếc bát uống nước tự động của nó cũng được nâng lên 2 mét. Samson được cho ăn 3 lần một ngày: buổi sáng anh nhận cỏ khô, cành cây và khoảng 3 kg yến mạch cán mỏng. Trong ngày, chúng cung cấp thức ăn mọng nước: rau và trái cây (khoai tây, cà rốt, củ cải đường, táo, chuối) phải cắt nhỏ, nếu không con vật có thể bị nghẹn. Đầu tiên Samson chọn chuối, táo và cà rốt nhưng đến tối thì anh ấy ăn hết. Vào ban đêm, thêm cỏ khô vào máng ăn và cho cành trở lại. Cành cây được đặt trong nhà nên đôi khi đến sở thú vào buổi tối, bạn có thể không nhìn thấy Samson ở khu chuồng ngoài trời - chú ấy đã đi ăn cây liễu yêu thích của mình.
Từ cuối mùa thu cho đến mùa xuân, khoảng mỗi tháng một lần, Samson được tắm - tưới bằng vòi. Anh ta trở nên rất hoạt bát - anh ta chạy quanh chuồng, giơ đôi chân dài lên một cách hài hước. Vào mùa hè, Samson tắm dưới mưa: anh thích những cơn mưa nhẹ, ấm áp, nhưng khi có trận mưa như trút nước, anh vội vã trú dưới mái nhà.
Samson thuộc phân loài hươu cao cổ có mắt lưới, và tại Lãnh thổ mới của vườn thú, trong gian hàng “Động vật móng guốc của Châu Phi”, bạn có thể thấy một con hươu cao cổ thuộc một phân loài Nam Phi khác đến từ Kenya. Vào mùa hè con vật bước đi không khí trong lành, và vào mùa đông nó được giữ trong nhà. Đây là nữ, thói quen sinh hoạt hàng ngày của cô cũng giống Samson nhưng cô sinh ra ở nơi hoang dã nên không hòa đồng (tin tưởng) với mọi người. Cô dành phần lớn thời gian ở máng ăn, nhưng đôi khi gặm cỏ trên bãi đất trống. Đồng thời, con vật cổ dài và chân dài dang rộng hai chân trước và cúi xuống một cách hài hước. Cô ấy rất hòa bình với ngựa vằn và đà điểu, những người hàng xóm của cô ấy trong chuồng, và đôi khi còn chơi với chúng, đi chạy ngắn.
